이 기사는 2025년 02월 06일 08시30분 thebell에 표출된 기사입니다

DS자산운용의 핵심 매니저로 꼽히는 이재국 팀장이 다섯 번째 '히든챔피언' 펀드를 성공적으로 청산했다. 주도주를 잘 파악해 관련 섹터에 집중 투자하는 전략으로 좋은 성과를 거둔 것으로 분석된다.

5일 금융투자업계에 따르면 DS자산운용은 최근 '디에스 히든챔피언V전문투자형 사모투자신탁(이하 디에스 히든챔피언V) '를 청산했다. 설정 5년여 만에 청산한 가운데 투자자들에게 지급한 분배금을 기준으로 한 누적 수익률은 45% 정도다.

개방형 펀드인 디에스 히든챔피언V는 2020년 4월 설정됐다. 설정 이후 청산시점까지 유입된 자금은 560억원 정도다. 누적 분배금 총액은 253억원 정도다.

DS자산운용의 히든챔피언 시리즈는 중소형주 특화 펀드다. 다만 5호인 '디에스 히든챔피언V'는 기존 히든챔피언 시리즈와는 다소 전략적으로 차이를 뒀다. 기존엔 멀티 전략을 주로 활용했다면, '디에스 히든챔피언V'는 중소형주 현물 주식을 담는 식이다. 물론 펀드 운용전략을 보면 ETF와 채권, 파생상품, 지수 등 다양하게 투자가 가능하다. 하지만 실질적으론 현물 주식에 집중했다. 펀드 운용을 담당했던 담당 매니저의 피킹 능력이 돋보였던 셈이다.

'디에스 히든챔피언V'의 담당 운용역은 이재국 팀장이다. 이 팀장은 주도주 중심으로 포트폴리오를 구성하는 전략을 구사했다. 지난해 2차 전지 섹터가 핫했을 때도 관련 섹터에 투자해 수익을 극대화하기도 했다. 이후 반도체로 테마가 넘어왔을 땐 관련 섹터를 담았었다. 이후 청산 직전엔 방산에 주로 투자했다. 시장의 주도주를 빠르게 간파하고 투자하면서 높은 수익률을 거둘 수 있었던 것으로 풀이된다.

DS자산운용 관계자는 "펀드 설정 이후 5년 동안 시장의 변화가 여러 차례 있었다"며 "시장의 기류에 따라 테마를 잘 잡고 집중 투자를 잘 했던 게 좋은 성과로 이어진 것 같다"고 말했다.

이 팀장은 DB자산운용에서 커리어를 시작했다. DB자산운용에선 퀀트운용을 맡았다. 퀀트란 계량적인 방법론에 기초하여 종목을 탐색하는 방법이다. 이후 제니타스인베스트먼트로 잠시 적을 옮겼다가 2017년 DS자산운용에 합류했다.

DS자산운용에 합류한 이후 현재 회사의 핵심 인력으로 분류되고 있다. 현재 주식운용 1본부 소속이다. DS자산운용의 첫 번째 공모펀드인 '디에스 마에스트로(Maestro) 증권자투자신탁'의 운용을 맡고 있기도 하다.

DS운용의 주식운용 본부는 3개로 구성돼 있다. 이들 파트는 각각 고유의 전략을 구사하면서 선명한 색깔을 내고 있다. 1본부와 2본부가 모두 롱 온리(long Only) 내지 롱바이어스드(long biased) 전략을 추구한다. 상장주식을 다루면서 롱 포지션에 집중한다. 지난해 새롭게 출범한 3본부는 정통 롱숏(long/short) 전략을 추구한다.