이 기사는 2011년 12월 01일 16:30 thebell 에 표출된 기사입니다.

검찰이 박찬구 금호석유화학 회장에 대해 사전구속영장을 청구했다. 내부자미공개정보를 이용해 시세차익을 남기고, 300억원대 비자금을 조성한 혐의다.

1일 검찰 고위 관계자에 따르면 서울남부지검 특수부(형사 6부)는 박 회장에 대한 사전구속영장 청구 방침을 정하고, 법원에 영장을 신청했다. 그동안 수사를 벌여왔던 내부자 미공개정보를 이용, 수백억원대 손실을 회피한 혐의와 협력업체를 통해 비자금을 조성한 의혹이 상당 부분 사실로 드러났다는 판단에서다.

검찰 관계자에 따르면 이번 수사는 애초 금호석유화학(금호석화) 재무 관련 담당자의 개인 횡령 혐의로 시작됐다. 서울중앙지검에서는 지난 3월 금호석화 재무담당자 A 씨가 협력업체를 통해 회사돈을 횡령하고 비자금을 조성한 혐의에 대해 내사에 착수했다.

이후 관련 비자금 조성을 지시한 인물이 박찬구 회장이라는 구체적인 혐의가 포착되면서, 서울남부지검 형사 6부에 사건이 배당돼 지난 4월부터 본격적인 수사가 시작됐다.

이 과정에서 검찰은 박 회장이 협력업체를 통해 300억원대에 이르는 비자금을 조성한 것으로 확인했다. 박 회장은 이렇게 조성한 자금을 금호석화 지분 매입 등 경영권 확보에 활용한 것으로 알려졌다.

또 검찰은 박 회장이 미공개 정보를 이용해 수백억원에 이르는 미래 손실을 회피한 혐의 역시 상당 부분 사실로 드러나 이번 영장에 관련 혐의를 함께 청구할 방침인 것으로 전해졌다.

박 회장이 2009년 6월 대우건설 매입 손실과 관련해 금호산업이 워크아웃에 처할 것이라는 내부자 정보를 이용해 자신과 아들 박준경 금호석화 상무가 보유하고 있던 금호산업 지분을 전량 매각, 100억원 이상의 손실을 회피한 혐의다.

당시 금호그룹과 주채권은행인 산업은행은 '금호아시아나가 2개월 내에 재무적투자자(FI)를 찾지 못하면 채권단의 구조조정 사모투자펀드(PEF)에 대우건설을 매각한다'는 내용을 골자로 한 재무구조개선약정 및 특별약정을 맺었다.

하지만 FI를 찾을 가능성이 희박하다는 내부자 정보를 입수한 박 회장은 박삼구 회장에게는 '공동경영 약정을 해지하겠다'는 내용의 이메일을 보내고, 이후 2009년 6월 12일 자신과 아들이 보유하고 있던 금호산업 주식을 매각했다.

박 회장의 관련 혐의들에 대해 수사를 벌여왔던 검찰은 그동안 수사 결과 비자금 조성 의혹과 내부자 미공개 정보를 이용해 수백억원대 손실을 회피한 혐의가 상당부분 사실로 드러나 결국 구속영장을 신청하게 됐다는 입장이다.

이처럼 검찰의 구속영장 신청을 할 것이라는 소식이 알려지면서 금호석화 측은 상당히 당혹스러워 하고 있다. 최근 박삼구 회장과 아들 박세창 금호타이어 전무가 보유하고 있던 금호석화 지분을 완전히 매각하면서 마침내 박찬구 회장의 금호석화 계열분리 독자경영 체제가 완성된 상태이기 때문이다.

이에 대해 금호석화의 한 관계자는 "지난 2년간 이어졌던 형제의 난이 이제야 마무리 됐는데 회장이 만약 구속된다면 그 파장이야 이루 말할 수 없는 상황"이라며 "다만 영장을 청구하더라도 아직까지 법원의 실질심사가 남아있기 때문에 박 회장의 구속을 속단하기는 이르다"는 입장을 밝혔다.