이 기사는 2019년 06월 11일 15시43분 thebell에 표출된 기사입니다

CJ㈜가 대표이사와 이사회 의장 직책을 각각 다른 사람이 맡을 수 있도록 이사회 규정을 개정한 것으로 나타났다. 삼성그룹과 SK그룹 등 국내 1~2위 대기업이 앞서 두 직책을 분리한 가운데 CJ그룹도 이런 흐름에 동참할지 관심이 쏠리고 있다.

CJ㈜는 지난해 이사회 규정 개정을 통해 대표이사가 이사회 의장을 겸직하지 않아도 되도록 이사회 운영 방침을 바꿨다. 새로 마련된 이사회 규정은 제 5조 1항에서 '이사회의 의장은 이사 중에서 이사회 결의로 선임한다'고 밝히고 있다. 이전까지는 대표이사가 이사회 의장을 동시에 맡도록 해왔다.

CJ㈜는 현재 손경식 회장, 박근희 부회장, 김홍기 부사장 등 사내이사 3명이 대표이사를 맡고 있다. 사외이사는 송현승, 유철규, 천성관, 김연근 등 4명으로 총 이사회가 7명으로 구성돼 있다. 이 중 손 회장이 이사회 의장까지 맡으면서 지금의 겸직 체제가 유지되고 있다.

CJ그룹 관계자는 "최근 재계 트렌드에 발맞춰 이사회 의장과 대표이사를 각각 다른 사람이 맡을 수도 있도록 지난해 규정을 바꿔둔 것"이라면서 "지금 당장 두 직책을 분리할 계획은 없다"고 말했다.

최근 재계에서는 이사회 의장과 대표이사를 분리하는 방안이 화두로 떠오르고 있다. 두 직책을 분리하면 이사회가 CEO를 견제하는데 효과적이라는 분석이 힘을 얻고 있어서다. 국민연금의 스튜어드십 코드 도입 등 기업 지배구조 투명성이 갈수록 중요해지는 시대적 흐름도 배경이 되고 있다.

삼성전자 등 삼성그룹 계열사들이 2016년 주총을 통해 두 지위를 분리한 것이 발단이 됐다. 올 주총에서는 최태원 SK그룹 회장이 SK 이사회 의장직에서 물러나면서 이같은 움직임이 더 확산되는 추세다. 전문가들은 CJ㈜가 이번 이사회 규정 개정을 통해 머지 않은 시기에 두 직책을 분리할 가능성이 높아진 것으로 보고 있다.

CJ㈜는 아울러 의장이 아닌 이사도 이사회를 소집할 수 있도록 하는 새 규정도 미리 마련해둔 상태다. 이사회 운영 투명성을 제고하기 위한 규정들이 속속 추가되면서 추후 두 직책 분리가 가시화될 것으로 전문가들은 예상하는 것이다.

한편 CJ㈜는 기업지배구조 핵심지표 15개 중 9개를 준수하고 있는 것으로 나타났다. '이사회 의장과 대표이사 분리' 항목을 비롯해 '주주총회 4주 전 소집공고 실시', '배당정책 계획을 연1회 이상 주주에게 통지', '집중투표제 채택', '내부감사기구 연 1회 이상 교육', '내부감사기구 분기별 1회 외부감사인과 회의 개최' 등 6개 항목을 아직 준수하지 못했다.