이 기사는 2021년 04월 16일 09:47 thebell 에 표출된 기사입니다.

올해 2월 주총을 앞두고 이사회 산하에 ESG위원회를 설치한 포스코가 기존에 운영하던 기업시민위원회를 기업시민자문회의로 확대 개편해 눈길을 끈다. ESG(환경·사회적책임·지배구조개선) 경영을 천명한 포스코가 ESG위원회를 신설함과 동시에 기존의 기업시민위원회를 자문회의를 확대 개편해 활용하는 '투 트랙(two track)' 전략을 펼치려는 것으로 풀이된다.

ESG위원회와 기업시민자문회의 모두 ESG 경영을 하기 위한 것이라는데 공통점이 있다. 일각에선 일부 역할이 중복되는 것 아니냐는 지적도 있다. 포스코는 ESG위원회가 기후변화 관련 저탄소 정책과 안전·보건 등에 관한 계획을 검토하고이행사항을 모니터링하는 기구이고, 기업시민자문회는 CEO 자문기구라고 선을 그었다.

◇2019년 기업시민위원회 출범, 올해 ESG위원회도 추가로 신설

포스코는 코로나19 팬데믹을 기점으로 'ESG 경영'이 유행처럼 번지기 이전에도 이와 유사한 경영 이념을 제시한 바 있다. 최정우 포스코그룹 회장이 2018년 월 취임하면서 제시한 '기업시민'이 바로 그것이다.

'기업이 사회 속 시민이 된다'는 의미를 지닌 기업시민은 기업 공생, 공익 활동 등을 추구하는 경영 이념으로 포스코는 2019년 기업시민위원회를 신설해 운영해왔다. 올해 이사회 산하에 ESG위원회를 신설하면서 기업시민위원회와 역할이 중복되는 것 아니냐는 분석이 있었지만 포스코는 기업시민위원회를 기업시민자문회의로 확대 개편했다.

기업시민자문회의는 2019년에 신설하여 운영해 온 기업시민위원회에 안전·환경·조직문화 분야 전문가 3명을 보강하여 ESG에 대한 전략 자문을 한층 강화한 CEO 자문기구이다. 포스코는 ESG 경영을 본격 실천하기 위해 최근 기업시민자문회의 첫 회의를 개최했다.

기업시민자문회의가 'CEO 자문기구'라면 ESG위원회는 '심의 의결기구'라는데 가장 큰 차이점이 있다. 포스코는 환경, 안전·보건, 지배구조 등 ESG관련 주요 정책을 이사회에 부의해 최종 결정키로 했다. ESG 관련 안건은 ESG위원회를 거쳐야 한다. 특히 ESG위원회는 최근 철강업에서 중요한 화두로 떠오르고 있는 탄소중립을 비롯한 환경문제와 안전사고 이슈 등에 대해 집중적으로 논의한다.

포스코는 ESG위원회 출범은 사내 최고 의사 결정기구인 이사회에서 ESG에 대해 지속적인 관심을 가지고, ESG활동의 주요 정책 및 이행 사항 등을 꾸준히 관리하고 모니터링 함으로써 기업시민으로서 사회적 책임을 더욱 강화하겠다는 의지의 표명이라고 설명했다. ESG위원회와 기업시민이 결코 동떨어져 있지 않다는 설명이다.

포스코는 이사회 산하 전문위원회에 ESG위원회를 신설한데 이어 이번에 기업시민자문회의를 확대 개편한 것은 ESG 경영 본격 실천을 위한 거버넌스 체계를 완비한 것이라고 자평했다.


◇기업시민자문회의, ESG위원회 2배 규모에 무보수 '눈길'

ESG위원회와 기업시민자문회의의 가장 큰 차이점은 구성원이다. ESG위원회는 이사회 산하기구인만큼 등기이사로 전원이 구성된다. 포스코 이사회의장을 지낸 김신배 전 SK그룹 부회장이 ESG위원장을 맡게 됐다.

김 위원장을 포함해 3명의 사외이사와 1명의 사내이사로 꾸려졌다. 김 위원장 외 2명의 사외이사는 장승화 이사회 의장과 유영숙 이사다. 환경부장관을 지낸 유 이사는 생화학 박사로 환경분야 전문가다. 그간 포스코 이사회에는 환경분야 전문가가 없었다. 유 이사가 ESG위원회에서 핵심 역할을 할 것으로 보인다. 포스코 철강부문장인 김학동 대표이사 사장도 ESG위원회 멤버로 참여한다.

기업시민위원회는 당초 외부전문가 3인, 사외이사 2인, 사내이사 2인을 포함해 모두 7인으로 꾸려졌다. ESG위원회가 이사회 산하에 꾸려지면서 사외이사는 제외됐다. 인력 중복을 막기 위한 조치로 풀이된다.

기존의 외부전문가 3인은 최 회장 2기 체제의 기업시민자문회의에서도 활동을 계속한다. 서울대 명예교수인 곽수근 기업시민위원회 위원장을 비롯하여 카이스트 경영대학원 교수인 장세진 위원, 인하대 법학대학원 교수인 김인회 위원 등이다.

안전분야 전문가로는 노동부 산업안전과장 및 산재예방보상정책관 등을 역임한 문기섭 전(前) 대한상의 인력개발사업단장이, 환경분야 전문가로는 국민연금 책임투자 분과위원장 및 환경경영학회장 등을 역임한 김종대 인하대 경영학과 교수가, 그리고 조직문화 전문가로는 한국인사관리학회 회장을 역임한 유규창 한양대 경영대학 학장이 새롭게 참여했다.

전중선 글로벌인프라본부장과 김학동 생산기술본부장 등 기존 사내이사 2명도 그대로 기업시민자문회의 위원으로 활동한다. 사외이사 2명이 빠지고, 외부 전문가 3명을 신규영입하면서 전체 인원은 8명으로 늘어났다.

기업시민자문회의 위원들은 1년 간 일정한 금액을 보수로 받는 사외이사와 달리 무보수로 활동하는 것으로 알려졌다. 대신 자문회의가 열릴 때마다 참석자들은 소정의 금액을 참가비로 받는다. 지난해 감사위원을 제외한 포스코 사외이사 4인이 받은 보수는 평균 7000만원이었다.

한편 기업시민자문회의 첫 회의에서는 올해 본격적으로 추진할 기업시민 추진방향에 대한 설명을 시작으로 2020 기업시민 보고서 발간 계획을 공유하고, 포스코 안전실행 전략 등에 대한 구체적인 방안을 모색했다.