이 기사는 2024년 04월 01일 15:50 thebell 에 표출된 기사입니다.

안랩이 지금까지 성장한 데는 자체적인 노력도 있었지만 정부 지원 역시 무시할 수 없는 요소였다. 공공기관은 국내 민간기업의 성장 차원에서 안랩 제품을 우선적으로 사용해왔다. 한번 도입된 보안 시스템을 바꾸기는 어렵다. 안랩의 안정적인 수익성 근간에는 정부 지원이 있었다.

매출이 성장할수록 안랩은 꾸준히 연구개발(R&D) 지출을 늘려 정부 지원에 화답했다. 정부가 전담해야 할 사이버테러 등 보안 R&D 비용의 상당 부분을 안랩이 분담해줬다. 작년 매출 대비 27%를 넘어서는 R&D 비용을 지출한 배경이다. 국내 보안 기업 가운데 압도적인 수준의 R&D 비용이다. 정부의 손이 닿지 않는 곳까지 안랩이 지켰다.

◇정부와 함께 성장, 인재 육성 프로그램 수혜 기대감

사이버 보안은 2021년 '10대 국가 필수전략기술'에 선정될 정도로 국가가 주도하는 핵심 기술 중 하나로 꼽힌다. 네트워크 환경 변화로 보안 위협도 커지는 가운데 사이버 공격 수법은 갈수록 고도화되고 교묘해지고 있다. 개인정보를 비롯해 정부와 기업의 기밀 등 공격 목표도 다양하다. 정부에서 연속성 있게 관련 전략을 고도화하는 배경이다.

이를 위해 정부는 2024년 '사이버 보안 10만 인재 양성'에 속도를 내고 있다. 관련 예산을 20% 증액하는 등 차세대 보안관제 전문인력 양성에 다양한 정책적 방안을 추진 중이다. 2022년 계획을 수립한 지 약 2년 만에 본격화되는 셈이다. 2026년까지 신규 전문 인력 4만명을 키우고 재직자 6만명의 역량을 강화하겠다는 세부 내용을 담고 있다.

정부의 이같은 정책은 인력 확보에 나선 안랩에 호재로 작용할 전망이다. 최근 안랩을 포함한 보안 업계 내에서는 처우가 더 좋은 IT 기업 등으로 이직하는 사례가 이어지고 있다. 전문 인력은 제때 충원하기 어렵다는 점에서 인력 공백은 불가피하다. 안랩 자체적으로도 전문성을 강화하고 있지만 정부 지원으로 인력난을 일정 부분 해소할 것으로 기대된다.

안랩은 일찍이 정부로부터 정보보호 컨설팅전문기업으로 지정됐다. 공공기관 보안에 취약한 부분이 있는지 점검하고 대응책을 제시하고 있다. 이를 기반으로 안랩 역시 다양한 보안 시스템을 꾸준히 공급해 왔다. 안랩은 구체적인 수치를 공개하고 있지 않지만 업계에서는 사실상 정부와 공공기관 모두에 보안 시스템을 납품하고 있는 것으로 보고 있다.

안랩과 정부 간 끈끈한 관계는 공공기관의 디지털 전환(DX) 사업자 선정에서도 빛을 봤다. 최근 정부 SaaS(Software as a Service) 육성 사업에 안랩은 관리서비스사업자(MSP)로 선정됐다. 국내 SaaS 생태계를 활성화하고 공공부문에 민간 클라우드를 도입해 공공용 클라우드 서비스를 확대하는 사업이다. 안랩은 자사 클라우드 관리 서비스 '안랩 클라우드'를 제공한다.

업계 관계자는 "보안 시스템은 한번 설치 후 잘 바꾸려고 하지 않는 성향이 짙다. 비용적인 측면도 있겠지만 문제가 발생하지 않았는데 교체 시 리스크 발생 가능성을 감당하기 어렵기 때문"이라며 "공공기관이나 공기업에 안정적으로 공급할 수 있는 점은 그만큼 안정적으로 수익성을 확보할 수 있다는 의미"라고 말했다.


◇상장 후 연구비 꾸준히 증가, 선순환 구조로 역할론 '부각'

안랩은 안정적인 수익성을 기반으로 늘어난 매출만큼 연구개발비 지출도 꾸준히 확대해 왔다. 정부와 안랩 사이에 선순환 구조가 만들어진 셈이다. 안랩을 제외하면 사실상 국내 보안 업계가 중소기업 위주로 형성됐다는 점에서 안랩의 역할을 무시할 수 없다는 게 업계의 주된 시각이다.

작년 연구개발비로 652억원을 썼다. 매출액 2392억원을 감안하면 매출 대비 연구개발비 비율은 27.3%에 달한다. 코스닥에 상장했던 2001년 33억원으로 13.2%의 비중을 보였지만 이듬해 약 두 배에 달하는 60억원을 지출하며 비중은 24.2%로 급증했다. 이후 10년 넘게 안랩은 20% 이상의 비율을 유지하고 있다.

연구개발비가 100억원을 돌파한 시기는 2006년이다. 안랩은 매출 증가와 함께 연구개발에 대한 지출도 해마다 늘려갔다. 2014년 처음으로 300억원 고지를 밟았고 2020년대 들어 사이버 보안 중요성이 커지면서 단숨에 600억원대로 증가했다.

사이버 보안 환경이 변화함에 따라 안랩은 최근 5년간 이에 상응하는 결과물을 만들어 냈다. 클라우드, 가상화 데스크톱 도입이 늘어나는 가운데 악성코드 방지 시스템 등을 자체 개발해 냈다. 특히 증가하는 북한 등 주변국의 해킹 시도를 방어하는 차원에서 안랩의 지속적인 투자는 의미가 크다. 사실상 정부의 보안 투자를 안랩이 상당부분 전담해준셈이다.

또 다른 업계 관계자는 "우리에게는 북한의 해킹이 가장 큰 위협이다. 하지만 외국계 보안 기업은 해당 분야에 대규모 투자를 하지 않는다"며 "안랩이 투자를 늘려가면서 북한의 디도스를 비롯해 고도화되는 사이버 공격에 대응할 수 있는 것이다. 국내에서는 사실상 안랩만이 할 수 있는 영역"이라고 설명했다.