이 기사는 2021년 05월 12일 14:47 thebell 에 표출된 기사입니다.

미래엔그룹 오너 4세 김형태 대표이사가 야심차게 추진하고 있는 제주도 호텔 사업이 난관에 봉착했다. 코로나19 팬데믹의 직격탄을 맞으면서 실적이 바닥을 치고 있기 때문이다. 직접 출자금을 대고, 지급보증까지 섰지만 실적이 신통치 않다. 올해 200억원 규모 회사채 만기가 돌아오는 상황에서 사촌 형 김영진 미래엔 회장에게 다시 손을 벌릴 경우 독립 경영 꿈은 더 멀어질 것이란 관측이다.

미래엔그룹의 적통 후계자는 오너 4세인 '김영진 회장'이다. 다만 4세 경영인이 김 회장 혼자만은 아니다. 김 회장과 사촌지간인 김형태 대표 역시 그룹 호텔 사업을 주도하면서 자신만의 입지를 구축하고 있다.

김 대표는 미국 브라이언트 대학교(Bryant University) 경영학과를 졸업한 뒤 와튼(Wharton) KMA 최고경영자 과정까지 수료하고, 2005년 도시가스 계열사인 '미래엔서해에너지'에 입사했다. 이후 전무이사로 승진했고, 당진상공회의소 부회장과 심훈상록문화제집행위원회 부위원장 등 대외 활동도 이어나갔다.


2016년에는 그룹 CEO 반열에 올랐다. 그해 미래엔그룹은 오션스위츠 제주호텔을 180억원에 인수하고, 본격적으로 호텔 사업에 뛰어든다. 김 대표는 오션스위츠의 대표이사로 선임돼 호텔 사업 연착륙의 중책을 맡았다. 단순히 대표 자리만 맡은 것은 아니다. 직접 M&A에 참여해 지분 50%를 확보했다. 전체 거래 규모를 고려할 때, 사재 90억원을 투입한 것으로 관측된다.

오션스위츠 제주호텔은 제주시 탑동 해안로에 위치하고 있어, 제주 국제공항과 제주항에서 10분 내 이동이 가능하다. 최적의 입지 조건을 갖추고 있어 김 대표와 미래엔이 인수 결정을 내렸다는 평가다.

실제로 인수 후 안정적으로 실적을 냈다. 매출은 140억원 수준을 유지했고, 매년 10억원 안팎의 이익도 냈다. 하지만 지난해 코로나19 악재가 터지면서 직격탄을 맞았다. 제주도를 찾은 외국인 관광객 수가 급감하면서 자연스럽게 매출 감소로 이어졌다.

오션스위츠의 작년 매출은 86억원에 불과했다. 전년도와 비교해 40% 가까이 실적이 빠졌다. 객실 매출이 83억원에서 48억원으로 거의 반 토막 난 것이 결정적이었다. 매출 감소에도 불구하고 급여와 임차료, 외주용역비 등 고정비 지출 부담은 지속되면서 손실이 쌓였다. 작년 한해 영업손실 규모는 22억원에 달했다.

김 대표 입장에서 아쉬울 수밖에 없는 성적표다. 김 대표는 그룹 계열사 중 유일하게 오션스위츠의 수장을 맡아서 독자 노선을 걷고 있다. 지분 50%를 직접 출자했고, 40억원이 넘는 차입금에 대해 지급 보증까지 섰다. 김 대표가 오션스위츠에 거는 기대를 가늠할 수 있는 대목이다. 이에 시장에서는 김 대표가 중·장기적으로 호텔 사업을 중심으로 계열 분리 밑그림을 그리는 것 아니냐는 분석도 내놨다.

하지만 지난해 어닝 쇼크에 빠지면서 오히려 그룹 영향력이 더 커질 것이란 관측이 나오고 있다. 당장 200억원 규모의 회사채 만기가 올해 12월에 돌아온다. 현재 재무 여력을 고려할 때 미래엔 측의 재정 지원이 필요하다. 그룹 주도 하에 차환 발행을 하거나 자금을 다시 빌려오는 방식 등으로 상환 계획을 세울 가능성이 높다.

미래엔 관계자는 "오션스위츠가 지난해 코로나19 여파로 매출이 감소했다"며 "그 외에 다른 이슈는 없다"고 말했다.