이 기사는 2018년 02월 20일 16시00분 thebell에 표출된 기사입니다

영풍그룹이 공정위의 '재벌 지배구조 개선 요구'에 맞춰 순환출자해소에 속도를 내고 있다. 작년 초만 해도 7개 순환출자고리가 존재했지만 한번에 5개를 해소했다. 최근엔 장형진 영풍그룹 회장의 자녀 등이 100% 지분을 보유한 '씨케이'라는 회사를 활용해 1개 고리도 추가 정리할 예정이다. 이 과정에서 자연스럽게 승계 구도에 도움이 되는 효과도 노리고 있다.

20일 영풍그룹에 따르면 씨케이는 최근 지주사 영풍으로부터 영풍문고 주식 2만9000주를 장외거래로 129억7100만원에 인수했다. (주)영풍의 영풍문고 지분율은 종전 24%에서 9.5%가 됐으며, 씨케이는 영풍문고 지분 14.5%를 신규 취득했다.

영풍그룹 관계자는 "순환출자고리 해소 목적으로 씨케이가 영풍문고 지분을 취득하게 된 것"이라며 "(주)영풍이 보유하고 있는 나머지 영풍문고 지분 9.5%도 가급적 빠른 시일 내에 처분해 고리를 완전히 해소할 계획"이라고 말했다.

영풍그룹은 현재 2개 순환출자고리를 보유하고 있다. '영풍문고→영풍개발→(주)영풍→영풍문고' 고리(이하 영풍문고 고리)와 '서린상사→(주)영풍→고려아연→서린상사' 고리(이하 서린상사 고리)다.


씨케이의 영풍문고 지분 취득으로 영풍문고 고리가 종전보다 약화됐다. 최종적으론 '씨케이→영풍문고→영풍개발→(주)영풍'으로 지배구조가 정리될 전망이다.

씨케이는 장 회장의 세 자녀와 부인이 지분 100%를 보유하고 있다. 장 회장의 장남 장세준 코리아써키트 대표(부사장)와 차남 장세환 서린상사 대표가 각각 지분 32.8%, 딸 혜선씨가 22.9%, 부인 김혜경씨가 11.5%를 보유하고 있다.

앞서 영풍그룹은 계열사 테라닉스로 시작해 테라닉스로 끝이 나는 고리 5개도 지난해 말에 모두 해소시켰다. 테라닉스는 지난해 12월 보유하고 있던 (주)영풍 지분 2만5010주(지분율 1.36%)를 역시 씨케이에 전량 매각했다. '테라닉스→(주)영풍→영풍문고→시그네틱스→코리아서키트→테라닉스'와 같은 구조로 4개의 순환출자 고리가 있었는데 모두 사라졌다. 같은 해 11월엔 '테라닉스→시그네틱스→코리아써키트→테라닉스' 고리를 끊기 위해 테라닉스는 보유하고 있던 시그네틱스 지분 0.63%를 모두 매각했다.


영풍그룹이 순환출자해소에 박차를 가하고 있는 이유는 재계 순위 대비 순환출자고리수가 크게 높아 공정위 타깃이 될 가능성이 컸기 때문이다. 영풍그룹은 작년 말 국내 대그룹 순환출자 상황을 점검하는 공정위 조사에서 삼성그룹과 함께 3위(고리수 7개)에 랭크됐다. 기존 순환출자 자체를 문제 삼을 순 없지만 공정위 조사에 부담을 느낀 셈이다. 영풍그룹 관계자는 "재계 순위 대비 고리수가 많은 것에 대해 경영진이 부담을 느꼈다"고 말했다.

영풍그룹은 서린상사 고리에 대해선 현재까지 해소방침이 없다. 장 회장 영향력 밖에 있는 기업이기 때문이다. 영풍그룹은 '한 지붕 두 가족 경영체제'로 유명하다. 고 장병희·최기호 두 명예회장이 1949년 공동 창업한 영풍기업사(현 (주)영풍)가 그룹 모태이며 2대에 와서도 장 씨와 최 씨 일가가 공동경영하고 있다.

장 씨 일가는 (주)영풍과 코리아써키트 등 전자계열사를 경영하고 있으며, 최 씨 일가는 고려아연을 주축으로 아연사업을 도맡고 있다. 서린상사의 최대주주는 지분 49.97%를 보유하고 있는 고려아연이다. 즉 서린상사 고리에 대한 해소 여부는 최 씨 일가가 결정한다.

최 씨 일가는 아직은 서린상사 고리를 해소할 뜻이 없다. 고려아연 관계자는 "서린상사 고리 해소 여부는 고려아연 경영진이 결정할 것"이라며 "다만 현재는 고리 해소에 대한 특별한 방침은 없다"고 말했다.