이 기사는 2023년 11월 21일 09시19분 thebell에 표출된 기사입니다

최근 해외 가상자산거래소들의 국내 투자자 잡기 열풍이 심화하고 있다. 신규 설립되는 거래소부터 기존 거래소들까지 한국에서 행사를 열거나, 한국 가상자산 투자자들에게 자사 서비스를 홍보하고 나섰다.

국내서는 특정금융거래정보법(특금법)에 따라 가상자산사업자 인가를 받은 거래소만 영업을 할 수 있다. 미인가 거래소는 국내 영업뿐 아니라 내국인 대상 마케팅 활동도 제한된다.

어디까지 마케팅으로 본다는 규정은 없지만 행사를 개최하거나 부스를 열고, 거래소를 광고하는 부분은 법 위반 소지가 충분하다. 그럼에도 이들이 한국 투자자 잡기에 열중인 데는 한국인이 만들어 내는 거래량 때문이다.

◇신생·중위권 코인거래소, 대놓고 한국 타깃 마케팅

최근 두바이에 신규 설립한 OSX거래소는 한국에서 오픈 기념 밋업을 개최한다고 공지했다. OSX는 중국계 대형 가상자산거래소 OKX 창업자인 제이 하오 전 의장이 새로 창업했다. 지난 5일부터 개장 영업 중이다.

서울서 열리는 밋업에 제이 하오 대표가 직접 방문해 'OSX 거래소 상장 참여 특전', 'OSX 거래소로 수익 창출하기' 등을 강연한다. 여기에 참여자들에게 거래소 자체 발행 코인인 OSX 코인을 무상지급(에어드랍)하는 이벤트도 준비했다고 홍보했다.

중국계 거래소 바이빗의 경우 지난 9월 열린 KBW2023 행사에 부스를 설치했다. 관계자들이 상주하지는 않았지만 팜플릿을 만들어 국내 투자자들에게 자사 서비스를 소개했다.

가상자산 업계에서는 이런 행위들은 특금법 위반 소지가 있다고 봤다. 특금법에서 말하는 비인가 가상자산거래소의 마케팅 범위가 모호하지만 한국인을 대상으로 거래소를 홍보하는 것은 불법으로 해석될 수 있다는 것이다. 바이낸스를 비롯한 대형 해외거래소는 특금법 시행일자인 2021년 9월 전에 홈페이지에서 한국어 지원을 종료한 바 있다.

한 해외 가상자산거래소 관계자는 "금융당국의 가이드라인을 지키고자 오해 소지가 있는 일체 마케팅을 하지 않는다"며 "국내 언론사 대상 보도자료 배포도 할 수 없는 상황"이라고 말했다. 이어 "국내 행사에 부스를 설치하거나 단독으로 행사를 개최해 거래소 서비스를 소개하는 건 금융당국 제제를 받을 수 있어 매우 위험하다"고 강조했다.

금융위원회 금융정보분석원(FIU)는 지난해 8월 MEXC, 쿠코인 등 해외 16개 거래소의 국내 접속을 차단한 바 있다. 이들 거래소가 SNS를 통해 가입링크, 수수료 할인 이벤트 등을 공유했기 때문이다. 또 인플루언서 광고도 적극 진행한 것으로 알려졌다.


◇가상자산 시장에선 달러 다음 원화…한국 투자자 못놓는 이유

마케팅을 지속하면 접속 차단까지 당할 수 있지만 이들 거래소는 한국 시장을 놓칠 수 없다고 강조한다. 장기전보다는 단기전이라는 것. 향후 접속 차단 대상이되면 VPN을 통한 우회접속을 유도할 수 있지만 한국 투자자를 놓치면 기세를 놓친다는 판단이다.

글로벌 가상자산거래소에게 한국은 중요한 시장일 수 밖에 없다. 국내서는 가상자산 선물·마진 거래가 금지돼 있다. 이에 일부 국내 투자자들은 해외 거래소를 통해 선물거래를 하고 있다. 해외사들은 전체 고객 중 한국인의 구체적인 비중을 공개한 적 없다. 그러나 통계를 통해 그 규모를 유추해볼 수 있다.

가상자산 정보제공 플랫폼 코인힐스에 따르면 21일 비트코인 거래 통화 비중에서 달러가 1위(84.61%), 원화가 2위(6.4%)를 차지했다. 3위인 엔화는 4.41%, 4위 유로화는 2.47 %에 그쳤다. 달러와 격차가 크지만 원화에는 현물거래만 반영됐다는 점을 감안해야 한다. 해외거래소에서 국내 투자자가 선물거래로 일으키는 거래량이 합쳐지면 통계치를 훨씬 뛰어넘을 것이란 게 업계 설명이다.

한 가상자산 업계 관계자는 "해외 거래소 입장에서 한국은 절대 놓치기 싫은 시장"이라며 "마진·선물거래 비중도 매우 높다"고 말했다. 이어 "유튜버, 유명 텔레그램 채널 운영자 등 인플루언서를 통한 마케팅 비용도 아끼지 않고 있다"고 설명했다.