이 기사는 2014년 11월 05일 10시13분 thebell에 표출된 기사입니다

팬오션 인수작업을 주도하고 있는 콜버그크라비스로버츠(KKR)의 아시아대표 조셉 배(42.한국명 배용범)가 흥아해운 오너인 이내건 콩힝에이전시 명예회장의 사위인 것으로 알려져 눈길을 끌고 있다.

5일 업계에 따르면 KKR은 지난 4일 팬오션 매각 주관사인 삼일PwC에 인수의향서(LOI)를 제출했다. 대형 글로벌 사모투자펀드 운용사인 KKR이 팬오션에 비교적 강한 인수 의지를 드러내고 있는 것으로 알려졌다.

KKR의 팬오션 인수작업은 이 회장의 사위인 조셉 배가 주도하고 있다.

△조셉 배 KKR 아시아대표

조셉 배는 이 회장의 딸 제니스리(41.한국명 이윤경)와 1990년대 후반 결혼해 4명의 자녀를 두고 있다. 둘은 하버드 대학교 1학년 재학시절 같은 수업을 들은 것을 인연으로 만나 20대 중반부터 결혼생활을 시작한 것으로 알려졌다.

조셉 배는 국내 M&A업계에서 손꼽히는 유명인사다. 아시아최대 규모 딜인 오비맥주 딜을 주도하며 유명세를 탔다. 조셉 배는 지난 2009년 오비맥주를 18억 달러(약 2조 원)에 사서 지난해 AB인베브에 58억 달러(약 6조2350억 원)에 되팔아 4조 원의 차익을 실현하는 대박을 내 국내외 언론의 집중조명을 받은 바 있다.

조셉 배와 이 회장과의 관계는 그동안 조명되지 않았다.

이 회장이 한국계 홍콩자산가로 주로 홍콩에서 사업을 벌여 국내 재계에서는 잘 알려지지 않았기 때문이다. 이 회장은 지난 1970년 홍콩으로 건너가 흥아해운 총대리점인 콩힝에이전시와 한국 동남아해운의 홍콩대리점인 동우쉬핑 등 다수 기업을 운영하고 있다.

이 회장은 지난 2004년 법정관리를 졸업한 흥아해운이 적대적 M&A에 노출되자 백기사 역할을 하며 흥아해운 최대주주로 올라서 국내에서 조명받기 시작했다. 이 회장은 개인회사인 페어먼트파트너즈(Fairmont Partners)를 통해 올해 상반기 기준 흥아해운 지분 23.12%를 보유하고 있다.

조 셉배가 팬오션 인수에 성공할 경우 이 회장과 함께 동종업계에서 경쟁하게 된다. 다만 흥아해운이 근해선사로 컨테이너를 취급하는 반면 팬오션은 벌크선 사업이 주력으로 아시아, 오세아니아, 남아메리카 등 장거리운송을 통해 매출을 내기 때문에 사업영역은 겹치지 않을 것으로 보인다.