이 기사는 2021년 06월 10일 14시06분 thebell에 표출된 기사입니다

한국이 선진화된 의료기술과 인프라를 기반으로 의료관광 허브로 점차 부각되고 있다. K-방역 효과에 힘입어 향후 의료 관광객들의 한국 유입이 더 많아질 것이란 전망도 나온다.

하이메디는 국내 외국인 환자 유치 시장에 발을 내딛어 국내 최초이자 최대 규모로 성장해온 벤처기업이다. 외국인 환자 유치 시장도 코로나19로 적지 않은 타격을 입었지만 하이메디는 오히려 이를 기회로 삼았다. 발 빠르게 비대면 진료 서비스를 도입하면서 외국인 환자의 국내 유입 수요를 확인하는 데 성공했다.

◇의료관광 플랫폼 진화, 시장 우위 확보

하이메디는 외국인 환자가 한국의 의료서비스를 이용하는 데 있어 도움을 주는 스타트업이다. 이정주 공동 대표는 지난 10여 년간 외국인 환자 유치 시장에 몸담은 인사다. 베인앤컴퍼니와 딜리버리히어로를 거친 서돈교 공동대표가 합류하며 본격적인 외국인 환자 유치 플랫폼 기업으로 발돋음했다.

서돈교 대표는 "외국인 중증 환자들이 한국을 많이 찾고 있지만 수요에 대비해 서비스 질은 현저히 낮다"며 "컨시어지 직원이 도와주는 방식으로 고객 유치해 플랫폼 사업으로 점차 확대할 계획"이라고 말했다.

하이메디는 현재 국내에서 치료받고 있는 외국인 환자를 통해 앱을 테스트하는 중이다. 이용고객이 일정 수준 확대된 후 병원예약, 숙박, 간병인, 관광 등 니즈를 앱을 통해 해결할 수 있도록 할 계획이다.

코로나19는 하이메디에도 예상치 않은 위기를 초래했다. 국내에 유입되는 외국인 환자 수가 급격히 줄었기 때문이다.

위기는 예상치 못한 기회로 찾아왔다. 신생 경쟁사들이 사라지면서 하이메디가 해당 시장을 선점할 수 있는 기회가 됐다. 당초 계획했던 비대면 진료 서비스를 활성화할 수 있는 시점도 한층 앞당겼다. 하이메디는 올해 초 비대면 진료 서비스를 시작한 후 이달부터 본격적인 마케팅을 통해 신규 고객을 확보하기 시작했다. 반응은 기대 이상이다. 몽골지역에서 진행한 마케팅을 통해 하루 평균 100건의 서비스 요청이 이뤄지고 있는 상태다.

서 대표는 "코로나19로 비대면 진료 서비스의 여건이 조성되면서 예상보다 빠르게 서비스를 시작했다"며 "우리가 생각했던 것보다 더 많은 니즈가 있다는 것을 보여주면서 향후 이 시장의 성장 가능성에 대해서 다시금 확신을 갖게 됐다"고 말했다.

◇진입장벽 견고, 연내 브릿지 펀딩 추진

하이메디의 컨셉은 뚜렷하다. 한국의 의료기술과 가격 경쟁력을 기반으로 일반질환이나 중증의 외국인 환자를 타깃으로 한다. 상급병원과 협약을 맺고 의료 플랫폼을 통해 외국인 환자 유치를 하고 있어 신생 경쟁사들의 진입장벽도 높다.

중동 시장을 중심으로 성장한 하이메디는 지역도 점차 늘려갈 계획이다. 현재 중동을 시작해 러시아, 카자흐스탄, 몽골 등으로 확대 중이다.

성장 가능성을 알아본 투자기관도 하이메디에 성장 동반자로 나섰다. 처음으로 투자 유치를 진행한 건 2018년 10월이다. 당시 뮤렉스파트너스로부터 20억원 규모의 자금을 확보했다. 외국인 환자 유치 기업이 투자사로부터 자금을 확보한 첫 사례이기도 했다.

지난해 후속 투자 유치를 통해 60억원의 실탄을 추가로 확보했다. 이전 라운드에 단독 베팅한 뮤렉스파트너스가 팔로우온을 단행했다. 이와 함께 화이트스타캐피탈, 솔리더스인베스트, 라이트하우스컴바인 등도 신규 투자사로 이름을 올렸다. 이로써 하이메디의 누적 투자 유치액은 80억원으로 증가했다.

하이메디가 연내 후속 펀딩에 돌입할 계획이다. 비대면 진료 서비스로 신규 환자를 확보해 코로나19 이후 의료관광 수요로 이어질 수 있도록 할 계획이다.