이 기사는 2021년 03월 08일 10:49 thebell 에 표출된 기사입니다.

자동차 부품사 경창산업은 감사위원의 독립성에 방점을 찍은 기업이다. 자산 규모 2조원 미만으로 설치 의무가 없지만 5년 전부터 이사회 산하에 감사위원회를 두고 운영해오고 있다. 작년 말 상법 개정으로 도입이 결정된 감사위원 분리선출제 관련 규정도 일찌감치 정관에 명시하기로 했다.

다만 이같은 움직임과 배치되는 모습도 발견된다. 감사를 대상으로 별도의 교육을 실시하지 않고 백업 조직도 마땅치 않다. 특히 15년째 장기 재직 중인 사외이사가 감사위원으로 활동하고 하다. 감사 기능을 강화하고 경영 투명성을 제고를 위해 감사위원회를 설치했다는 취지와 어긋날 수 있다는 지적이다.

경창산업은 오는 30일 정기 주주총회에서 회사 정관에 상법 개정에 따른 감사위원 분리 선출 관련 내용 등을 반영하는 작업을 진행한다. 올해 임기 만료되는 사외이사가 없어 급하게 정관을 수정해야 하는 건 아니지만 선제적인 대응 차원이다.

앞서 국회는 작년 말 감사에 대한 대주주의 입김을 최소화하기 위한 목적으로 분리선출제를 도입했다. 이사를 선임하고 그 중 감사위원을 선임하는 기존의 방식에선 대주주의 의사에 부합하는 인물이 감사위원 후보가 될 가능성이 높다는 이유다. 대주주 의결권이 감사위원 선출시 3%로 제한되지만 이사 선임 단계에서는 지분율 대로 보장되기 때문이다.

이에 따라 상장사들은 올해부터 1명 이상의 감사위원을 기존 이사들과 별도로 선출해야 한다. 하지만 모든 기업이 무조건 올해 실시해야 하는 건 아니다. 감사위원 임기가 만료돼 새로 뽑아야 하는 경우에만 우선 적용된다. 경창산업은 내년으로 정관 변경을 미뤄도 되지만 올해 추진하기로 했다. 분리선출제 도입과 적용에 대한 의지를 보여준 셈이다.


경창산업은 지난 2016년 감사위원회를 조직해 지금껏 운영해오고 있다. 그때나 지금이나 자산총액이 2조원 미만이어서 상법상 설치 의무는 없지만 자발적으로 꾸렸다. 당시 경창산업 측은 "감사 업무의 효율성과 전문성을 높여 감사 기능을 강화하고 경영 투명성을 제고하고자 한다"고 밝혔다.

이때 회사 측은 기존에 1명이던 사외이사를 3명으로 늘렸다. 감사위원회 구성시 3분의 2를 사외이사로 채워야 한다는 법적 기준에 맞추기 위해서다. 실질적으로는 이를 초과충족해 사외이사 100%로 감사위원회를 꾸렸다. 현재도 구성원 전원(3명)이 사외이사다.

재계에서는 수년 전부터 감사위원회 설치를 독려하는 분위기가 강하다. 기존 1인 상근감사 체제일 때보다 다양한 분야의 전문가가 회사 경영에 참여해 목소리를 낼 수 있고 기업의 경영 투명성 강화에도 보탬이 된다는 이유다.

하지만 설치 후 제대로 관리가 되고 있는지 여부에는 물음표가 붙는다. 사업보고서 등에 따르면 감사 대상 교육이 전혀 이뤄지지 않았고 지원조직도 재무팀 소속 1명에 그친다. 사외이사 상대 교육 역시 실시되지 않았다.

경창산업 관계자는 이에 대해 "감사위원단이 회계법인 대표, 국세청 국장 출신 등으로 구성돼 있어 충분히 전문성을 갖췄다"며 "추후 경영상에 중요한 내용이 있을 경우 내부교육을 실시할 예정"이라고 밝혔다.


특히 15년째 장기 재직 중인 사외이사가 현재 감사위원회 위원장을 맡고 있다는 점은 문제로 지적된다. 김태권 이사는 2006년부터 사외이사로 재직해오다가 감사위원회 설치와 동시에 위원을 겸임하게 됐다. 카이스트에서 기계공학과 공학박사를 마치고 현재 계명대 기계자동차공학과 교수로 재직하고 있는 인물이다.

상법 시행령은 상장사 사외이사의 6년 초과 재직을 금지한다. 계열사를 포함해 최대 9년이다. 경영진과의 유착을 막고 견제와 감시 기능이 정상적으로 돌아가도록 하기 위한 차원이다. 하지만 법이 개정된 시점은 2020년으로 그 이전에 선임된 이사들은 임기가 보장된다. 현행법에 저촉되진 않지만 감사위원회 도입 취지인 투명성 강화와 배치된다는 지적이 나온다.

앞선 관계자는 "감사의 독립성 등과 관련해 계속 고민을 했지만 최근 수년간 적자가 이어지며 여력이 되지 않아 감사위원 선임시 임기를 앞당기는 절차를 진행하지 못했다"며 "아직 미흡한 점이 있지만 더 신경을 쓸 것"이라고 말했다.