이 기사는 2017년 08월 04일 07:49 thebell 에 표출된 기사입니다.

"BNK금융지주나 부산은행 현직 경영진이 성세환 회장을 구속까지 몰아간 주가시세조종 사건에서 완전히 배제돼 있었다고 볼 수 있습니까?"

최근 몇 달새 BNK금융지주 회장 인선 절차를 취재하면서 종종 들었던 얘기다. 시세조종 혐의로 구속 기소된 이는 성세환 BNK금융지주 회장이지만 상식적으로 여타 경영진이 전후사정을 전혀 모르고 있었다고 생각하긴 어려워 보이기 때문에 나오는 말로 보인다. 조직 핵심에서 배제된 인사가 아니라면 관련 논의에 참여했을 개연성이 있다. 성 회장은 최종 의사결정권자로서 보다 큰 책임을 짊어지고 영어의 몸이 됐다고 보는 게 더 그럴듯하다.

성 회장 사태엔 많은 임원이 직간접적으로 연관돼 있다. 성 회장과 같은 혐의로 구속된 김일수 BNK캐피탈 사장, 불구속 기소돼 함께 재판을 받고 있는 박영봉 BNK금융지주 부사장은 이를 기획한 핵심 피의자로 올라 있다. 피의자 신분은 아니지만 BNK금융지주의 이번 사태와 책임 문제에서 완전히 자유롭다고 보기 어려운 인사들도 적지 않다.

정작 BNK금융지주 임원후보추천위원회(임추위)는 이번 인선 절차에서 현직 인사에 유리한 절차를 진행한 모양새를 보였다. 회장직 공모를 부산은행장 공모와 복수로 지원할 수 있게 해준 게 대표적이다. 이는 외부 인사들이 회장직 지원을 꺼리게 만든 요소가 됐다. 금융권 한 인사는 "노조 반발도 심한데 현직에게 유리한 인선 절차에 들러리로 이름만 올렸다가 공격을 당할 게 우려돼 지원하지 않았다"고 했다. BNK금융지주는 이로 인해 능력 있는 인사들을 회장 후보로 맞이할 수 있는 기회를 놓쳤다고 봐야 한다.

더 늦기 전에 이사회와 임추위가 되돌아봤으면 하는 부분이 있다. BNK금융지주 회장직을 두고 유례 없는 외부 공모 절차를 단행한 근본 원인이다. 이사회는 성 회장 사태가 오랜 기간 이어진 제왕적 지배구조에서 비롯된 일로 판단했다. 임추위가 회장직 지원 자격을 외부 인사로까지 확대한 건 성 회장 사태와 관련 없는 인사가 유입돼 조직을 쇄신시켜달라는 의미로 비쳐졌다. 각종 잡음에도 불구하고 이사회와 임추위의 조속한 회장 인선 추진이 "틀리지는 않았다"고 봤던 이유다.

BNK금융지주 인선 절차는 이제 막바지로 접어 들었다. 8명의 압축 후보가 정해졌고 2주 정도 후면 최종 단일 후보가 선정된다. 이를 앞두고 있는 임추위가 반드시 한 가지 원칙만큼은 지켰으면 한다. 비슷한 능력을 갖춘 후보자라면 가능하면 현 위기를 불러 일으킨 사건과 가장 관련이 적은 인물이 필요하다는 점이다. 이 과정에서 은행 노조나 시민단체 등의 목소리보다는 초심을 잃지 않는 인선이 필요하다. 그렇지 않다면 이번뿐 아니라 훗날의 인선 까지도 또 다시 흔들릴지 모른다.