이 기사는 2022년 12월 08일 11시11분 thebell에 표출된 기사입니다

영원무역그룹의 오너 2세인 성래은 영원무역홀딩스 대표가 최근 부회장으로 승진하면서 사실상 승계구도를 굳힌 가운데 외부 영입된 김주원 전무(사진)의 영향력도 덩달아 커지고 있다. 성 부회장이 기업형 벤처캐피탈(CVC)을 설립할 수 있었던 배경에 그가 있기 때문이다.

김 전무가 영원무역그룹의 지주사 영원무역홀딩스에 영입된 건 2021년이다. 사업보고서를 연도별로 살펴보면 그동안 영원무역홀딩스에서 최통령 전 상무가 경영기획 업무를 맡고 있다가 퇴임하고 지난해 전략기획 업무를 맡는 김 전무가 임원 현황 명단에 이름을 올렸다.

영원무역그룹에 따르면 현재 김 전무의 주된 업무는 전략기획으로 영원무역홀딩스에 조직된 미래성장전략팀을 이끌고 있다. 1975년생인 그는 1998년 2월 고려대학교 법학과를 졸업하고 1998년부터 2015년까지 18년 동안 Morgan Stanley, Bank of America, Credit Suisse에서 근무했다.

이 과정에서 인수합병(M&A), 주식·채권 발행, 금리·신용·외환 파생상품 등 다양한 영역의 경험을 지닌 금융전문가로 거듭났다고 영원무역그룹 측은 설명했다. 2015년 9월부터 영원무역홀딩스에 영입되기 전까지는 스타트업계에서 창업 생태계를 경험했다고 덧붙였다.

올해 성 회장은 섬유업계 진출한지 50년이 된다. 또 영원무역그룹을 창업한지 48주년을 맞았다. 그동안 1세대가 의류벤더(Vender) 역할인 제조 OEM부터 패션 브랜드 유통을 아우르는 사업구조을 갖추며 성장 역사를 이뤄냈다면 성 부회장은 CVC로 2세대로의 전환을 알렸다.

이를 위해 영원무역홀딩스는 앞서 그를 영입하고 CVC를 설립하기 위한 기반을 닦은 것으로 보인다. 창업주 성기학 회장의 차녀 성 부회장이 2016년 영원무역홀딩스에 이어 지난해 지배구조 최정점에 있는 와이엠에스에이 대표로 올라선 점을 비춰보면 김 전무는 오너 2세의 인사로도 통했다.

이를 비춰보면 성 부회장의 '오너 2세 경영시대'의 조력자로서 김 전무가 위치하고 있는 양상이다. 영원무역그룹이 스위스 자전거 제조·판매사 스캇 인수로 신성장 동력을 탑재한 것과 같이 성 부회장은 CVC로 스타트업을 발굴해 추가 성장을 이뤄내겠다는 포부다.

영원무역그룹의 주력 사업과 성 부회장의 과거 경험을 살펴보면 스타트업계에 대한 전문성을 갖춰야만 하는 과제에 놓여 있었다. 성 부회장은 미국 스탠퍼드 대학교를 졸업하고 2002년 영원무역에 입사해 줄곧 의류 OEM 사업 경쟁력 제고에 힘 써왔다.

때문에 성 부회장의 오너 2세 시대 개막에 필수적인 인물이었다. 이를 토대로 영원무역그룹 측은 올해 7월 1호 펀드의 총 규모가 850억원에 달하는 ‘YOH CVC'를 싱가포르에 설립했다고 밝혔다.

YOH CVC 대표는 성 부회장이 직접 맡았다. YOH　CVC는 브랜드, 친환경 및 특수소재, 오토메이션(자동화) 분야를 중심으로 미국, 유럽, 동남아 등에 위치한 스타업을 발굴해 직접 투자와 LP 출자를 할 계획이다.

CVC 설립 이후 바로 성 부회장이 사장에서 부회장으로 승진했다는 점도 눈여겨 볼 필요가 있다. 그만큼 경영과 사내 지배력이 높아졌다는 점을 의미하는 것으로 이를 바탕으로 성 부회장의 조력자 김 전무의 영향력도 커질 것으로 관측된다.

영원무역그룹 관계자는 "48년 동안 축적한 제조·기술 노하우, 물류 네트워크 등 CVC 포트폴리오 기업과 전략적 협업을 통해 지속 가능한 성장을 추구할 것"이라며 "김 전무는 창업 생태계를 경험한 금융전문가로서 현재 미래성장전략팀을 이끌고 있다"고 밝혔다.