이 기사는 2013년 03월 21일 15:01 thebell 에 표출된 기사입니다.

KB금융지주의 향후 진로에 대해 금융권의 관심이 집중되고 있다. 미국계 주총 안건 분석기관인 ISS 보고서로 촉발된 KB금융 내홍이 박동창 전략담당 부사장 보직해임과 어윤대 회장의 이사회 설득 등으로 잠잠해진 상황이다. 하지만 오는 22일 정기 주주총회의 결과에 따라 또다시 갈등이 커질 수도 있는데다 KB금융 지배구조에도 영향을 미칠 것으로 예상되기 때문이다.

주총을 앞두고 KB금융 경영진과 사외이사의 갈등은 일단 진정세다. KB금융은 지난 20일 임시이사회를 열고 ISS 논란과 관련한 내부조사 중간결과와 조치 사항을 보고받았다. 어 회장은 이 자리에서 "주주 등 이해관계자를 대상으로 ISS 보고서가 왜곡됐음을 적극 해명한 결과, 경영진의 설명에 공감을 표시하는 주주들이 크게 늘고 있다"고 보고했다.

그러나 이 같은 화해 분위기는 주총 결과에 따라 상황은 또 다시 급변할 가능성이 크다는 분석이다.


◇원안 통과…어 회장, 리더십 타격

21일 금융권에 따르면 KB금융은 오는 22일 열리는 주총에서 사외이사 재선임 및 선임안이 원안대로 통과할 것으로 전망하고 있다. 당초 ISS는 보고서를 통해 이경재·배재욱·김영과 등 사외이사 3명에 대해 반대할 것을 권유했다. 하지만 KB금융 경영진의 설득작업으로 인해 찬성 의견이 반대 의견보다 10%포인트 이상 앞서는 것으로 알려졌다. KB금융 관계자는 "전체 주주 중 60~70%의 찬성 의견을 이미 확인한 것으로 안다"고 전했다.

하지만 어 회장은 리더십에 치명상을 입을 것으로 보인다. 금융권 한 관계자는 "이미 측근의 '왜곡정보' 유출로 인해 어 회장의 입지가 좁아졌다"며 "불편한 관계였던 사외이사쪽에 힘이 더욱 실리면서 상대적으로 어 회장의 리더십은 약해질 수밖에 없다"고 말했다.

원안대로 통과하더라도 반대표가 많을 경우 기업가치 훼손 원인을 놓고 진통이 예상된다. KB금융 A모 사외이사는 "주총에서 원안대로 통과되더라도 반대표가 30% 이상이라면 결국 기업가치가 훼손되는 것"이라며 "훼손된 기업가치는 쉽게 회복되기 어려운 만큼 대책 마련이 필요하다"고 우려했다.

따라서 KB금융 안팎에서는 어 회장의 연임이 사실상 어려울 것으로 보고 있다. 연임을 위해서는 4월 말 경 열릴 예정인 회장후보추천위원회(이하 회추위) 추천을 받아야 하지만 회추위가 사외이사 9명 전원으로 구성된 만큼 어 회장을 후보로 추천할 가능성은 현재로선 높지 않다.

금융권 일각에서는 어 회장의 자진사퇴 가능성도 나오고 있다. 금융권 관계자는 "어 회장의 입지가 갈수록 좁아지고 있어 임기 만료전 자진사퇴 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다.


◇원안 부결, 내홍 확산…어 회장, 동반 사퇴 요구될 듯

KB금융으로서 가장 최악의 시나리오는 주총에서 원안이 통과되지 않아 사외이사 3명의 선임이 불발됐을 때다. 이 경우 '원안통과를 주주들에게 설득해왔다'는 경영진 보고에 대한 진실성이 의심받게 되기 때문이다. 따라서 나머지 재선임된 사외이사를 중심으로 어 회장의 동반 사퇴를 요구하는 목소리가 나올 가능성이 높다.

금융권 관계자는 "(원안 통과가 안된다면) 박 부사장의 단독 행동이 아니라 어 회장 등 경영진이 껄끄러운 이사들을 축출하기 위해 개입했다고 판단할 가능성이 크다"며 "결국 경영진과 이사들의 관계는 더 이상 회복할 수 없게될 것"이라고 말했다.

이 관계자는 또 "사외이사가 다수인 이사회에서 어 회장에 대한 불신임 등을 통해 동반 사퇴를 요구할 수 있다"며 "KB금융 내홍이 더욱 깊어질 수 있다"고 강조했다.

또 주총 결과와 관계없이 어 회장이 책임을 져야 한다는 목소리도 나온다. 박동창 부사장이 ISS 측과 접촉하는 사실을 어 회장이 몰랐다 하더라도 어 회장이 경영진을 이끌고 있는 만큼 관리감독에 대한 책임이 있다는 논리다. KB국민은행 노동조합은 "이번 논란이 된 사외이사는 물론 '낙하산' 경영진도 동반 사퇴해야 한다"고 밝혔다.