이 기사는 2024년 09월 25일 15:03 thebell 에 표출된 기사입니다.

마크 저커버그 최고경영자(CEO)가 이끄는 메타(Meta)가 이달 25일(현지시간)부터 연례행사인 '메타 커넥트 2024'를 개최한다. 애플이 올해 초 비전프로를 출시하면 확장현실(XR) 기기 시장 공략에 나선 가운데 메타 역시 시장 장악을 위한 신규 디바이스와 전략을 공개할 것으로 전망된다.

애플에 이어 메타 같은 글로벌 빅테크 기업들이 앞다퉈 XR 시장 선점 경쟁에 뛰어들면서 국내기업들에 미칠 영향도 주목된다.

◇저가형 모델 출격, '대중화 바람몰이' 전망

메타에 따르면 현지시간으로 이달 25일부터 26일까지 미국 캘리포니아주 멜로파크에서 메타 커넥트 2024 행사를 개최한다. 메타 커넥트는 올해로 3년차를 맞이한 행사다. 이번에는 메타의 인공지능(AI), VR, 메타버스 분야에서 한층 강화된 경쟁력을 어필할 것으로 전망되고 있다.

관심을 모으는 것은 저커버그 CEO의 발표다. 그는 행사 첫날 기조연설자로 나선다. 메타에 따르면 그는 이 자리에서 혼합현실(MR), AI, 웨어러블 분야에서의 최신 개발 성과를 설명한다.


특히 메타는 저커버그 CEO가 새로운 제품과 기능을 선보일 것(a first look at new products and features)이라고 예고했다. IT업계에서는 작년에 출시한 '메타 퀘스트(Quest)3 VR 헤드셋'보다 저가형 제품(Meta Quest 3S)을 선보일 것으로 전망한다.

메타퀘스트2는 299달러였는데 메타퀘스트3는 499달러로 가격이 올랐다. 이번에 공개가 예상되는 메타 퀘스트3S는 300~400달러가 될 것이란 관측이 나온다.

이는 경쟁사에 맞서 VR 기기 대중화를 앞당기고 시장 선점을 이어가려는 전략으로 풀이된다. 올 초 공개된 애플 비전프로는 글로벌 IT시장에서 비상한 관심을 받았지만 흥행에 어려움을 겪었는데 그 원인으로 가격이 지목됐다. 애플케어 플러스가 포함된 1테라바이트(TB) 용량 비전 프로 가격은 5000달러다.

시장조사업체 IDC에 따르면 미국 내 비전 프로 판매량은 올 상반기에 17만대를 나타냈다. 당초 기대했던 30만~40만대의 절반 수준에 불과하다.

메타 커넥트 2024에서 증강현실(AR) 안경인 오리온(Orion)의 프로토타입 공개도 관전포인트다. 메타는 오리온을 10여 년간 개발해 온 것으로 알려져있다. 실제 출시까지는 시일이 걸릴 수 있지만 이번 행사를 통해 화제 몰이를 할 수 있을지 주목된다.


◇메타버스 생태계 확장·국내 기업 영향 주목

애플에 이어 메타도 시장 공략에 속도를 내면서 국내 기업에 미칠 영향이 주목된다. 저커버그 CEO는 앞서 올 2월 28일 방한했다. 서울 영등포구 LG트윈타워를 방문해 조주완 LG전자 대표이사 사장, 권봉석 ㈜최고운영책임자(COO) 등 주요 경영진과 오찬을 가졌다. 이 자리에서 AI, XR 등 분야의 사업에 대한 의견을 나눴다.

당시 오찬 이후 조 사장은 "XR 헤드셋에 대한 콘셉트는 이미 다 나왔고 그것을 바탕으로 제품을 발전시키고 있는데 시장의 요구 사항을 고려해 반영하면 (출시 시기가) 늦춰질 수 있다"며 "현재로서는 2025년은 돼야 협력의 결과물이 나올 것으로 보인다"고 말했다.

저커버그 CEO는 LG 경영진을 만난 뒤에는 이재용 삼성전자 회장과 서울 용산구 승지원에서 만찬 회동을 가졌다. 당시 삼성전자의 설명에 따르면 이 회장은 배석자 없이 저커버그 CEO 내외에 직접 식사를 대접했다. LG와 달리 회동에서 나눈 대화나 주제 등은 공개하지 않았지만 비슷한 분야에 관해 의견을 교환했을 것으로 관측됐다.

IT업계에서 XR·MR·AR 시장에 대한 기대가 큰 이유는 일차적으로 전자 소재, 부품, 장비 수요를 증가시킬 중대한 변수가 될 수 있기 때문이다. 과거 PC, 모바일이 시장 규모를 키운 것과 같다.

또 PC와 모바일처럼 XR·MR·AR 기기로 인해 새로운 플랫폼 생태계가 구축되는 만큼 관련 기업들의 움직임도 분주해질 전망이다. 실제 메타 커넥트 2024 행사에서는 메타버스 서비스 플랫폼인 '메타 호라이즌(Meta Horizon)'에 대해 복수의 임직원이 발표를 진행할 예정이다.