이 기사는 2024년 07월 12일 14:29 thebell 에 표출된 기사입니다.

포스코 지주사 포스코홀딩스 김지용 사장이 바이오플러스인터펙스 2024(이하 BIX 2024)를 예정 없이 방문했다. 바이오와 접점이 적은 재계서열 5위 대기업의 핵심 임원이 평일 중 직원 대동도 없이 행사장을 직접 찾은 건 이례적이다.

더벨은 행사장 앞에서 김 사장(사진)을 만났다. 철강 기업 포스코그룹의 신사업 발굴에 대한 고민이 섞인 방문으로 분석된다. 최근까지 그룹 CTO와 미래기술연구원장직을 맡았던 인물이다. 올해 3월 회장보좌역을 맡으며 장인화 신임 회장의 경영자문을 돕고 있다.


12일 BIX 2024에 방문한 김 사장은 이날 현장에서 더벨과 만나 "전시장을 한 번 보려고 왔다"고 말했다. 신사업 발굴이나 투자를 고려한 방문이냐는 질문에는 "그냥 둘러보러 왔다"며 구체적인 답변을 피했다.

포스코홀딩스는 2022년 지주사 체제 전환 후 신사업 투자에 힘쓰고 있다. 포스코홀딩스가 경영전략과 신사업 투자를 총괄하고 포스코는 본업인 철강산업에 집중한다. 7대 핵심산업으로 철강, 이차전지소재, 리튬·니켈, 수소, 에너지, 건축·인프라, 식량을 꼽았다.

감 사장은 작년 3월부터 신사업 연구개발(R&D)을 총괄하는 미래기술연구원장을 맡아왔다. AI, 이차전지소재, 수소·저탄소에너지 등 3개 연구소 체제를 기반으로 종합 연구를 추진 중이다. 모두 친환경미래소재로 바이오산업과 간접적 연관성을 띠는 분야다.

바이오와 직접적 관련이 있는 계열사는 작년 말 지주사형 CVC로 전환한 포스코기술투자다. 포스코홀딩스의 100% 자회사로 작년부터 기존 여신 등 금융 사업을 철수하고 신기술사업금융에 집중하고 있다. 지주사에서 800억원을 출자해 신성장동력 발굴을 위한 CVC 2호펀드를 결성하기도 했다.

최근에는 바이오 포트폴리오 확장을 위한 움직임도 관측됐다. 포스코홀딩스에서 경영전략팀 상무를 거친 박영주 실장을 영입했다. 박 실장은 증권사 애널리스트 출신으로 SK디스커버리에서 IR 임원으로 일하며 SK바이오사이언스의 IPO(기업공개)를 이끈 바 있다.

김 사장은 서울대 금속학과를 졸업하고 1992년 포스코에 입사해 30년 이상 재직한 '포스코맨'이다. 올해 정기임원 인사를 통해 부사장에서 사장으로 승진했다. 1962년생의 젊은 경영자로 그룹 차기 회장 후보로 꼽히기도 했다. 올해 초 후보추천위원회가 선정한 6명의 파이널리스트에도 포함됐다.

그러나 장 회장이 회장 후보로 선정되고 올해 3월 취임하면서 경영진 재편이 이뤄졌다. 김 사장은 사내이사직을 내려놓고 이사회를 떠났다. 그룹 CTO와 미래기술연구원장직 대신 회장보좌역을 맡게 됐다.

포스코홀딩스 관계자는 "회장보좌역은 경영적 측면에서 회장님의 경영 자문을 하는 역할"이라고 말했다.