이 기사는 2020년 12월 30일 08:07 thebell 에 표출된 기사입니다.

막대한 자금 투입으로 든든한 지원군 역할을 해오던 알리페이가 카카오페이 앞날에 오히려 리스크가 되는 것 아니냔 우려가 나온다. 알리페이의 운영사 앤트그룹은 최근 중국 정부로부터 강력한 규제 압박에 시달리며 아예 금융사업에서 손을 떼야 할 위기에 몰렸다.

30일 업계에 따르면 카카오페이의 대주주인 알리페이싱가포르홀딩스(이하 알리페이)는 최근 고난의 시간을 보내고 있다. 알리페이는 알리바바의 자회사 앤트그룹이 운영하는 금융사로, 현재 중국에서 가장 널리 쓰이는 전자 결제 서비스 알리페이의 운영사다.

애초 앤트그룹은 11월 기업공개(IPO)에 나설 예정이었다. 기업가치가 무려 약 330조원(3000억 달러)에서 많게는 약 490조원(4500억원)까지 거론됐다. 세계 최대 규모의 IPO로 기대를 모았지만, 10월 말 마윈 알리바바 창업자의 중국 정부 비판 발언을 계기로 상황은 완전히 뒤집혔다.

마윈 창업자는 당시 당국이 지나치게 보수적인 감독 정책을 펴고 있단 취지의 발언을 했다. 이에 중국 정부는 앤트그룹 IPO를 불과 이틀 남겨둔 11월 3일 상장을 전격 취소하는 조치를 내렸다.

정부의 보복은 거기서 끝이 아니었다. 중국 당국은 28일 앤트그룹에 금융지주회사를 설립하라는 등 내용의 주문을 전달했다. 알리페이의 금융업을 떼어내 별도의 지주사를 설립하라는 것이었다. 대주주 품을 벗어나 자력으로 자본금을 확충하고 지주사를 설립하라는 것이다.

상장이 가로막혀 투자 유치가 쉽지 않은 상황에서 사실상 금융업에서 손을 떼라는 명령이나 다르지 않다고 해석된다.


대주주가 이례없는 위기에 몰리는 상황 속에 카카오페이는 금융위원회에서 추진하는 마이데이터(본인신용정보관리업) 사업자 예비심사에서 고배를 마셨다. 공교롭게도 발목을 잡은 건 대주주인 알리페이 측 서류 제출 지연이었다. 알리페이는 카카오페이 지분율 약 44%를 보유한 대주주다. 최대주주인 카카오에 이어 두번째로 많은 지분이다.

물론 카카오페이가 오랜 기간 마이데이터 사업자 허가를 준비해왔고, 주요 조건을 충족해 본심사는 무난히 넘어설 가능성이 높다. 그럼에도 초기 선점이 중요한 사업에서 불필요한 리스크를 겪게 됐다는 사실만은 확실하다. 국민·농협·신한·우리은행 등 은행과 카드사, 네이버파이낸셜, NHN페이코, 레이니스트, 보맵, 핀다 등 핀테크사는 이번 금융위의 예비심사를 통과했다.

마이데이터 시대의 금융은 이전과 완전히 달라질 것으로 전망된다. 마이데이터란 흩어진 개인신용정보를 한눈에 보여주고 이를 토대로 맞춤형 금융상품 추천 등의 서비스를 제공하는 사업이다. 그동안 금융사의 경쟁력을 좌우해온 자본금 규모 대신 플랫폼 서비스 운영력이 한층 중요해진다. 카카오페이로서도 무척 탐나는 사업이다. 카카오페이가 보유한 금융 데이터역시 모회사 카카오의 독자적인 개인정보를 결합하면 막대한 시너지 창출이 예상된다.

카카오페이와 알리페이의 관계는 굳건하다. 알리페이는 카카오페이가 2017년 1월 독립법인으로 출범한 지 약 한 달만에 2300억원의 첫 투자를 결정했다. 알리페이로서 한국 금융시장에 우회 진출하는 길을 열어두고, 카카오페이로서 든든한 투자자를 확보하는 길이었다. 이후 양사는 국내 가맹점 약 4000곳 네트워크 통합하는 등 통합 마케팅 등을 진행했다. 6월 알리페이는 카카오페이에 약 1152억원의 추가 투자를 결정하며 누적 투자 규모가 3452억원에 이르게 됐다.

카카오페이는 "(이번 금융위 예비심사에서) 대주주인 알리페이로부터 필요 서류를 받는 데 시간이 걸려 1~2개의 문서가 누락됐다"며 "금융위에서 요구한 서류를 준비해 곧 추가 제출할 예정"이라고 말했다.