이 기사는 2024년 04월 19일 14시36분 thebell에 표출된 기사입니다

이차전지 소재 전문기업 릴엠이 시리즈A 투자 유치를 마무리했다. 파우치 필름의 핵심 기술인 접착제, 코팅제 기술력이 국내 시장을 독식하고 있는 일본 제품만큼의 우수성을 확보했다. 이 회사에는 2022년 시드 투자했던 L&S벤처캐피탈이 팔로우온(후속투자)에 나섰다.

19일 벤처투자업계에 따르면 L&S벤처캐피탈은 릴엠 시리즈A 라운드에 참여해 15억원을 투자했다. 앞서 2022년 10억원의 시드 투자를 단행한 이후 두 번째다. 시리즈A 라운드는 100억원으로 클로징했다. L&S벤처캐피탈 외에 SJ투자파트너스, 타임폴리오자산운용, 한국투자파트너스, 포스코기술투자, 신한벤처투자 등이 참여했다.

릴엠은 율촌화학 출신 박성민 대표이사를 비롯해 이차전지 파우치 필름 소재분야 전문성을 지닌 인력들이 모여 2017년 설립한 기업이다. 박 대표는 율촌화학 재직당시 리튬이온 배터리 파우치 필름 개발 영업과 마케팅 총괄을 맡아 국내외 소재기술을 담당했다. 개발뿐 아니라 설비공정, 품질 프로세스, 영업 네트워크가 풍부하다는 평가다.

릴엠은 설립 이후 2022년 첫 기관투자를 유치해 파일럿(pilot) 라인을 구축했다. 전세계 고객사로부터 제품테스트 요청을 받고 있으며, 투자 후 1년이 경과한 시점에 중국 고객사로부터 첫 구매주문서(PO)를 받았다.

릴엠은 이번 투자 유치로 양산라인을 구축하고 본격적인 글로벌 시장 진출을 꾀하고 있다. 타깃 고객사는 국내외 톱티어 배터리 기업으로 다수의 레퍼런스를 빠르게 확보할 계획이다.

L&S벤처캐피탈이 릴엠에 주목한 이유는 2가지다. 먼저 박 대표의 경험에 신뢰를 보냈다. 과거 파우치 생산의 전 생산공정과 품질평가 경험을 토대로 기존 대비 효율화 된 공정 노하우(공정 설계, 공정관리시스템 등)를 보유하고 있다고 판단했다.

두 번째는 이차전지 시장의 성장성이다. 현재 이차전지는 연평균 32%의 성장률이 기대되는 시장이다. 이에 따른 후방시장(소재·부품·장비)의 성장동력 역시 충분하다는 판단이다. 이차전지 파우치 필름은 일본의 DNP와 쇼와덴코 2개사가 국내 시장을 대부분 독점하고 있다.

L&S벤처캐피탈 한 관계자는 "국내 이차전지 시장 내 4대 핵심소재(양극재, 음극재, 분리막, 전해액)의 경우 국내 업체들의 활발한 연구 및 정부 지원으로 국산화율이 매우 높아졌으나, 파우치의 경우 현재 일본 기업 2곳이 전체시장을 과점하고 있는 상황"이라며
"해당 기술의 국산화에 대한 수요가 급증해 관련 기업들과 기관에서 많은 관심을 보이고 있다"고 말했다.

투자 재원으로는 L&S벤처캐피탈의 2개 펀드가 활용됐다. '엘앤에스 소부장 혁신기업 투자조합'과 '엘앤에스 EarlyStageIV ICT 소부장 투자조합'이다. 각각 2021년 300억원, 2023년 450억원 규모로 결성됐고, 대표 펀드매니저는 김준모 전무와 장기웅 부사장이 맡고 있다.

2006년 설립된 L&S벤처캐피탈의 운용자산(AUM)은 6673억원이다. 지난 2021년 1020억원 규모로 결성한 ‘케이디비씨-엘앤에스 디지털혁신 투자조합'를 비롯 현재 22개 조합을 운용하고 있다.