이 기사는 2017년 02월 07일 16:22 thebell 에 표출된 기사입니다.

롯데그룹 사장단 인사가 지연되고 있다. 당초 이달 초 주요 계열사 사장단 인사를 단행할 것으로 예상됐으나 아직까지 윤곽을 드러내지 않고 있다. 정책본부 축소 개편에 따른 사업부문 신설과 지배구조 개편 차원의 지주사 전환이 직간접적인 영향을 미친 것으로 분석된다.

롯데그룹 관계자는 7일 "사장단 인사 시기는 아직까지 확정되지 않았으며, 빨라야 이달 중순이 될 것"이라고 말했다. 이어 "늦어도 이 달 말일께 구체적인 윤곽이 드러날 것"이라고 했다.

다만 인사가 지연되고 있는 구체적인 이유에 대해서는 언급을 피했다. 당초 업계에서는 신동빈 회장이 특검 수사와 무관하게 연초 조기 인사를 언급하면서 시기가 예상보다 빨라질 것으로 점쳐졌다. 하지만 예상과 달리 사장단 인사가 차일피일 미뤄지고 있는 실정이다.

롯데가 이처럼 막판 장고를 거듭하고 있는 표면적인 원인은 최순실 모녀 재단 지원 의혹을 둘러싼 특검 수사를 꼽을 수 있다. 롯데는 계열사를 동원해 미르와 K스포츠재단에 추가로 45억 원을 출연했으며, 이후 70억 원을 추가로 출연했다가 돌려받았다.

특검은 잇단 재단 출연이 지난해 시내면세점 선정과 연관이 있는 것으로 보고 있다. 신 회장을 비롯한 주요 임원들에 대한 출국금지 조치가 아직 풀리지 않았다.

그러나 이달 총수 소환이 유력시되던 특검의 롯데 수사는 삼성에 묶여 본격화되지 않았다. 일부에서는 특검 수사가 진척을 보지 못하면서 롯데 CJ 등 다른 대기업 수사가 검찰로 이관될 것이라는 전망도 나온다. 하지만 특검이 수사기간을 한 달 연장할 움직임을 보이고 있어, 이를 장담할 수 없는 상황이다. 신 회장을 비롯한 소진세 사장 등 측근 소환이 불가피한 가운데 특검 수사는 인사에 어떻게든 영향을 줄 것으로 예상된다.

<롯데 정책본부 소진세 사장(왼쪽 앞줄 첫번째)과 황각규 사장(왼쪽 앞줄 세번째)이 작년 10월 사장단과 함께 검찰 수사 등에 대한 대국민 사과를 하고 있다.>

그룹 내부 상황은 이보다 좀 더 복잡하다. 롯데는 정책본부 축소를 비롯한 그룹 재편을 추진 중이다. 맥킨지의 컨설팅을 토대로 정책본부를 경영혁신실로 축소하고, 유통 화학 식품 호텔 서비스 등 4개 부문(BU)을 신설할 예정이다. 당장 계열사 위에 4개 사업부문이 신설되면서 사장단 연쇄 이동이 불가피한 실정이다.

그룹부문 신설은 신 회장이 추진 중인 지배구조 개편과 맞물린다. 순환출자 해소에 이은 지주사전환 추진 과정에서 계열사 간 분할 합병이 이뤄질 전망이다. 어느 계열사를 합병 또는 분할하느냐에 따라 대표이사 자리가 사라질 수도, 신설될 수도 있다. 사업부문 재편이 실질적으로 영업활동을 하는 계열사와 직접적으로 연관된다고 볼 때, 계열 지배구조 개편과 따로 떼어 생각할 수 없다. 사장단 거취도 이 같은 연장선상에 있다.

특히 롯데 쌍두마차로 불리는 정책본부 소속의 황각규 사장과 소진세 사장의 거취는 이번 인사와 지배구조 개편의 핵심이라고 할 수 있다.

지금까지 황 사장이 경영혁신실을 챙기고, 소 사장이 대외협력과 유통BU를 맡는 방안이 정설처럼 굳어져 있다. 하지만 내부 논의 과정에서 언제든 달라질 수 있다. 예컨대 그룹의 주력사인 롯데제과와 롯데쇼핑 합병이 성사된다고 가정할 경우 그룹 내 핵심 수직계열화 완성으로 통합 법인에 힘이 집중될 수 있다. 이 같은 조직을 누가 거느리느냐에 따라 내부 역학 관계가 완전히 달라진다. 합병 구도와 적임자 선임과 맞물려 많은 경우의 수를 생각해야 한다.

롯데가 인사를 두고 장고를 거듭할 수밖에 없는 이유도 여기에 있다. 따라서 롯데 사장단 인사 윤곽은 사업 재편과 지주사 전환 추진에 밑그림 완성과 궤를 같이해 윤곽을 드러낼 가능성이 크다.