이 기사는 2025년 03월 12일 07시36분 thebell에 표출된 기사입니다

경영권 승계란 단순한 지분 증여나 이사회 참여만으로 완성되는 게 아니다. 지속 가능한 경영을 위해 실질적인 운영을 담당하는 키맨의 역할이 중요하다. 에스디그룹은 과거 적대적 M&A(인수합병)를 경험하면서 비교적 독특한 지배구조를 형성했다.

오너인 조영식 바이오노트 이사회 의장은 신뢰할 수 있는 전문경영인에 대표이사직을 일임하고 있다. 조 의장은 이사회를 중심으로 그룹 전략을 총괄하며 밑그림을 그린다. 이효근 에스디바이오센서 대표, 조병기 바이오노트 대표가 각 계열사의 실무를 책임진다.

이들 모두 그룹의 원년멤버로 조 의장과 신뢰가 두터운 인물이라는 점에 주목된다. 최대주주 변경 등 거버넌스 변화 속에도 오랜 기간 회사와 연을 맺어 왔다. 각 계열사에서 오너 2세인 조혜임 부사장, 조용기 이사와 호흡을 맞추며 사업을 진두지휘하고 있다.

◇생산관리 역량 강점, 에스디바이오센서 창업 공신

에스디그룹에는 창업주인 조영식 '회장' 외에도 '부회장'이라는 직위를 가진 고위급 인사가 있다. 바로 에스디바이오센서를 이끄는 이효근 부회장이다. 오너인 조 의장이 1999년 창업한 에스디(현 한국애보트진단) 시절부터 동고동락하며 그룹의 변천사를 함께해 왔다.


이 부회장은 1963년생으로 아주대 화학공학과를 졸업했다. 1990년부터 2000년까지 미국 사이나미드와 유한양행의 합작사인 제약사 유한사이나미드에 재직했다. 유한사이나미드는 이후 한국와이어스로 사명을 변경해 2010년 한국화이자에 합병됐다.

이 부회장은 2000년 에스디 혈당사업부로 합류해 2010년까지 총괄부사장을 지냈다. 에스디가 2009년 미국 제약사 엘리어가 에스디를 인수하면서 회사에 남았다. 엘리어의 바이오센서 R&D(연구개발) 부문을 총괄했다.

그는 엘리어가 2011년 경영실적 악화로 바이오센서 부문을 매각하려 하자 이 회장이 조 의장의 인수를 설득해 지금의 에스디바이오센서가 탄생했다고 전해진다. 당시 조 의장의 지분율은 72%로 나머지 지분 28%는 특수관계자와 임직원, 기타주주가 보유했다.

이 부회장은 조 의장과 공동대표를 맡다가 2017년부터 단독대표로 전환했다. 코로나19 이후 기업 규모가 커지며 2021년부터 허태영 대표와 각자 대표를 맡았다. 허 대표는 한국애보트진단에서 영업부문 총괄 사장을 역임한 바 있는 영업 전문가다.

오는 3월 정기주총에서 다시 변화가 감지된다. 이 부회장의 재선임 안건을 다루는 동시에 허 대표는 임기 만료로 이사회를 떠난다. 허 대표를 대신해 조 부사장이 사내이사로 이사회에 입성한다. 에스디그룹에 따르면 허 대표는 그룹 계열사의 대표이사직을 맡을 예정이다.

허 대표가 맡던 영업 총괄 역할을 조 부사장이 이어받을 가능성이 높다. 조 부사장은 조 의장의 개인 회사인 SDB인베스트먼트를 거쳐 에스디바이오센서에서 마케팅총괄을 맡고 있다. 생산관리 역량에 강점이 있는 이 부회장과 호흡을 맞출 전망이다.

◇한국애보트진단 대표 역임, 바이오노트 IPO 과제 완수

바이오노트를 지휘하는 조 대표 역시 에스디그룹의 원년멤버로 꼽힌다. 조 대표는 1968년생으로 서울대 대학원 수의학 석사, 아주대 대학원 미생물학 박사를 졸업했다. 조 의장의 서울대 후배로 2000년 에스디에 합류해 연구개발 총괄 소장을 역임했다.

에스디가 2009년 엘리어에 인수되는 과정에서도 회사에 잔류했다. 그는 에스디바이오센서가 설립된 후인 2012년 존속법인인 한국애보트진단의 대표로 취임했다. 2020년 2월까지 재직했으며 같은 해 7월 바이오노트의 대표로 적을 옮겼다.


조 의장은 잠시 공백기를 가지던 그에게 다시 러브콜을 보냈다. 코로나19 진단키트 수혜로 기업 규모가 커지면서 믿을만한 전문경영인의 영입이 필요했다. 기존 김선애 대표와 각자대표를 맡다가 2021년 2월부터 조 대표의 단독 대표 체제로 전환했다.

조 대표는 바이오노트의 IPO(기업공개)에도 핵심 역할을 했다. 2021년 자회사 에스디바이오센서 상장 후 1년 반 만인 2022년 말 코스피 상장을 완료했다. 바이오노트는 오는 정기 주총에서 임기가 만료된 조 대표의 재선임 안건을 논의할 예정이다.

바이오노트의 경영을 총괄하는 조 대표 역시 오는 주총에서 이사회에 합류하는 오너 2세 조 부사장과 호흡을 맞추게 된다. 조 부사장은 작년 4월부터 에스디바이오센서 마케팅 총괄직과 함께 바이오노트의 마케팅전략실장으로 근무하고 있다.

조 부사장은 주력 계열사에서 해외 영업·마케팅을 총괄하며 그룹 내 영향력을 확장하고 있다. 오는 주총에서 양 사 등기임원에 오를 예정이다. 한편 조 의장의 장남인 조 이사는 바이오노트의 국내영업을 맡아 진단시약 S&M 국내영업본부를 총괄하고 있다.