이 기사는 2019년 10월 18일 10시29분 thebell에 표출된 기사입니다

통신장비제조 분야 명문장수기업 코맥스는 스마트홈 및 홈 사물인터넷(IoT)과 인공지능(AI) 분야 스타트업을 육성한다. 총대는 창업주 2세인 변우석 대표가 이끄는 코맥스벤처러스가 맡았다.

코맥스벤처러스는 2017년 홈 IoT 및 핀테크 스타트업을 투자 및 육성하기 위해 설립됐다. 코맥스 자회사로 설립된 코맥스벤처러스는 중소벤처기업부에 액셀러레이터 등록과 팁스(TIPS) 운영사로 선정돼 벤처 생태계 구축에 뛰어들었다.

통신장비제조 분야에서 글로벌 경쟁력을 갖춘 코맥스와 지속적인 성장할 수 있는 '시너지 에코시스템(Synergy Eco-System)'을 만들겠다는 계획이다. 주 관심 분야는 IoT와 AI, 하드웨어(H/W), 소프트웨어(S/W), 헬스케어 등 스타트업이다.

코맥스벤처러스는 현재 팁스 프로그램과 엑셀러레이팅 프로그램을 동시에 운영하고 있다. 그동안 팁스프로그램에 참여한 스타트업으로는 △엔터플 △보노아이씨티 △스완전자 △프렌즈몬 △메이드인랩 △아미쿠르렉스 △동고비소프트 등이 있다. 팁스프로그램에는 코스콤과 공동으로 40억원대 펀드를 조성해 투자에 나섰다.

매년 진행하는 액셀러레이팅 프로그램 가운데 올해는 기술융합 콘텐츠 특화 프로그램을 통해 △디비디랩 △비디오몬스터 △씨엔에이 등 10개 스타트업을 선정해 운영 중이다.

성과는 일부 도출되고 있다. 올해 초 미국 라스베이거스에서 열린 'CES 2019'에 참석한 코맥스는 코맥스벤처러스와 한국콘텐츠진흥원(KOCCA)가 '글로벌 콘텐츠 특화 액셀러레이터 육성지원' 프로그램을 통해 선발한 스타트업과의 협업 모델을 전시하기도 했다.

이와 관련 코맥스벤처러스는 코맥스의 창업 후 글로벌 기업으로 성장하기까지의 경험을 스타트업 육성에 투입한다는 계획이다. 창업주 변봉덕 회장의 경험도 한몫한 것으로 보인다.

코맥스는 통신장비제조 분야에서 경쟁력을 키운 가운데 동종 업계로부터 인수 의사 제안을 많이 받았다고 한다. 하지만 변 회장은 경쟁이 약한 시장은 기업 발전에도 효과적이지 않다고 판단해 기술과 재무 역량을 지원해 동반 성장을 도모했다.

특히 대리점과 취급점, 하도급업체 및 원부자재 공급사 등을 공동운명체로 인정하며 상호 발전을 도모했다. 이런 점들은 코맥스가 명문장수기업으로 선정되는 데 높은 점수를 받은 배경이기도 했다.