이 기사는 2019년 11월 07일 16:02 thebell 에 표출된 기사입니다.

원익머트리얼즈는 국내 반도체 및 디스플레이 제조공정에 들어가는 특수가스를 공급하는 회사다. 원익그룹의 주요 계열사 중 하나인 원익머트리얼즈는 타 계열사에 비해 매출액이 크지는 않지만 그룹사가 영위하는 반도체 및 디스플레이용 가스장치(원익홀딩스), 증착장비·열처리 장비(원익IPS), 소재(원익QnC) 등 수직계열화에 없어서는 안 될 존재다.

삼성디스플레이가 퀀텀닷(QD) 디스플레이에 13조원 투자를 하기로 하면서 특수가스를 공급하는 원익머트리얼즈에도 수혜가 있을 것으로 보인다. 액정표시장치(LCD)에서 유기발광다이오드(OLED) 전환에 따른 것이라기 보다 중소형 OLED에서 대형 OLED로 전환에 따른 수요 확대를 기대하고 있다. 대면적 패널에 투입되는 특수가스의 양은 자연스럽게 많아질 수 밖에 없다.

◇ 삼성그룹과 끈끈한 관계…삼성디스플레이 소재 국산화 1등 공신

원익머트리얼즈는 아토라는 소재 회사가 모태다. 2005년 원익그룹의 계열사인 원익IPS(당시 아이피에스)가 아토의 경영권을 인수하면서 대주주가 됐다. 원익머트리얼즈는 2006년 원익IPS에서 물적분할되면서 현재의 모습을 갖추게 됐다. 원익머트리얼즈는 전자재료용 특수가스를 생산한다.

회사는 크게 D램과 낸드플래시 등의 메모리 반도체를 생산하는 삼성전자·SK하이닉스 등의 반도체 회사를 주고객으로 두고 있다. 또 삼성디스플레이, 중국 BOE 그룹 등 디스플레이 업체와도 거래하고 있다. 2003년 원익머트리얼즈는 반도체 제조공정에 들어가는 포스핀(PH3) 혼합가스 등을 국산화해 삼성전자에 공급하기 시작하면서 사세가 확대됐다. 원익머트리얼즈 전체 매출 중 삼성전자 반도체 사업부 비중은 70% 정도이다. 최근에는 일본 수출 규제에 대응하기 위해 삼성전자와 함께 고순도 불화수소 개발 중이다.

삼성전자 의존도가 높은 원익머트리얼즈는 삼성디스플레이와도 오랜 기간 거래를 해온 것으로 알려져있다. 원익머트리얼즈는 아산화질소(N2O), 암모니아(NH3)를 비롯한 10여종의 공정용 특수가스를 아몰레드(AMOLED) 개발 초기부터 공급하기 시작했다. 공급가스에 대해 70% 이상 납품하고 있는 것으로 알려져있다. N2O의 경우 LCD와 OLED공정 중 증착공정에 사용된다. N2O의 순도는 99.9995%이다. 또 옥타플루오로시클로부탄(C4F8), 디플루오르메탄(CH2F2) 등은 식각공정에 사용된다.

◇ 원익머트리얼즈, 대형 OLED 확대 기대

원익머트리얼즈는 그간 꾸준한 연구개발로 소재 국산화에 힘써왔다. 국책과제의 일환으로 LCD공정용 SF6 대체 함불소 화합물과 AMOLED용 에칭가스 역시 개발했다. 향후 고객사인 삼성디스플레이의 요구에 맞춰서 소재개발을 진행할 것으로 관측된다.

삼성디스플레이가 최근 QD디스플레이에 13조원 가량을 투자한다고 밝힌만큼 주요 거래선인 원익머트리얼즈에도 영향이 있을 것으로 보인다. 삼성디스플레이는 이미 중소형 OLED에 있어서는 전세계 시장점유율 90% 이상을 차지하고 있다. 이번 투자계획은 대형 OLED 시장확대에 방점이 찍혀있다. 대형 OLED로 공정이 전환될 경우 원익머트리얼즈에도 주문이 확대될 것으로 예상된다.

원익머트리얼즈 관계자는 "LCD와 OLED용으로 들어가는 특수가스는 크게 다르지 않다"며 "공정전환보다는 가동률이나 대면적 디스플레이 양산을 보다 핵심적으로 봐야 한다"고 설명했다. 그는 "기존 중소형 OLED 생산에 들어가는 특수가스량보다는 대형 OLED 생산이 본격화되면 들어가는 특수가스 수요가 확대될 것"이라고 덧붙였다.

한편 원익머트리얼즈의 경우 반도체와 디스플레이용 소재를 구분지어 공시하고 있지 않지만 주요 매출이 반도체 쪽에서 일어나고 있다. 지난해 매출액 2335억원 중 삼성전자 반도체 사업부 매출만 1570억원이었다. 이 때문에 디스플레이 매출 영향은 미미하다는 평이다.

투자업계 관계자는 "원익머트리얼즈는 매출처가 워낙 다양하고 고객사와 전방산업도 많아서 디스플레이 매출의존도가 높지 않다"며 "LCD에서 OLED 전환영향은 크지 않다"고 설명했다.