이 기사는 2023년 07월 25일 15:34 thebell 에 표출된 기사입니다.

"규제의 핵심은 투자자보호와 혁신을 동시에 이뤄내는 것. 두마리 토끼를 다 잡을 수 있는 방안을 고민해 봐야 한다."

스티브 김 바이낸스 한국사업 총괄(사진)은 5일 서울 소공동 더플라자호텔에서 열린 '2023 더벨 블록체인 포럼'에 참석해 이와 같이 강조했다. 한국을 포함한 전세계 국가에서 관련 규제를 마련하기 시작하면서 가상자산 시장은 규제가 없던 무법지대에서 벗어나고 있다.

그러나 일각에서는 규제로 인해 블록체인과 가상자산이 가진 '탈중앙화' 특징이 훼손되는 게 아니냐고 우려하고 있다. 선제적인 규제 조치로 획기적인 아이디어를 가진 서비스가 등장할 가능성을 차단할 수 있다는 의견이다.

바이낸스는 무국적 기업으로 진출 국가에 지사를 설립해 현지 규제를 준수하고 있다. 그만큼 글로벌 가상자산 규제 동향에 기민하게 반응한다.

◇가상자산 투자 비율 '한국>글로벌'…주목할 수 밖에 없는 시장

바이낸스는 한국 시장의 가능성을 높게 평가헀다. 가상자산 투자 인구가 압도적으로 높다. 업계에서는 2027년까지 가상자산 투자 인구가 약 10만명까지 증가할 것으로 예측하고 있다.

이는 현재 전세계 인구 8.8%, 2027년 예상 인구의 12.5%에 달하는 규모다. 국내에서는 이미 인구 12%가 넘는 630만명이 가상자산을 거래하고 있다. 글로벌 예측 큰 폭 수치를 뛰어넘은 상태다.


스티브 김 총괄은 "가상자산 시장은 2020년부터 2022년까지 약 2년간 10배의 거래량 상승이 있었다"며 "가격이 가장 고점이었던 2021년에 비해 성장 속도가 둔화하긴 했지만 유의미한 성장을 지속하는 중"이라고 설명했다.

바이낸스는 올해 인천시와 업무협약을 체결했다. 교육과 엑셀러레이팅 등 프로그램을 함께 진행해 산업을 육성하겠다는 계획이다. 당국, 지방자치단체 등과 협업하는 선례를 남기겠다는 목표다. 지난해 부산시와도 교육관련 업무협약을 체결했다. 그 일환으로 현재 인천의 인하대학교, 부산의 부산대학교와 동의대학교 등에서 블록체인 교육 프로그램을 제공하고 있다.

김 총괄은 "정부와 소통· 협업을 통해 업계 성장을 야기해야 한다"며 "시장 참여자들에 대한 교육은 기업의 역할 중 하나이기도 하다"고 말했다.

◇규제 있어야 성장도 있어…밸런스 맞추는 게 중요

스티브 김 총괄은 "1년 전과 비교했을 때 가장 많이 달라진 부분은 규제"라며 "유럽의 미카(MiCA)를 시작으로 국내서도 가상자산이용자보호법이 마련되는 등 규제 도입이 본격화하는 상항"이라고 말했다. 이어 "규제와 보고 확산이라는 밸런스를 맞추는 게 중요하다"며 "글로벌에서는 시장 참여자들과 규제당국끼리 프레임워크를 만드는 부분에서 상의하고 있다"고 덧붙였다.

업계에서도 규제의 필요성에 대해서는 공감하고 있다. 특히 거래소는 고객의 돈을 맡아 보관하는 업무까지 수행하고 있기에 안전한 이미지를 구축하는 게 무엇보다 중요하다는 게 바이낸스 의견이다. 김 총괄은 "투자자보호를 통한 시장의 신뢰도와 영업 투명성 확보가 선행돼야 한다"며 "장기적 관점에서 혁신 역시 규제 기반이 있어야 가능하다"고 설명했다.

가상자산은 글로벌 시장에서 동시에 거래되는 특성이 있는 만큼 규제의 통일성도 중요하다. 아직은 가상자산을 부르는 용어도 국가마다 다른 실정이다. 디지털화폐, 암호자산, 암호화폐 등 여러 단어가 혼용되고 있다.

바이낸스는 규제를 단일화할 수 있는 기구 창설을 제안했다. 스티브 김 총괄은 "가상자산 생태계는 글로벌 투자자들로부터 자금을 유치하는 시장"이라며 "모든 참여자는 같은 규제 아래서 공정한 시장을 제공받아야 한다"고 말했다. 이어 "가상자산 특성을 살릴 수 있는 기구가 필요하다"고 강조했다.