이 기사는 2013년 06월 27일 18:20 thebell 에 표출된 기사입니다.

글로벌 금융위기 이후 건설업계에 단비가 돼 주던 해외 건설시장에 어두운 그림자가 드리우고 있다. 올 상반기 대형건설사들이 잇따라 어닝쇼크에 빠지면서 저가수주 후유증이 현실화되는 게 아니냐는 우려감이 팽배하다.

건설업계 전반에 위기감이 퍼지면서 해외 과당 경쟁을 지양하고 수익성 개선을 위한 리스크 저감 대책이 시급하다는 지적이 잇따르고 있다.

자본시장 미디어 머니투데이 더벨은 27일 서울 플라자호텔 다이아몬드홀에서 '해외 건설사업 확대와 리스크 관리'라는 주제로 '2013 건설금융 포럼'을 개최했다.

해외 건설사업 현황을 비롯해 과당 경쟁 사전 조정이 현실적으로 가능한 지, 중동 법적 분쟁을 최소화할 수 있는 방안은 무엇인 지 열띤 강연이 진행됐다.

첫 번째 발제자로 나선 강신영 해외건설협회 실장은 해외 건설사업 수익성 증대를 위해 고부가가치 투자개발형 사업 참여를 확대하고, 전문가 인력을 양성하자고 제안했다.

강 실장에 따르면 6월 현재 건설사들의 해외건설 누적 수주액은 5742억 달러이다. 올 상반기 300억 달러 수주 달성이 무난할 것으로 예상된다. 중동 산유국 플랜트 설비 투자 증대 영향으로 해외 건설사업은 양적 팽창을 거듭하고 있다.

이 같은 외형성장에도 불구 국내 기업들은 고부가가치를 창출하지 못하고 있다. 국내 상위 5대 건설사의 2010년 해외건설 수익률은 3.1%로 ENR(미국 건설전문지)이 집계한 글로벌 225개 업체의 평균 수익률 7.8%의 절반에도 미치지 못하고 있는 실정이다.

강 실장은 "건설사들이 대부분 EPC(설계·조달·시공) 중심의 단순 도급사업에만 몰려 있다"며 " 투자개발형, 기획제안형, 패키지형 등 사업 참여로 공사의 질을 끌어올려야 한다"고 지적했다.

그는 급속히 팽창하는 해외 현장 관리 효율성을 높이기 위해 전문인력을 양성할 필요가 있다고 강조했다. 강 실장은 "해외 현장에서 늘 인력이 부족하다는 얘기가 나온다"며 "마이스터고 또는 대학들과 연계한 해외사업 전문가 양성이 시급하다"고 말했다.

두 번째 발제자로 나선 이복남 한국건설산업연구원 연구위원은 '과당 경쟁 방지를 위한 조정 가능성 진단'이라는 주제로 정부의 저가수주 사전 개입이 가능한 지에 대한 화두를 던졌다.

이 연구원은 덤핑주수에 관련해서는 사전 조율이 사실상 제로에 가깝다고 했다. 과당 경쟁 방지를 위한 사전 협의가 이뤄지기 위해서는 입찰과 계약절차에 대한 정보공개가 이뤄져야 하는데 국제 관례상 현실적으로 불가능하다는 설명이다.

다만 저가수주를 전후해 보증 또는 보험을 거부하거나 수가를 올리면 과당 경쟁이 줄어들 것으로 내다봤다. 저가수주가 해당 기업은 물론 다른 업체들에도 적잖은 피해를 주는 만큼 어떻게든 견제장치를 마련해야 한다는 지적이다.

그는 또 "중국의 한 제조업체가 30일 만에 30층 높이의 호텔을 건설하는 등 건설패러다임이 급변하고 있다"며 한국건설의 생산성 무기 개발이 시급하다고 말했다. 이어 업무 효율성 측면에서 업체 부서간 유기적 통합을 강조했다.

끝으로 신동찬 법무법인 율촌 변호사는 중동지역을 중심으로 빈번해지고 있는 법적 분쟁 현황과 대처 방안에 대해 설명했다.

신 변호사에 따르면 중동에서 ‘체인지 오더' 등 발주처와 분쟁으로 손실을 보지 않으려면 계약 조건에 대한 숙지가 무엇보다 중요하다. 중동 사업장에서 일어날 수 있는 분쟁에 대비하기 위해 관련 내용을 모두 문서로 남겨 둘 필요가 있다.

(사회: 박동규 한양대 경영전문대학원 교수)

중동 발주처들의 경우 국내 건설사들에게 막무가내 식으로 계약 변경 통보를 하는 사례가 많다. 이슬람율법을 따른 지역 특성상 관련된 준거법 자체가 바뀌는 일도 비일비재하다.

신 변호사는 대표적으로 쿠웨이트의 사례를 들었다. 쿠웨이트는 다른 중동 국가와 비교해 의회 제도가 잘 안착된 나라다. 하지만 국회의원들이 현지 사업자들과 끈끈한 네트워크를 유지하고 있다 보니 계약 내용이 국내 건설사들에게 불리하게 바뀌거나 사업이 취소되는 일까지 벌어졌다.

지난 1분기 어닝쇼크의 원인이 됐던 저가수주 역시 중동 발주처의 높은 콧대 때문에 일어난 현상이다.

그는 또 "중동 지역에서는 정정 불안이 변수가 아닌 상수가 됐다"며 "분쟁에 적절하게 대처하려면 사업장에서 일어난 문제를 기록으로 남기는 관행을 만들어야 한다"고 강조했다.

한편 이날 사회를 맡은 박동규 교수는 "벼랑 끝으로 내몰린 건설사들에 대한 지원을 강화할 필요가 있다"며 정부 차원의 대책을 촉구했다.

이날 포럼에는 건설사 임직원, 법무법인, 정책금융공사 등 유관단체 종사자 150여 명이 참석, 최근 건설업계의 큰 화두로 떠오른 해외사업 현황과 리스크 관리 대책 등에 큰 관심을 보였다.