이 기사는 2020년 03월 23일 14:05 thebell 에 표출된 기사입니다.

미니스톱은 이번 재계약 시즌에서 편의점 상위 5사(GS25, CU, 세븐일레븐, 이마트24, 미니스톱) 중 가장 불리한 위치에 있다. 지난해 하반기부터 시작된 일본의 수출 규제로 인한 일본상품 불매운동에 직격탄을 맞았기 때문이다. 현재 미니스톱 운영 법인인 한국미니스톱은 100% 일본기업 소유다.

일본 편의점 브랜드인 미니스톱은 1990년 한국 시장에 첫발을 디뎠다. 국내 식품기업 대상이 일본 최대 유통사 이온(AEON)그룹과 합작법인을 세우면서다. 대상이 20%, 이온그룹이 76.06%, 일본 미쓰비시가 3.94% 지분을 보유했으나 지난해 5월 대상이 미니스톱 보유 지분 전량을 이온그룹에 넘기면서 완전 일본 기업으로 바뀌었다.

애초 이온그룹은 수익성 하락 등을 이유로 한국미니스톱 매각을 진행했으나 주인을 찾지 못하고 매각을 철회했다. 이 과정에서 대상 지분을 이온그룹 측이 사들인 것이다. 이후 지난해 7월부터 일본의 보복성 수출 규제로 일본 불매운동이 벌어지며 미니스톱도 직격탄을 맞았다.

매각이 불발되며 미니스톱도 이번 재계약 쟁탈전을 좌시할 수 없는 입장이다. 재계약 시즌 점포 확보로 전략을 급선회하는 한편 반(反)일본 정서로 인한 점주 이탈을 막아야 하는 과제도 떠안고 있다.


◇업계 최대 ‘최저수입보장제도’로 차별화

미니스톱은 업계에선 ‘알짜점포’ 느낌이 강하다. 점포수 측면에서 편의점 업계 상위 업체보다 한참 못 미치는 수치지만 매출 측면에서는 업계 선두권이다.미니스톱 연평균 매출액은 2018년 기준 6억753만원이다. 업계 3, 4위인 세븐일레븐(4억8759만원), 이마트24(3억9631만원)보다 높고 업계 양대산맥 중 하나인 CU(5억9312만원)보다도 높다.

점포 면적(3.3㎡)당 평균 매출로 따지면 4위로 밀리긴 하지만 미니스톱 자체가 대형 점포 위주로 출점해온 것을 고려하면 점포당 매출은 높은 편이다. 편의점 가맹점주들이 가장 중요하게 따지는 것 중 하나인 일매출이 높은 점은 재계약 시즌에 강점으로 작용할 수 있다.

미니스톱은 초기 개점 투자비(가맹비 770만원 등)에서 경쟁사들과 큰 차이는 없지만 최저수입보장제도를 적극적으로 도입해 시행하고 있다. 최저수입보장제도는 가맹점 수입이 일정 금액 미달 시 그 차액을 본부가 보존해주는 제도다. 미니스톱은 타입별로 연간 4200만원~7000만원의 최저수입을 보장하고 있다. 계약기간 5년 동안으로 경쟁사가 대체로 1년~2년 정도에 횟수 제한을 두고 보장해주는 것과 비교하면 점주들의 구미가 당길만한 조건이다.

매출 부진점 재기 프로그램도 타사와 차별화된 지점이다. 개점 후 매출이 극도로 부진한 점포의 경우 위약금 없이 점주를 신규 점포로 이동시켜 주는 프로그램으로, 새로운 점포에서 점주들이 재기할 수 있도록 기회를 주는 식이다.

다만 미니스톱의 재계약 점포 확보 전략은 기존 전략들을 강화하는 수준에 그치고 있는 상황이다. 최저수입 보장 지원 확대나 매출 부진점 재기 프로그램 운영, 긴급 생활자금 제도 운영 등 현재 지원 프로그램은 대체로 2018년 초 발표한 가맹점주 상생협약에 담긴 내용이다. 반면 선두업체들은 각종 점주 혜택을 매년 강화하고 있어 경쟁력 측면에서 큰 메리트가 없다는 지적도 나온다.


◇'패스트푸드' 강화 지속…대형점포와 시너지 기대

미니스톱은 현재 뉴포맷 점포 활용을 극대화하는 데 역량을 집중하고 있다. 뉴포맷 점포는 미니스톱이 테스트 기간을 거쳐 2016년 공식 선보인 점포로, 30평 이상 규모의 대형 프리미엄 점포다. 넓은 매장을 활용해 도시락과 디저트, 음료 등 먹거리 상품을 늘리고 점내에서 식사를 즐길 수 있는 취식 공간을 카페형 휴게공간으로 전환한 것이 특징이다.

기존 미니스톱의 강점이라 할 수 있는 패스트푸드와 대형 점포의 시너지를 기대할 수 있는 대목이다. 미니스톱은 치킨이나 소프트아이스크림 등 패스트푸드 상품을 판매하고 있다. 매니아층을 확보하고 있을 정도로 미니스톱만의 차별화 상품이라 할 수 있다. 특히 패스트푸드는 마진율이 높아 점주의 수익 상승으로 이어지는 효자 상품이다.

이에 미니스톱은 지속적으로 식품 상품 차별화에도 힘을 싣고 있다. 저가 도시락 등 가성비 신선식품이나 즉석밥 등 신규카테고리 자체브랜드(PB) 상품도 확대하고 있다. 여기에 글로벌 체인의 강점을 살려 해외 미니스톱 그룹과 연계한 신선식품 및 이슈 상품의 발 빠른 도입을 추진해 경쟁력을 확보하겠다는 전략이다.

그러나 이런 전략이 점포수 증가의 열쇠 역할을 할 수 있을지 미지수다. 미니스톱은 지난해 2월 말 기준 점포수는 2556개로 2018년 2월 말 2501개에서 55개 늘어나는 데 그쳤다. 올해 2월 말 기준 현재 점포수는 2603개로 순증점포는 계속해서 줄고 있다.

업계 관계자는 “미니스톱은 지난해 초 매각 불발된 이후 더욱 힘을 잃고 있는 상황”이라며 “일본 불매운동 여파까지 겹쳐 점주들이 재계약 시 대거 이탈할 가능성이 높다”고 말했다.

미니스톱 관계자는 “사실상 지금 점포수 차이가 크게 나 빅2를 따라잡는 건 어렵다고 판단 내실 다지기에 들어섰다”며 “재계약 점포 확보에 주력하고 있는 상태로 본점 차원에서 투자 지속과 더불어 새로운 가맹 타입 신설을 검토하고 있다”고 말했다.