이 기사는 2023년 11월 06일 07시58분 thebell에 표출된 기사입니다

한화에어로스페이스가 우주사업부를 이끌어갈 사업부장을 새로 선임했다. 그동안 발사체 개발을 전담하던 이준원 발사체담당 상무가 주인공이다. 기존 우주사업부장인 유동완 부사장은 한화시스템에서의 역할에 집중한다.

3일 업계에 따르면 한화에어로스페이스는 최근 이 상무를 우주사업부장에 올렸다. 유 부사장은 우주사업부장을 이 상무에게 넘겨주고 겸직하던 한화시스템 에어스페이스사업부문장을 계속 맡는 것으로 전해졌다.

이 상무는 1969년생으로 항공대를 졸업했다. 한화에어로스페이스에서 착륙유압시스템개발팀장, 항공기계연구개발6팀장, 우주항공연구센터장 등을 지냈다. 2020년 11월 인사에서 상무보로 승진하며 임원진에 합류했고 2021년 상무에 오른 것으로 파악된다. 올해부터 발사체담당으로 일하고 있다.

부사장급 임원이 맡던 우주사업부장을 이 상무가 이어받았다는 것은 그만큼 이 상무의 역량이 내부적으로 높은 평가를 받는다는 의미로 읽힌다.


이 상무는 한화에어로스페이스에서 한국형 발사체(누리호)의 성공을 이끈 핵심 개발인력으로 알려졌다. 한화에어로스페이스는 민간기업으로서 누리호사업에 참여해 누리호를 우주로 날려보내는 데 필요한 엔진체계를 개발했다. 기존에 국내 개발 경험이 전무했던 액체연료 기반 엔진이었다. 이 상무를 비롯한 수많은 연구원이 시행착오를 거치며 엔진 완성도를 높였다.

그 결과 누리호는 올해 5월 3차 발사에 성공하며 우리나라가 상업용 위성을 궤도에 띄울 역량을 갖췄다는 것을 입증했다. 한화에어로스페이스는 한국항공우주연구원과 협업해 앞으로 2027년까지 누리호를 3회 더 발사하며 발사체 고도화를 주도할 예정이다.

이 상무는 정부가 주도하는 달 착륙선 개발사업에도 이름을 올리고 있다. 정부는 상반기 달 착륙선 개발을 비롯한 국가전략기술 프로젝트 4개를 선정했다. 2028년 설계를 완료한 뒤 2032년 달 착륙 및 과학기술 임무를 수행하는 게 목표다. 이 상무는 항공우주 분야 민간 전문가로서 국가전략기술 특별위원회 민간위원에 위촉됐다.

우주 관련 실무에서 잔뼈가 굵은 이 상무가 한화에어로스페이스 우주사업부장을 맡는 것은 회사의 비전인 '우주산업 토탈 솔루션 프로바이더' 달성에 속도를 내기 위한 인사로 여겨진다. 한화에어로스페이스는 위성제작→발사수송→위성서비스로 이어지는 밸류체인을 구축하고 향후 우주탐사 기술까지 확보하기로 했다.

이런 비전을 실현하려면 보다 손쉽게 발사체를 쏘아올릴 수 있는 역량이 필요하다. 이 상무는 언론 인터뷰를 통해 저렴하고 효율적인 발사체 개발이 중요하다고 설명해왔다. 이는 전임 우주사업부장인 유 부사장도 강조한 부분이다. 유 부사장은 2032년까지 로켓 발사 가격을 스페이스X와 비슷한 수준으로 줄이겠다는 포부를 내놓은 바 있다. 앞으로는 이 상무가 달성해나가야하는 목표다.

유 부사장은 한화에어로스페이스 우주사업부장을 내려놓고 미래 항공우주사업 개척을 위한 시너지 전략을 짜는 데 집중할 것으로 예상된다. 그는 한화시스템 에어스페이스사업부문장으로서 도심항공모빌리티(UAM)와 위성통신을 비롯한 신사업을 진두지휘할뿐 아니라 관련 기업들의 경영에도 참여하고 있다.

현재 UAM기업 오버에어 이사, 위성개발기업 쎄트렉아이 기타비상무이사, 한화시스템 영국법인장, 위성인터넷기업 원웹 및 카이메타 이사, 위성인터넷기업 한화페이저 법인장 등으로 일하는 것으로 알려졌다. 한화에어로스페이스에서의 직책을 그만둔 뒤에도 바쁜 나날이 계속될 것으로 보인다.