이 기사는 2025년 11월 20일 08:25 thebell 에 표출된 기사입니다.

'측근 인사'와 '회전문 인사'. 네이버와 카카오 임원 인사를 두고 나오는 세간의 평가다. 창업주인 이해진 네이버 이사회 의장과 김범수 카카오 미래이니셔티브센터장은 일찌감치 전문 경영인 체제를 도입해 믿고 맡길 수 있는 인재를 발탁했다. 창업 전후 가까이서 지켜본 이들을 두루 중용했다.

변화도 있었다. 최수연 네이버 대표이사와 정신아 카카오 대표이사는 기존 인사 코드를 따르지 않은 리더다. 올해 이 의장이 이사회에 복귀한 네이버는 신구 경영진이 조화를 이루는 체제를 구축했다. 카카오는 외부에서 인재 영입을 지속하며 임원진을 보강했다. 다만 포스트 이해진, 김범수 나오기까지는 갈 길이 멀다.

네이버는 올해 기존 C레벨 임원에게 새로운 역할을 맡겼다. 최수연 대표 2기를 보좌할 부문 대표직을 신설해 전직 C레벨 임원을 배치했다. 이 의장이 글로벌투자책임자(GIO)에서 이사회 의장으로 역할이 바뀌면서 각 부문 대표에게 권역을 나눠 글로벌 전략을 챙기도록 했다.


네이버는 지난 4월 전략투자부문과 전략사업부문을 신설했다. 김남선 전 최고재무책임자(CFO)에게 전략투자부문 대표를, 채선주 대외·ESG정책 대표에게 전략사업부문 대표 역할을 맡겼다. 김 대표는 지난 7년 동안 네이버 CFO를 맡아 커머스 확장 투자를 지원했다. 네이버가 2023년 인수한 북미 중고 거래 플랫폼 포시마크 대표이사와 전략투자부문 대표를 겸직하면서 북미 지역을 중심으로 개인 간 거래(C2C) 플랫폼, 스타트업 투자처를 발굴한다.

채선주 대표는 네이버에서 20년 이상 홍보, 대외 정책, 마케팅 등을 담당한 인력이다. 네이버 창업 초기인 2000년에 합류했다. 최고커뮤니케이션책임자(CCO, 2018~2022년)를 거쳐 2022년 대외·ESG정책 대표를 맡았다. 올해 전략사업 부문 대표를 겸직하며 중동 총괄 법인(네이버아라비아)을 중심으로 중동·아프리카 지역 사업을 관리한다.

최인혁 네이버 전 최고운영책임자(COO)도 복귀했다. 네이버가 지난 5월 최고경영자(CEO) 직속으로 신설한 테크비즈니스 부문 대표를 맡았다. 최 대표는 인도·스페인 등에서 새로운 사업 기회를 찾는다. 최 대표는 이 의장과 삼성SDS부터 함께한 인물이다. 창업 초기인 1999년 네이버에 합류했다. 2021년 직장 내 괴롭힘 사건이 발생하자 도의적 책임을 지고 COO(2018~2021년)에서 물러났다. 이번 복귀 과정에서 노동조합이 반발하기도 했다.


카카오는 2023년 정 대표를 CEO로 세우며 인사 기조를 바꿨다. 서울대, 삼성SDS 등 김 센터장과 인연이 있었던 인재 풀에서 벗어났다. 정 대표는 보스턴컨설팅그룹 컨설턴트(2000~2007년), 이베이 APAC HQ 전략매니저(2007~2009년), NHN 수석부장(2010~2013년) 등을 거쳐 카카오벤처스 대표이사(2018년~지난해)를 역임했다.

지난해 3월 정규돈 카카오 최고기술책임자(CTO) 선임 과정은 순탄하지 않았다. 정 CTO는 다음커뮤니케이션 CTO(2003~2014년)를 거쳐 카카오 플랫폼기술 총괄(2014~2016년) 등을 담당한 주축 인력이다. 카카오뱅크 CTO(2016~2023년) 시절 상장 직후 주식 매도 논란에 연루됐던 임원 중 한 명이기도 하다. 카카오 준법과신뢰위원회는 신규 경영진 선임 논란과 관련해 △일부 경영진 선임과 관련해 발생한 평판 리스크를 해결할 수 있는 방안 △유사 평판 리스크를 예방하고 관리할 수 있는 방안 수립을 권고했다.

류긍선 카카오모빌리티 대표이사에게는 결자해지할 기회를 줬다. 류 대표는 지난해 3월 연임했다. 그해 11월 금융위원회 산하 증권선물위원회는 카카오모빌리티 분식 회계 혐의에 과징금 총 41억원을 부과하는 징계를 결정했다. 회계 처리 기준 위반을 인정했지만, 고의성은 없다고 판단해 제재 수위가 낮아졌다. 애초 금융감독원은 회계 감리 결과 고의성이 있다고 보고 과징금 90억원, 대표이사 해임 등을 권고했다.