이 기사는 2017년 11월 02일 15:25 thebell 에 표출된 기사입니다.

롯데지주 공동대표로서 정부와 소통을 시작한 황각규 사장이 공정거래위원회의 의견을 우선 경청하겠다고 밝혔다.

롯데그룹은 호텔·건설·화학 등 주력 계열사에 대한 롯데지주의 지배력 강화, 일본 롯데와 관계 재정립 등 과제가 산적해있지만 △지배구조 개선 △기업투명성 강화 △상생 협력 등 공정위가 세밀하게 들여다보는 사안과 관련해 대화를 이어나갈 것으로 보인다.

황 사장은 2일 오전 9시 30분께 공정거래위원회의 5대 그룹 전문경영인(CEO) 정책간담회 참석 직전 만나 "(공정위의 이야기를) 잘 들어보겠다"라고 말했다.

최근 출범한 지주회사의 수익구조, 투명한 소유 구도 등 지배구조 개선에 대해 소명할 사항이 많지만 이에 대해 적극 발언하기보다는 공정위 당부 사항에 대해 귀를 기울이겠다는 취지로 풀이된다.

황 사장은 불공정 하도급 거래관행 근절 대책안 마련 여부와 발표 시기를 묻는 질문에는 미소만 지은 채 답변하지 않았다. 롯데그룹에 대한 공정위의 세부 질의 내용 등을 묻는 질문에도 말을 아끼는 등 신중한 태도를 보였다.

롯데그룹은 이날 공정위 2차 정책간담회에 처음 자리했다. 지난 6월 열린 1차 회동에는 삼성전자, 현대자동차, SK, LG 등 4대 그룹이 참석했다.

2일 개최된 정책간담회가 4대 그룹에게 1차 만남에 대한 '숙제 검사'를 맡는 성격이 강했다면 롯데그룹에는 지주사 전환 이후 향후 정부와 첫 인사를 나누는 의미가 있었다. 김 위원장은 모두발언에서 "지난번에는 롯데그룹 경영자를 뵙지 못해서 아쉽고 죄송했다"며 "이번에 같이 만날 수 있게 되어 더욱 반갑다"라며 환대했다.

<(왼쪽부터) 김상조 공정거래위원회 위원장, 이동근 대한상공회의소 상근 부회장, 정진행 현대자동차 사장, 황각규 롯데지주 사장>

롯데그룹은 공정위와 논의 테이블에 가장 늦게 합류했지만 이번 만남이 상징성이 크다. 롯데지주 출범으로 대표되는 지배구조 개선을 통해 순환출자 고리 해소 여부 등 투명성 제고와 관련 많은 관심을 받고 있다. 또한 국내서 가장 많은 유통 협력사를 보유한 만큼 최근 불거지고 있는 '상생협력' 논란의 중심에 서 있기도 하다.

실제로 이날 정책간담회에서 김 위원장은 유통 대기업이 무관할 수 없는 불공정 하도급 거래 문제를 짚었다.

김 위원장은 모두발언에서 "하도급, 가맹, 유통, 대리점 등 이른바 '갑을관계' 문제가 심각한 영역에서 민원이 폭발적으로 증가했다"며 "지난 4개월여 동안 공정위는 윗돌을 빼서 아랫돌 메우는 식으로 일해왔다"라고 언급했다.

이어진 백브리핑에서는 "롯데그룹의 하도급 거래 개선 준비 현황과 세부안 실현 일정, 그리고 롯데그룹이 밝힌 지주사 개편안에 대해 공정위가 보는 미비점"을 묻는 질문이 나왔다.

김 위원장은 이에 "개별 그룹에 대한 특수한 사정은 말씀드릴 수 없다"라면서도 "롯데그룹이 많은 고민을 하고 있고 황 사장이 지금 진행하고 있는 일에 대해 공정위와 긴밀히 협의하겠다고 이야기했다"고 답변했다. 이어 "롯데그룹과 앞으로 협의해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

이날 황 사장은 말을 아끼고 듣는 자세를 유지했다. 김 위원장의 모두발언이 이어진 약 20여 분간 황 사장은 쉼 없이 메모를 이어갔다. 그는 손바닥만한 노란색 메모지에 김 위원장의 발언을 깨알같이 받아 적었다. 주요 발언을 간단하게 메모하던 4대 그룹 CEO와 대조를 이뤘다.

한편 최근 신격호 총괄회장이 징역 10년을 구형받으며 배임 혐의에서 자유로워지지 못하자 롯데그룹이 공정위와 회동에 부담을 느꼈을 것이라는 관측도 나온다.

검찰은 지난 1일 경영비리 혐의로 기소된 신 총괄회장에 대해 징역 10년과 벌금 3000억 원을 구형했다. 신 총괄회장은 총수 일가에 부당 급여 지급, 롯데시네마 사업권 관련 횡령 및 배임, 증여세 미납 등의 혐의를 받고 있다. 롯데그룹은 내달 22일 선고공판을 앞두고 있다.