이 기사는 2023년 01월 06일 09:46 thebell 에 표출된 기사입니다.

글로벌세아그룹 계열사인 S&A(에스앤에이)가 조준행(사진) 신임 대표이사를 선임하면서 새해 변화를 예고했다. 그 동안 S&A를 이끌었던 김기명 글로벌세아 대표가 올해부터 쌍용건설 대표이사를 겸직하게 되면서 이뤄진 후임 인사다. 이제는 패션사업 역량 강화를 위해 변화가 필요하다는 그룹 전반의 인식도 영향을 미친 것으로 분석된다.

글로벌세아그룹은 2023년 정기 임원인사를 통해 이달 2일 조 대표를 S&A 신임 대표이사로 선임했다. S&A로 첫 출근한 조 신임 대표는 별도의 신년사를 내지 않은 것으로 전해졌다. 대신 임직원들과 만남과 회의에서 조 대표는 빠른 경영 정상화와 강력한 체질 개선을 주문했다. 특히 하루 빨리 S&A가 일정 궤도에 올라서야 한다고 강조했다.

S&A는 지난해 전무에서 부사장으로 승진한 글로벌세아그룹 김웅기 회장의 차녀인 김진아 글로벌세아 부사장이 대표이사를 맡으며 직접챙기는 계열사다. 2016년 11월 이후 전문경영인과 함께 대표 체제를 이루는 동안 김 전무는 계속 S&A 대표 자리를 맡았다. 하지만 이번 조 대표의 선임에 맞춰 김 부사장은 S&A 대표이사직을 사임했다. 조 대표에 힘을 실어주기 위한 것으로 풀이된다. 대신 그룹에서 직간접적으로 S&A를 챙길 것으로 전망된다.

S&A의 주력은 임대사업이었다. 세아상역, 앤디에프 등을 대상으로한 동탄물류센터 임대료가 주요 수입원이었다. 그러다가 2018년 골프웨어 브랜드 '톨비스트(TORBIST)' 런칭이 S&A의 변곡점이 됐다. 야심차게 톨비스트를 신규 론칭하며 패션기업으로 변화를 꾀했다. 매출은 증가했다. 하지만 수익성은 악화되기 시작했다. 영업적자가 이어지며 2020년에는 자본잠식 상태에 이르렀다.

글로벌세아그룹 김기명 대표가 S&A 대표를 맡은 때가 이쯤이다. 월마트 한국 지사장, 인디에프 대표이사, 세아상역 미국총괄 법인장 등을 역임한 김 대표는 회계, 재무, 인사관리 통으로 불리운다. 경영안정, 재무환경 개선에 탁월한 평가를 받는다. 글로벌세아그룹이 지난해 말 인수한 쌍용건설 대표이사로 김 대표를 선임한 이유도 이 때문이다.

S&A는 골프웨어 톨비스트 런칭에 이어 작년에는 정구호 크리에이티브 디렉터와 손을 잡고 하이엔드 여성복 브랜드 존스(JONS), 젠더리스 컨템포러리 브랜드 '컴젠', 스트리트 캐주얼 브랜드 '티-리버럴(T-LIBERAL)'를 대거 선보였다.

패션사업 강화 및 본격화 의지가 재확인된 것이다. 조 대표의 선임도 그 연장선으로 풀이된다.

조 대표는 SK네트웍스 패션부문장 전무, ㈜한섬 해외패션본부장 부사장 등을 역임한 패션업계 전문가다. SK네트웍스에서 타미힐피거를 포함해 글로벌 브랜드를 성공적으로 이끌었다. SK네트웍스에서 퇴사한 이후 현대백화점그룹 계열인 현대G&F 대표를 맡았다. 이후 현대G&F 대표이사를 거쳐 한섬 부사장을 역임했다.

글로벌세아는 조 대표의 비즈니스 안목과 마케팅 혁신 등의 역량 발휘와 함께 조직에 새로운 활력을 불어넣어 S&A 기업 성장에 박차를 가할 것으로 기대된다고 밝혔다.

S&A관계자는 "패션업계에서 신규 브랜드 런칭 직후 적자를 예상한다"며 "보통 3~4년의 사이클에 걸쳐 수익 개선이 기대된다"고 설명했다. 이어 "이제는 반등할 시기로 판단한 것"이라고 덧붙였다.