이 기사는 2018년 12월 18일 15:09 thebell 에 표출된 기사입니다.

카카오페이지가 중국에 이어 동남아 시장 공략을 위해 현지 1위 유료 웹툰 플랫폼 서비스 업체인 '네오바자르' 최대주주 자리에 올랐다. 인도네시아를 거점으로 동남아 시장에 한국 콘텐츠 유통 생태계를 구축하며 글로벌 사업에 박차를 가할 계획이다.

카카오의 콘텐츠 부문 자회사 카카오페이지는 네오바자르의 지분 68.39%(12만5082주)를 137억 5902만원에 취득해 최대주주에 올랐다고 18일 밝혔다. 거래 대금과 주식수 단순 대입시 1주당 거래가는 11만원으로 계산된다. 지분율을 100%로 환산 시 카카오페이지는 네오바자르의 총 지분 가치를 200억원대 수준으로 평가한 것으로 분석된다.

특히 이번 거래에서는 구주 인수 뿐 아니라 유상증자를 통해 약 4만5000여주의 신주가 발행된 것으로 파악된다. 이에 따라 기존 주주의 지분율은 희석된다. 네오바자르의 주주 구성을 살펴보면 카카오게임즈가 26.34% (2017년 말 기준), 파티게임즈가 11.29%(2018년 9월 말 기준) 가량을 보유하고 있었다. 회사측에 따르면 이번 구주 인수는 카카오게임즈를 제외한 주주들의 지분이 거래 대상이 됐다.

신주 발행에 따라 카카오게임즈 지분율은 19%대 후반까지 희석됐다. 이번 거래가 완료되면 네오바자르의 주요 주주는 카카오페이지 (68.39%), 카카오게임즈 (19%대) 로 정리된다.

네오바자르는 인도네시아의 1위 유료 웹툰 플랫폼 '웹코믹스(Webcomics)'를 서비스하는 국내 업체로 전 넷마블 인도네시아 법인장을 역임한 성진일 대표가 이끄는 회사다. 네오바자르 한국 법인이 인도네시아 법인 PT 네오 바자르 인도네시아의 지분을 99.8% 소유하고 있다. 현지 법인에는 한국인, 인도네시아 직원 약 20명이 상주하며 웹툰 번역, 웹툰 소싱, 운영, 마케팅 등 업무를 하고 있다. 한국에서는 한국 웹툰 소싱, 서비스 기획 및 개발, 기술 지원 등의 업무를 진행하고 있다.

카카오게임즈 전신인 엔진(NZIN)은 앞서 지난 2015년 네오바자르에 6억원 가량을 투자해 주요 주주에 이름을 올렸다. 남궁훈 카카오게임즈 대표는 엔진이 2015년 카카오 계열사로 편입된 후 공격적인 M&A 및 인재 영입을 통해 글로벌 시장 진출을 모색했다. 엔진의 지분 투자로 핵심 경영진에 오른 성진일 대표는 네오바자르를 통해 동남아 지역을 담당했다. 당시에는 웹툰보다 게임 콘텐츠 사업에 집중하고 있던 것으로 보인다.

네오바자르는 현재 웹툰 플랫폼 사업에 무게를 두고 있지만, 남재관 카카오게임즈 CFO가 기타비상무이사로 활동하며 동남아 게임 사업 관련 동향 역시 들여다 보고 있는 것으로 보인다. 인도네시아에서 인기를 얻은 카카오페이지 웹툰 IP를 게임으로 제작해 현지에 출시하는 방식으로 사업적 시너지를 내는 것도 예상해볼 수 있다.

네오바자르 인수를 통해 카카오페이지는 핵심 IP(지적재산권)를 공격적으로 공급해 인도네시아를 포함한 글로벌 시장에서 풍부한 한국 콘텐츠풀을 만들 계획이다. 인도네시아 인구는 2억7000만에 달하고, 이 중 스마트폰을 사용하는 젊은 소비층은 약 1억명에 달한다. 특히 카카오페이지는 국내에서 검증된 핵심 비즈니스 모델인 '기다리면 무료'의 전문성, 운영 노하우 등을 네오바자르에 전수해 수익성 확보에 힘쓸 계획이다.

한편 카카오는 자회사 패스모바일을 통해 인도네시아 웹드라마 시장에 진출했다. 향후 카카오페이지를 통해 인기를 얻은 웹툰 IP를 웹드라마로 영상화하는 작업을 진행할 여지도 엿보인다. 아직 논의되지는 않은 사안이다.

카카오페이지 관계자는 "아직 패스모바일과 논의되고 있는 사안은 없다"며 "이번 인수를 통해 한국과 일본에서 웹툰 플랫폼을 성공적으로 운영한 노하우가 인도네시아에 전달되고 한국 콘텐츠가 전달될 수 있는 시스템을 만들어 대만, 말레이시아 등 동남아로 진출할 예정이다"고 말했다.