이 기사는 2018년 08월 01일 16:25 thebell 에 표출된 기사입니다.

바이오 벤처 비피도가 내달 한국거래소에 상장 예비심사를 청구한다. 비피도는 프로바이오틱스를 원료로 '지근억' 브랜드 상품을 개발해 흑자 실적을 거두고 있다.

1일 IB업계에 따르면 비피도는 내달 코스닥 상장을 위해 한국거래소에 예비심사를 청구할 방침이다. 상장주관사는 한국투자증권이 담당하고 있다.

지난 6월 비피도는 기술성 평가를 신청해 상장을 위한 사전 준비를 마쳤다. 비상장 바이오 벤처이지만 벌써 흑자 실적을 거두면서 IB업계에서 주목을 받아왔다. 지난해 매출액과 영업이익은 각각 137억원, 30억원으로 집계됐다. 매년 점진적인 성장세를 이어가고 있다.

비피도는 지난 1999년 자체 기술로 개발한 생리활성 유산균을 바탕으로 설립됐다. 수년 간 비피더스 유산균에 연구를 집중한 결과 프로바이오틱스 섹터에서 독자 영역을 구축했다는 평가다. 현재 프로바이오틱스를 이용한 기초 연구와 제품 개발에 중점을 두고 있다.

비피더스 유산균은 장관 내 미생물 균형을 유지하는 데 가장 이로운 미생물로 알려져 있다. 이 때문에 다양한 기능성 식품에 널리 활용되고 있다. 비피도는 프로바이오틱스 노하우를 토대로 지근억 비피더스와 주문자상표부착방식(OEM)의 완제품을 생산하고 있다.

지근억 비피더스는 유산균 전문가인 지근억 교수(현 대표) 연구팀이 한국인의 장에서 분리한 비피더스균(BGN4, BORI)과 유산간균, 갈락토올리고당 등을 이용해 개발한 성인용 기능성 식품이다. 이 제품에 들어있는 비피더스균(비피도박테리움 롱검 BORI)은 1포(2g)에 40억 마리의 비피더스균과 4억 마리의 유산간균이 들어있어 장내 도달 효율이 상당히 높은 편이다.

비피도는 이미 지근억 브랜드로 중국 진출을 일궈내는 데 성공했다. 지난 2016년엔 중국 벤처캐피탈인 레인보우캐슬 인베스트먼트(Rainbow Castle Investments Limited)에서 총 120억 원을 투자받기도 했다. 현지 유통 및 마케팅 전략을 세우고 판로를 확대하는 데 힘을 실어준 것으로 관측된다.

근래 들어 프로바이오틱스뿐 아니라 마이크로바이옴 섹터로 사업 영억을 넓히고 있다. 마이크로바이옴은 사람 몸속에 있는 미생물과 유전체 정보를 활용한 바이오 연구를 통칭한다. '제2의 게놈'으로 불리는 장내 미생물은 면역 조절과 암 발생 등 인체에 직접적인 영향을 미치는 것으로 분석된다. 비피도는 미생물 배양 노하우를 갖춘 만큼 다른 경쟁사를 앞서고 있다는 평가다.