이 기사는 2023년 03월 07일 18시26분 thebell에 표출된 기사입니다

이원덕 우리은행장 용퇴로 행장 자리가 공석이 되면서 우리금융 계열사 인사 하이라이트가 남았다. 우리은행장은 임종룡 회장 내정자와 2인3각으로 그룹을 이끌어야 하는 자리다. 외부 출신인 임 내정자가 취임하는 상황에서 내부 출신으로 구성원들을 다독이고 회장의 리더십을 뒷받침해야 하는 중책을 맡아야 한다.

금융권 안팎에서는 김종득 우리종합금융 대표(사진)가 유력 후보로 거론되고 있다. 임 내정자는 계파 청산을 공언했으나 상업은행 출신인 김 대표가 취임하면 한일은행 인사였던 손태승 회장·이 행장의 뒤를 잇는 상징성이 있다. 임 내정자의 행장 겸직과 올드보이(OB) 귀환 가능성도 제기된다.

◇김종득, 이순우 전 회장 비서실장 경력 눈길

김 대표는 1963년생으로 1990년 단국대학교 지역개발학과를 졸업하고 상업은행에 입행했다. 용산지점, 한강로지점을 거쳐 1995년 본점 자금부에서 근무했는데 이때의 경험이 추후 자금시장그룹장, 우리종금 대표를 맡는 밑거름이 된다. 자금부 다음에는 개인고객본부에 배치돼 8년 간 근무했고 인사부 부부장을 맡기도 했다.


그의 핵심 경력은 2011년 은행 비서팀 부부장을 맡으면서 시작됐다. 이후 부장으로 승진했고 2013년 지주 비서실장을 겸하며 승승장구했다. 이때 지척에서 모신 상사가 이순우 전 우리금융 회장이다. 이 전 회장은 상업은행 출신으로는 처음으로 행장에 오른 인물이다. 비서실장 경력은 김 내정자가 그룹 내 입지를 다지는 데 결정적으로 작용했다.

김 대표는 상업은행 출신 임원들은 물론 통합 우리은행 세대 행원들 사이에서도 리더십을 인정받고 있다. 특유의 친화력을 바탕으로 영업점에서 탁월한 실적을 냈을 뿐 아니라 담당 조직 구성원을 하나로 묶는 리더십을 발휘했다는 평이다. 이 같은 평판을 바탕으로 2017년 자금시장그룹 상무, 2018년 부행장보로 승진했고 2020년 우리종금 대표가 됐다.

그의 상업은행 출신 이력은 조직 안정과 구성원 화합 측면에서 임 내정자의 부담을 덜어줄 수 있다. 한일은행 출신인 손 회장과 이 행장이 나란히 회장·행장을 맡아 상업은행 출신 임원들은 소외감을 느낀 것으로 전해진다. 회장과 행장이 각각 다른 은행 출신이어야 한다는 불문율이 14년 만에 깨졌기 때문이다. 김 대표는 상징성을 갖췄을 뿐만 아니라 한일은행 출신을 포용할 수 있다는 평가를 받는다.

우리종금 대표 경험도 강점으로 꼽힌다. 임 내정자는 증권사 인수와 비은행 포트폴리오 강화를 핵심 아젠다로 삼고 있다. 비은행 사업이라 할지라도 은행 사업과 시너지를 내는 게 관건이다. 우리종금에서 수신과 여신은 물론 투자은행업무를 경험한 게 우리은행 경험에 도움이 될 수 있다.

◇손태승 체제서 이미 겸직 경험…심심찮게 후보 오른 OB

김 대표 외에도 자천타천 언급되는 후보들이 임 내정자와 자회사대표이사추천위원회의 눈높이를 맞추지 못하면 회장·행장 겸직도 가능하다. 임 내정자는 조직 개편을 통해 지주 총괄사장제와 수석부사장제를 폐지하는 등 친정체제를 갖추려 하고 있다. 우리은행이 임 내정자의 개혁 과제 핵심인 만큼 겸직 체제로 혁신에 드라이브를 걸 수 있다는 관측이 나온다.

손 회장 체제에서 회장·행장 겸직 체제를 이미 경험해 내부에서 크게 반발할 명분은 없다. 손 회장은 지주사 전환 첫해인 2019년 회장과 행장을 겸한 바 있다. 임 내정자도 지주사 전환과 성격이 다를 뿐 강도 높은 개혁을 준비하고 있어 그의 리더십에 힘이 실릴 수 있다.

퇴직 임원들의 귀환설도 나온다. 퇴직 임원들은 종종 우리은행장 숏리스트에 포함돼 현직 임원들과 경합을 벌이곤 했다. 손 회장이 우리은행장에 도전할 당시 임기 만료로 은행을 떠났던 최병길 전 삼표시멘트 대표와 마지막까지 경합한 게 가장 최근 사례다. 다만 임 내정자에 이어 행장까지 외부에 있는 인물을 기용할 가능성은 낮다는 게 중론이다.

우리금융 관계자는 "회장·행장 겸직과 퇴직 임원의 행장 도전은 사례가 있어 이번에도 가능성을 배제할 수 없다"면서도 "현 시점의 우리금융 내부 사정을 잘 아는 인사가 안정감 차원에서 나을 수 있지 않겠나"라고 말했다.