이 기사는 2021년 11월 29일 16시38분 thebell에 표출된 기사입니다

2019년부터 인연을 이어온 혈액 기반 치매진단 키트 개발업체 피플바이오와 벤처캐피탈(VC) UTC인베스트의 관계에 변화 기류가 감지된다. CPS와 CB 등을 섞은 200억원 규모의 메자닌 발행을 놓고 양사가 대립했다. 하반기 초로 예정했던 UTC인베스트먼트의 대금 납입이 늦어진 상황에서 피플바이오의 주가가 하락한 점이 한몫했다는 분석이다.

피플바이오는 UTC인베스트먼트를 대상으로 100억원 규모의 CPS를 발행하려던 자금 조달 계획을 29일 철회했다. UTC인베스트먼트는 CPS와 함께 추가로 100억원 CB도 인수할 계획이었지만 이마저도 최종 무산됐다.

UTC인베스트먼트는 당초 8월 말 피플바이오에 주금을 납입할 예정이었다. 다만 UTC인베스트먼트가 자금 조달에 어려움을 겪었고, 대금 납입을 두 차례(8월 27일→10월 15일→11월26일) 연기했다.

대금 납입이 미뤄지는 중 피플바이오의 주가가 하락해 CPS 발행가액(주당 2만3592원)을 밑돌았다. 양사는 2019년부터 투자사와 피투자사로 우호적인 관계를 맺은 점, 피플바이오의 성장 가능성 등 고려해 CPS에 별도의 리픽싱(시가하락에 따른 전환·인수가액 조정)조건을 설정하지 않았다.

100억원 규모로 발행키로 한 CB 또한 상황이 다르지 않았다. CB의 경우 리픽싱을 통해 발행가격을 최저 1만8539원까지 조정할 수 있었다. 다만 이를 고려해도 피플바이오의 주가 추이와 괴리가 크다. 29일 현재 피플바이오의 주가는 1만5000원 가량이다.

피플바이오 측은 UTC인베스트먼트의 자금 납입 가능성이 낮다고 판단, CB 발행 규모를 줄여(100억원→60억원) 투자 의향이 있는 다른 기관(한양증권, 삼성증권)에 넘겼다. UTC인베스트먼트는 지분 희석 등을 이유로 CB 발행금지가처분소송을 낸 상태다.

UTC인베스트먼트는 2019년 기존 기관이 보유한 구주를 63억원에 매입하며 피플바이오 투자를 시작했다. 이후 올해 1월 피플바이오가 상장한 후 보유 지분 일부(9만6641주)를 현금화했다. 주당 매각단가는 7만1600원. 해당 거래(약 69억원)로 초기 투자금 대부분을 회수했다. 현재 UTC인베스트먼트의 피플바이오 잔여지분은 3.42%(19만3283주)다.

피플바이오 관계자는 "UTC인베스트먼트가 제기한 가처분소송에는 법적 절차에 따라 적극적으로 대응할 예정"이라며 "올해 상반기 총 580억원의 자금 조달을 계획해 이중 380억원 가량을 조달한 만큼 유동성 상황에는 문제가 없다"고 말했다.

UTC인베스트먼트 관계자는 "피플바이오의 성장을 기대하며 추가로 투자하려던 계획을 철회한 것은 맞다"면서도 법적 대응 등과 관련한 추후 행보에 대해선 말을 아꼈다.