이 기사는 2024년 09월 19일 14시02분 thebell에 표출된 기사입니다

하림산업이 식품 유통 분야 전문가를 영입해 식품사업부 수장 공백을 메웠다. HMR 브랜드 ‘더미식‘과 ’푸디버디‘ 등이 시장 안착에 어려움을 겪고 있는 가운데 브랜드 인지도 강화와 흑자 전환에 방점을 둘 것으로 보인다.


19일 업계에 따르면 하림산업은 최근 신임 대표이사로 강병규 전 올가홀푸드 대표를 영입했다. 강 부사장은 민동기 전 대표의 사임으로 공석이 된 식품사업 부문 대표를 맡게 될 전망이다.

강 부사장은 홍익대학교를 졸업하고 프랑스 대형할인 체인점 까르푸에서 사회생활을 시작했다. 2004년 풀무원 계열사 올가홀푸드에 입사했고 2016년 CJ올리브영으로 자리를 옮겨 신사업을 담당했다. 2018년 올가홀푸드로 돌아와 약 6년간 대표이사직을 맡았다.

하림산업의 사업부문은 부동산 개발사업 부문과 식품사업 부문 두 가지로 나뉜다. 각각 양재동 물류단지와 HMR이라는 하림그룹의 숙원사업이자 미래 성장동력을 책임진다. 2019년부터 사업부문 별 공동대표 체제를 구축했고 김홍국 하림그룹 회장의 형인 김기만 대표가 부동산 사업부문을 이끌고 있다.

반면 식품사업 부문은 불안정한 실적 탓에 잦은 대표 교체에 시달렸다. 2019년 12월 이강수 전 공동대표 선임부터 윤석춘 전 대표, 허준 직무대행, 민동기 전 대표까지 총 4명의 대표가 식품사업 수장 자리를 거쳐 갔다. 모두 재직 기간은 1년 남짓에 불과했다.

하림산업은 주력 브랜드 ‘The미식’과 스트릿푸드 전문 브랜드 ‘멜팅피스’, 어린이식 브랜드 ‘푸디버디’ 등 3개의 HMR 브랜드를 운영 중이다. 지난해에만 2개 브랜드를 신규 론칭하며 사업 보폭을 크게 넓혔다.

다만 아직은 저조한 성적표를 받고 있다. 지난해 실적을 살펴보면 포트폴리오 확대에 따라 매출액은 705억원으로 52.9% 증가했으나 적자 규모 역시 커져 1096억원의 영업손실을 기록했다. 식품사업의 수익성 악화에 따라 2년 연속 식품사업 자산에 대한 손상차손을 반영하기도 했다.

강 부사장의 역할이 어느 때보다 중요한 상황이라는 평가다. 특히 올가홀푸드에서 흑자를 기록했던 성과를 하림산업에서도 재현할 수 있을지 기대를 모은다. 강 부사장은 2020년 설립 후 단 한번도 영업이익을 낸 적이 없던 올가홀푸드에서 흑자전환을 달성한 경험이 있다.

하림산업 측은 "강병규 부사장은 식품 사업부문 부사장으로 업무를 보고 있다"며 "현재 하림산업은 김기만 단독 대표 체제로 향후 등기 상 대표이사 선임 여부에 대해서는 밝힐 수 있는 내용이 없다"고 말했다.