이 기사는 2023년 02월 22일 14시21분 thebell에 표출된 기사입니다

제이오가 기업공개(IPO)에 성공하면서 제이더블유앤파트너스(JW&파트너스)의 엑시트에도 청신호가 켜졌다. 제이오는 JW&파트너스가 1년 전 투자한 포트폴리오로, 하우스 설립 이래 첫 엑시트 사례가 될 전망이다.

22일 관련 업계에 따르면 제이오는 지난 16일 코스닥 시장에 상장한 이후에도 주가 상승세를 이어가는 중이다. 제이오는 개장 직후 공모가인 1만3000원 대비 53% 오른 1만9900원에 시초가를 형성했다. 이는 향후 성장성을 인정받은 결과로 풀이된다.

JW&파트너스에 있어 제이오는 애정이 큰 투자처다. 2021년 JW&파트너스가 설립된 이후 처음 투자한 포트폴리오이기 때문이다. 작년 초 100억원대 프로젝트 펀드를 결성해 투자를 단행했다. 해당 펀드에는 우미산업개발이 앵커출자자로 나서며 주목받기도 했다.

JW&파트너스가 제이오를 첫 투자처로 낙점한 데는 탄소나노튜브(CNT)를 독자 개발한 역량에 주목한 결과였다. 제이오는 국내에서 최초로 CNT 대량 생산에 성공한 강소기업이다. CNT는 소량으로 성능을 높일 수 있는 신소재로 각광 받고 있다. 성장성이 높은 이차전지용 CNT를 양산 할 수 있는 국내 기업은 LG화학과 제이오 뿐이다.

제이오가 성장에 탄력이 붙은 건 이차전지용 CNT 도전재 수요가 높아지면서다. 코스닥 시장에 안착한 배경이기도 하다. 이차전지용 CNT 시장을 선점한 제이오는 올해 안에 생산량을 3000톤까지 키울 계획이다. 이어 2025년까지 연간 5000톤으로 캐파를 확대하는 게 목표다.

제이오가 코스닥 시장에 안착하면서 JW&파트너스의 엑시트 성과도 가시화되는 분위기다. 설립 2년 만에 투자는 물론 회수 트랙레코드까지 쌓으며 운용 역량을 입증하고 있다는 평가다.

2021년 2월 설립된 JW&파트너스는 ㈜대림(옛 대림코퍼레이션) CEO 출신인 이준우 대표가 설립한 PEF 운용사다. 이 대표는 대기업 내에서 자원사업, 배터리 소재, 자동차 부품 사업 등 다양한 분야의 M&A를 경험한 인사다.

JW&파트너스는 제이오 투자를 시작으로 지난해 바이아웃 딜까지 성사시키며 PEF 시장에서 두각을 나타냈다. 이 대표의 이력 덕에 신생PE이지만 관련 섹터에서 전문성이 뛰어난 하우스로 평가받는다. 우미산업개발은 물론 SK에코플랜트, 한국성장금융 등을 출자자로 확보할 수 있었던 배경이기도 하다.