이 기사는 2021년 05월 17일 13:43 thebell 에 표출된 기사입니다.

휠라그룹의 지주사 휠라홀딩스가 국제기구 GRI(Global Reporting Initiative) 기준을 채택한 지속가능경영 보고서를 발간하며 ESG(환경·사회·지배구조) 등급 상향을 노리고 있다. 올해부터 여성 사외이사를 선임하는 등 이사회 구성원의 다양성 확보에 힘을 기울이고 있는 중이다.

휠라홀딩스는 2020년부터 지주사 체제로 전환하고 처음으로 지속가능경영 보고서를 발간했다. 국내 사업부문을 신설법인 휠라코리아에 맡기고 존속법인 휠라홀딩스는 상장 지주사로서 면모를 갖춰나갔다. 이어 ESG 경영에 역점을 두고 적극적으로 나서고 있다.

먼저 휠라그룹은 지주사 휠라홀딩스의 전략기획팀을 중심으로 글로벌 TFT를 구성했다. 휠라코리아, 휠라USA(미국), 휠라룩셈부르크, 휠라스포츠(홍콩), 몬테벨루나(이탈리아) 등의 인사, 총무, 마케팅 담당으로 팀을 구성하고 ESG 전 영역에 걸쳐 현황 조사를 시행했다.


당시 휠라홀딩스의 주요 주주 중 외국인이 39.5%에 달했다. ‘휠라’가 이탈리아에서 시작된 브랜드일 뿐만 아니라 골프용품 아쿠쉬네트를 품은 글로벌 기업으로서 ESG 강화 욕구가 컸다. 지속가능경영 보고서를 국제 기준인 GRI에 맞춰 작성한 이유다.

GRI는 기업의 지속가능경영 보고서에 대한 가이드라인을 제시하는 국제기구다. 1989년 미국 대형 유조선이 암초에 부딪혀 대량의 원유가 해안에 유출돼 극심한 환경오염이 유발됐다. 이와 같은 사고의 재발을 막기 위해 국제연합환경계획(UNEP)와 협약을 맺고 GRI가 설립됐다.

휠라홀딩스는 국제적으로 보면 느린 편이기는 하지만 국내 유통업계에서는 드물게 국제 기준을 적용하며 ESG 경영에 속도를 내고 있다. 이를 통해 한국기업지배구조원(KCGS)로부터 지난해 ESG 통합등급 B+를 받아낼 수 있었다.

각 부문별로는 E(환경) B, 사회(S) B+, 지배구조(G) B+를 각각 받았다. 휠라홀딩스에 따르면 이전 연도에 ESG 관련 정보가 외부에 공개되지 않아 C를 받았지만 지속가능경영 보고서를 첫 발간하면서 전체 등급이 모두 상향됐다.


올해 휠라홀딩스는 지난해보다 더 ESG 경영 정보를 보완해 지속가능경영 보고서를 발간했다. 눈에 띄는 내용은 지난해 처음으로 그룹 전반에 걸쳐 적용되는 행동 강령을 제정했다는 부분이다. 지주사가 ESG 경영 전면에 나서 각 계열사의 변화를 주도해나가겠다는 의지다.

연장선에서 매년 해외 법인들이 한 자리에 모여 논의를 하는 GCM(Global Collaboration Meeting)을 활용하고 있다. 2020년 진행된 GCM에서 ESG 개요와 필요성에 대해 설명하고 그룹의 지속가능경영 체계, 목표, 로드맵을 공유하면서 그룹 전반에 인식을 제고시키고 있다.

올해는 지배구조(G) 부문 평가에서도 지난해 B+ 등급보다 상향될 가능성이 크다. 윤영미 사외이사를 신규 선임하면서 처음으로 여성이 휠라홀딩스 이사진에 합류했기 때문이다. 이사진의 성별 다양성은 특히 해외에서 주요하게 평가하는 항목이다.


다만 이사회 내 소위원회가 아직 운영되고 있지 않다는 점이 걸림돌로 작용할 수 있다. 그나마 지난해 지배구조의 투명성을 높이기 위해 감사위원회 설립을 적극 검토하겠다고 지속가능경영보고서에 적시했지만 올해에는 관련 내용도 빠졌다.

휠라홀딩스 측은 올해 지속가능경영에 다년간 경험을 지닌 사외이사를 선임해 ESG 이슈에 대한 효과적인 의사결정과 실행력을 강화했다는 입장이다. 또한 사외이사 요청시 외부 전문가를 활용하는 이사회 운영규정을 추가해 소위원회 기능을 충분히 대체할 수 있도록 했다.

휠라홀딩스 관계자는 “지난해부터 국제 기준에 맞춰 지속가능경영 보고서를 작성해 그룹의 ESG 경영 관련 정보를 외부 공개하고 있다”며 “올해는 지주사를 중심으로 ESG 경영 체계를 더욱 세밀히 다듬었고 이를 각 계열사에 확대 적용하는 데 주력하고 있다”고 설명했다.