이 기사는 2021년 03월 16일 15:42 thebell 에 표출된 기사입니다.

지난해 아슬아슬 실적을 이어가던 NHN벅스가 결국 연간 적자로 돌아섰다. 비용 감축의 노력에도 전체적인 매출 감소에 따른 손실이란 점이 더욱 뼈아프다. 멜론·지니뮤직·플로 등 치열한 경쟁 속 세계 최대 음원 플랫폼 스포티파이까지 가세하면서 벅스가 점차 설 자리를 잃고 있다.

16일 전자공시시스템에 따르면 NHN벅스는 지난해 매출 687억원, 영업이익 15억원, 당기순손실 45억원 등을 기록, 전년보다 각각 19%, 79% 줄고 적자로 전환했다. 2019년 NHN벅스는 당기순이익으로 41억원을 거뒀다.

이번 적자전환이 영업비용이나 금융비용 증가 탓이 아닌 매출 감소에서 비롯됐다는 점이 눈길을 끈다. NHN벅스 역시 지난해 급격한 매출 감소의 원인으로 할인 프로모션과 코로나19 확산에 따른 실적 악화를 꼽았다.

NHN벅스는 2019년 영업비용으로 778억원을 지출했는데 지난해는 673억원을 지출하는데 그쳤다. 1년새 영업비용을 약 100억원 줄였지만 매출 감소 폭은 160억원으로 더 큰 탓에 결과적으로 영업이익이 70억원에서 15억원으로 쪼그라드는 효과로 이어졌다.

매출은 2018년 정점을 찍고 3년 연속 하락세다. 2014년 548억원에서 시작한 매출은 매해 평균 20%의 성장을 기록, 2018년 897억원으로 4년간 무려 64% 증가했다. 하지만 그해를 마지막으로 다시 감소세를 보이면서 지난해 687억원까지 감소했다.