이 기사는 2018년 02월 22일 15시16분 thebell에 표출된 기사입니다

GM의 한국GM 군산공장 폐쇄와 철수설에 금호타이어 매각도 복잡해졌다. 해외 기업 인수·합병(M&A)에 대한 여론이 악화되고 고용불안 문제가 불거지면서 불확실성이 커진 것이다. 금호타이어 노사의 자구안 협상이 9부능선까지 왔지만 노조가 해외 M&A 반대 기류를 보이면서 산은이 최종 인수후보를 확정짓기 어려워졌다.

22일 금융권 및 재계에 따르면 전날 금호타이어 노사의 자구안 협상이 급진전을 보이면서 양측이 제3자 매각을 통한 외부자본 유치에 합의했다. 현재 노조가 이견을 보이고 있는 임금 삭감 문제만 해결되면 자구안 이행 뿐 아니라 그간 계류된 M&A도 급물살을 탈 것으로 보인다. 금호타이어 매각은 산은의 고통분담 요구에 노조가 동의하지 않아 한동안 진척이 없었다.

M&A가 다시 급물살을 타는 듯 하자 일각에서는 금호타이어 채권단이 중국 더블스타타이어에 매각하기로 합의했다는 소식이 전해졌다. 더블스타가 금호타이어 인수 후 3년간 고용보장 등을 약속했다는 게 주된 이유다. 단 산은은 보도해명자료를 통해 "아직 확정된 바 없다"는 입장을 전했다.

더블스타의 인수 유력설과 산은이 해명하고 나선 해프닝은 최근 초유의 사태로 떠오른 한국GM 군산공장 폐쇄와 무관치 않아 보인다.

지난 2002년 GM은 국내 대우자동차를 인수하면서 한국GM 최대주주로 올라섰으나 수년째 경영악화가 이어졌다. 문제는 GM본사가 일종의 희생과 지원을 하기보다는 한국GM에 고금리 대출로 자금을 빌려주다가 결국 가동률 낮은 군산공장을 폐쇄하게 된 것이다. 이 과정에서 협력업체까지 포함해 최대 수십만명에 달하는 직원들이 고용위협을 받게 되면서 상황은 더 악화됐다. 정부는 GM이 요구하고 나선 대규모 지원이 부담되지만 직원 일자리 보전과 지역경제 등을 고려하면 거절하기 어려운 상황에 봉착했다.

임직원 고용 문제가 연일 문제가 되자 채권단 입장에선 우선 더블스타가 제시한 인수 후 경영정상화 계획에 긍정적인 평가를 했을 수 있다. 실제 더블스타 측 제안서에 따르면 '전직원에 대한 최소 3년 고용보장'에 대한 약속이 담겨있다. 이 외 노조가 반발하고 있는 임금 삭감과 관련해 더블스타가 명확히 입장을 밝히진 않았지만, 최대한 현 고용상태에 변화가 없는 방식으로 배려할 뜻을 전했다. 별다른 사유가 없으면 전반적인 직원 고용은 대부분 승계해주겠다는 취지다.

더블스타 제안이 직원들에게 나쁘지 않은 조건으로 보이지만 실제 딜 성사까지 이뤄질지 불확실하다.

우선 GM사태로 시작된 해외기업에 대한 정부 시각과 국민 여론이 크게 나빠졌다. 한국GM 2대주주는 17.02% 지분을 보유한 산은이다. 하지만 공장 폐쇄와 철수까지 온 과정에서 산은이 GM을 견제하거나 의사결정에서 주도권을 잡지 못 했다.

지금 벌어지고 있는 상황을 향후 금호타이어에 대입시켜 보면 비단 단기적인 고용보장 문제가 아니라 해외기업이 국내 시장에서 발을 뺄 때 정부나 산은에서 어느정도 역할을 할 수 있을지에 대한 우려 또한 크다는 설명이다.

금호타이어 노조도 이 같은 점을 근거로 노사 협상에서 회사가 국내기업에 매각되길 원한다고 밝혔다. 노조 관계자는 "건실한 국내 기업이라면 M&A에 반대하지 않지만 외국계 기업이라면 명확하게 반대한다"며"이번 한국GM 사태에서도 보듯 외국기업은 소속된 기업 및 그 국가의 이익에 의해 언제든 철수할 수 있기 때문"이라고 말했다.

IB업계 관계자는 "조건만 두고 봤을 때는 더블스타 제안이 다른 인수후보에 비해 (회사에) 유리한 측면이 있다고 알고 있다"며"다만 채권단이 더블스타에 팔고 싶더라도 지금처럼 해외 기업 M&A에 대한 여론이 나쁜 상황에 노조의 반발이나 정부의 우려사항을 해소하기 어려워 보이는 것도 사실"이라고 지적했다.