이 기사는 2023년 02월 16일 15:57 thebell 에 표출된 기사입니다.

포스코홀딩스의 본점 소재지 이전을 놓고 이사회 내부에서도 이견이 있는 것으로 나타났다. 당초 포항 시민단체의 주장을 잠시 지나가는 바람으로 여겼던 포스코홀딩스의 당혹감도 커질 것으로 보인다.

포스코홀딩스는 16일 이사회를 개최해 정기 주주총회 안건을 확정하려 했다. 그러나 오랜 토론에도 지주사 소재지 이전건에 대한 합의점을 도출하지 못했다고 이날 오후 밝혔다. 이사회는 20일 속개하기로 했다.

당초 재계는 포항 시민단체의 반대에도 서류상 소재지만 이전하는 기존 안건이 무난히 통과할 것으로 봤다. 기업 입장에선 시민단체의 요구를 들어주는 게 무리일 수밖에 없는 탓이다. 사내이사는 당연하고, 사외이사들 역시 포스코홀딩스 기업가치 제고를 위해 기존 안에 손을 들어줄 것으로 예상했다.

포스코홀딩스가 최근 '포스코 지주사 본사·미래기술연구원 포항이전 범시민대책위원회(범대위)'의 상경 집회 이후 바로 강도 높은 반박자료를 낸 데서도 범대위의 주장을 받아들이지 않겠다는 포스코홀딩스의 강한 의지를 볼 수 있다.

포스코홀딩스는 앞서 14일 범대위가 포스코홀딩스 조직과 인력의 포항 이전을 요구하는 집회를 서울에서 열자 곧바로 자료를 내고 범대위의 주장을 조목조목 반박했다. 서울과 수도권에서 수행해야 하는 업무를 지방으로 이전하면 기업 경쟁력 저하가 우려된다는 게 골자다. 특히 '도를 넘었다'는 다소 수위 높은 표현까지 사용했다.

당시 재계 안팎에선 "정부와 국회의 눈치를 봐야하는 포스코홀딩스가 이례적으로 바로 반박한 건 그만큼 조직과 인력의 포항 이전을 받아들이기 어렵다는 의미"라는 해석이 나왔다. 실제 포스코홀딩스는 지난해 포항시, 범대위 측과 합의한 상생 협력을 이행하는 등 포항 지역 발전에 공을 들이고 있다. 지난해 초 포스코홀딩스의 소재지를 놓고 포항시와 범대위가 반발하자 곧바로 TF를 꾸린 뒤 주소지 이전을 결정한 데서도 알 수 있다.

이날 열린 이사회에서 누가 어떤 의견을 냈는지는 알려지지 않았다. 포스코홀딩스 이사회는 사내이사 4인(최정우 회장, 전중선 사장, 정창화 부사장, 유병옥 부사장)과 비상무이사 1인(김학동 포스코 대표이사 부회장), 사외이사 7인 등 12명의 이사로 구성돼 있다. 다만 이 가운데 일부는 이미 퇴진이 확정돼 임기 말 막바지 이사회에 참석하지 않았을 가능성도 있다.

사내이사 4명과 김학동 부회장의 경우 당연히 주소만 이전하는 건을 찬성했을 것으로 추정된다. 결국 이견은 사외이사들에게서 나왔을 것으로 보인다. 일부 사외이사들이 반대한다고 해도 의결 조건만 충족하면 기존 안을 통과시킬 수 있지만 이 경우 추후 부담이 크다.