이 기사는 2014년 06월 12일 14:42 thebell 에 표출된 기사입니다.

조현준 효성 사장(사진)이 효성의 최대주주에 오르기 위해 1년간 654억 원을 쓴 것으로 나타났다. 경영권 승계기반을 닦기 위해 지난해 3월부터 효성의 지분을 꾸준히 사들였는데, 매입재원은 주로 주식담보대출 방식으로 마련한 것으로 보인다.

12일 금융감독원에 따르면 조현준 사장은 이달 들어 3차례에 걸쳐 효성 주식 6만 3629주를 매입해 지분율이 10.14%에서 10.32%로 늘었다. 조 사장의 지분율은 기존 최대주주인 조석래 효성 회장과 동일하다.

조 사장은 지난해 3월 20일부터 이달까지 39차례에 걸쳐 효성 주식을 꾸준히 사들였고, 주당 평균매입가격은 6만1745원이다. 주식매입으로 7.26%에 불과했던 조 사장의 지분율은 현재 10.32%까지 높아졌다.

조 사장이 지난해 3월부터 지분매입에 속도를 낸 것은 조 회장의 차남이자 조 사장의 동생인 조현문 변호사가 효성 지분을 매각한 것과 맞물린다. 조 변호사는 효성그룹 후계 경쟁에서 밀리며 보유한 효성 지분을 지난해와 올해 들어 전량 매각했다. 차남이 후계 경쟁에서 이탈하자 조 회장의 장남 조현준 사장과 삼남인 조현상 부사장의 잇따라 지분 매입에 나섰다. 조 사장과 조 부사장은 보유 지분을 확대하는 형태로 경영권 승계기반을 마련하려는 의도를 나타냈다.

효성 관계자는 "대주주가 경영권을 방어하기 위해 지분을 매입하는 것으로 후계 승계와는 거리가 멀다"고 말했다.

하지만 조 회장이 79세로 고령이라는 점을 감안할 때 조현준 사장과 조현상 부사장의 잇단 지분매입이 후계구도와 관련이 있다는 해석에 힘이 실린다.

조 사장이 1년 새 쓴 654억 원의 승계자금을 어떻게 마련했는지도 관심이 쏠린다. 승계자금 일부는 주식담보대출로 마련했다. 조 사장은 지난 4월 1일 효성 지분 30만 1083주를 담보로 삼성증권에서 대출을 받았다. 주식가치 인정비율이 60~70% 수준이라는 점에서 조 사장이 조달한 차입금은 130억~160억 원으로 추정된다.

계열사 지분 매각자금도 지분 매입재원으로 활용했을 것으로 보인다. 조 사장은 지난 1월 보유한 카프로 주식 전량(28만 4546주)을 17억 원에 팔았다. 같은 달 조 사장은 공덕개발의 지분을 유상감자하는 방식으로 34억 원을 손에 쥐었다. 공덕개발은 조석래 회장과 조 사장이 지분 100%를 보유한 오너회사로 효성 본사 건물을 운영하며 임대료 수익을 올리고 있다.

한편 조현상 부사장도 지난해부터 꾸준히 지분을 매입하면서 12일 현재 지분율이 9.63%에 달했다. 형인 조 사장과의 지분율 격차가 크지 않은 셈이다. 산업자재PG(사업본부)장과 전략본부 부본부장을 겸하는 조 부사장은 올해 들어 화학PG(사업부문) CMO(마케팅책임자)로 선임되면서 관할 업무를 확대했다.