이 기사는 2022년 10월 05일 10:13 thebell 에 표출된 기사입니다.

인공지능(AI) 기반 신약개발사 아이젠사이언스가 프리 시리즈A로 42억원의 투자 유치에 성공했다고 5일 밝혔다.

이번 라운드에는 파트너스인베스트먼트, 블루포인트파트너스, 메디톡스벤처투자, 쿼드자산운용, 고려대학교기술지주가 참여했다.

아이젠사이언스는 AI 플랫폼을 이용해 합성신약 후보물질을 도출하는 기업이다. 강재우 고려대 교수가 2021년 4월 창업했다. 강 대표는 미국 위스콘신매디슨대학교에서 컴퓨터공학 박사를 나와 노스캐롤라이나주립대 컴퓨터과학과 조교수를 지냈다. 2006년부터 고려대 정보대학 컴퓨터학과에서 데이터마이닝 및 인포메이션시스템 연구실 교수로 재직 중이다.

강 대표는 2016년~2021년 사이 고려대 연구팀을 이끌고 글로벌 인공지능 신약개발 경진대회에 참가해 다수의 우승경험을 통해 획득한 신약개발 전주기 관련 인공지능 플랫폼 기술을 바탕으로 아이젠사이언스를 설립했다.

아이젠사이언스 플랫폼은 전사체(Transcriptome) 데이터 기반 AI 기술로 질환 표적 저해제(Inhibitor)와 유사한 전사체 변화량을 유도하는 신규 구조의 약물을 스크리닝 및 설계할 수 있다. 이를 통해 약물이 의도치 않은 타겟(off target)에서 일으키는 부작용을 최소화할 수 있다. 환자의 전사체 정보를 활용해 질환 표적이 알려지지 않은 난치성 질환 치료제 개발에도 적용할 수 있다.

이번 투자 조달금으로는 가상 전사체 지도를 확장해 전사체/구조기반 연계 혁신 분자설계 기술을 포함한 통합 플랫폼 구축을 추진하고 인공지능과 합성, 약리/바이오 연구인력을 추가 영입할 계획이다.

현재 회사 주요 임원은 이광옥 부사장(CSO)와 김종호 부사장(CBO)가 있다. 이 부사장은 한미약품, 부광약품, 영진약품 등 국내 제약사에서 27년간 혁신신약 개발 연구를 했다. 김 부사장은 SK바이오팜과 종근당, 보령 등에서 20년 이상 기획 및 사업개발과 전략적 제휴를 담당했다.

강재우 아이젠사이언스 대표는 “이번 투자를 통해 2023년까지는 최소 3개 이상의 파이프라인에서 선도물질 이상의 후보물질을 확보할 것”이라고 말했다.