이 기사는 2025년 01월 02일 16:03 thebell 에 표출된 기사입니다.

정완규 여신금융협회 회장(사진)이 신년사를 통해 올해 여신협회가 본업에 기반해 사업 확대에 나서야 한다고 밝혔다. 대내외적 불확실성 속에서도 여신전문업계가 지속가능하게 성장하기 위해서는 경쟁력을 갖춰 소비자 편익을 증진해야 한다는 것이다.

경제 전망은 작년보다 한층 어두워졌다. 위기와 기회가 공존할 것으로 내다봤던 지난해와 달리 올해는 당초 기대보다 내수 회복 속도가 느린데다 미국의 통상정책 변화, 중동 정세 불안 등으로 불확실성이 커졌기 때문이다. 이런 상황에서 규제 완화를 전면에 내세우기보다는 건전성 개선과 신뢰 강화를 키워드로 제시했다.

◇2025년 최우선 목표는 '사업영역 확대'

정 회장은 신년사를 통해 "현재 우리 경제는 당초 기대보다 내수 회복 속도가 더디다"며 "글로벌 경제 환경도 트럼프 2기 정부 출범에 따른 미국의 통상정책 변화와 우크라이나-러시아 전쟁 장기화 등 중동 정세 불안 등으로 높은 불확실성 속에 있다"고 밝혔다.

지난해를 '위기와 기회가 공존하는 한 해가 될 것'이라고 예측한 것과 달리 올해 한층 비관적인 전망을 내놓은 것이다. 어려운 상황 속에서도 지금껏 여신금융업계는 혁신을 통해 국민 실생활과 실물경제의 활력을 살리기 위한 촉매제 역할을 충실히 수행해 왔다고도 치하했다.

올해 협회의 주요 과제 4가지 중 최우선 과제로 사업영역 확대를 제시했다. 정 회장은 △본업에 기반한 사업영역 확대 △건전성 관리 △모험자본 투자 활성화 위한 지원 강화 △내부통제 위한 책무구조도 정착해 신뢰 강화를 4대 전략으로 제시했다. 이 중 사업영역 확대는 작년에 이어 올해에도 제시한 여전업권 핵심 과제다.

정 회장은 여신금융회사의 경쟁력을 강화하기 위해선 본업에 기반한 사업 영역이 확대돼야 한다고 강조했다. 정부의 금융혁신 기조와 디지털화 및 플랫폼화 등 금융환경이 변화하는 가운데 여신금융회사도 소비자 편익을 증진하는 혁신적인 서비스를 제공할 수 있어야 한다는 것이다.

이를 위해 카드 결제 범위를 확대해야 한다고 정 회장은 설명했다. 부수업무에 대해서도 유연하게 접근해 소비자 친화적인 디지털 금융 서비스가 적시에 제공되도록 회원사와 금융당국 간 가교 역할을 하겠다고 밝혔다.

아울러 민간 투자를 활성화하기 위해 지원을 아끼지 않겠다고도 밝혔다. 신기술금융사의 투자업종 제한을 완화하고 신기술조합에 대해 민간 출자를 늘리도록 유도한다는 방침이다. 종 회장은 "최근 금융당국에서 발표한 벤처캐피탈 투자에 대한 위험가중치(RW)가 투자자산별 실질 위험을 반영토록 한 조치가 신속하게 정착돼 모험자본의 시장 참여 유인이 활성화하도록 지원할 것"이라고 전했다.

◇지난해 언급한 '규제 개선' 빠졌다…'건전성·내부통제 강화' 강조

지난해 정 회장은 영업규제 개선을 키워드로 제시했지만 한층 자세를 낮춘 모습이다. 각종 금융사고가 발생하면서 섣불리 규제 개선을 강조하기보단 내부통제를 통한 신뢰를 회복하는 게 먼저라고 판단한 것으로 풀이된다. 정 회장은 올해 '신뢰 강화'를 내세우며 "여신금융업권에 적합한 책무구조도를 검토해 회원사의 경영 부담을 최소화하고 금융소비자의 신뢰를 강화해 나갈 것"이라고 밝혔다.

2년 뒤에는 카드사와 캐피탈사, 저축은행도 책무구조도를 제출해야 하는 상황을 감안한 것으로 보인다. 자산 5조원이상 여신전문회사와 자산 7000억원 이상 저축은행은 지배구조법 시행 후 2년 안에 책무구조도를 제출해야 한다. 책무구조도 도입을 골자로 하는 지배구조법은 지난해 7월 시행됐다. 금융사의 횡령이나 배임 등 사고를 막기 위해 최고경영자(CEO)와 소비자보호총괄책임자(CCO) 등 C레벨 임원들의 업무를 배분해 책임소재를 명확히 해야 한다는 취지다.

여전사 건전성을 강화하는 것도 정 회장의 올해 과제다. 카드업계는 가맹점 수수료가 또 한 차례 인하된데다 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 업황 회복이 느려지며 캐피탈사와 저축은행 실적 악화가 예상된다. 앞서 금융감독원도 지난해 6월 부동산PF 사업성 평가 기준을 기존 3단계에서 4단계로 세분화했다. 이에 따라 고정이하여신(NPL) 비율이 오를 수 있다는 우려도 나오고 있다.

여신협회는 부동산PF 투자에 있어서 업권과 각 사업장의 특성을 고려한 합리적인 리스크체계를 마련해 부동산 시장이 정상화되면 원활하게 공급될 수 있도록 협의해 나가겠다는 방침이다.