이 기사는 2025년 02월 04일 11시11분 THE CFO에 표출된 기사입니다

삼성바이오로직스가 1심에 이어 2심에서도 '부당합병·회계부정' 혐의를 벗었다. 무죄선고로 삼성바이오로직스 회계부정 혐의에 연루됐던 최고재무책임자(CFO) 김동중 부사장(상생협력센터장) 역시 사법리스크를 떨쳐낼 수 있게 됐다.

하지만 아이러니하게도 이는 그가 주요 권한을 내려놓는 수순으로 이어질 가능성이 높게 점쳐진다. 김 부사장은 지난해 말 CFO에서 물러나면서 보직이 변경됐다. 최고위험관리책임자(CRO), ESG그룹 총괄 등 중책까지 함께 내려놓고 신설된 '상생협력센터장'을 맡고 있다. 올해 3월 임기가 만료되는 시점을 기준으로 삼성바이오로직스 '최장수 사내이사' 타이틀도 내려놓을 가능성이 제기된다.

◇로직스 회계부정 혐의 김동중 부사장, 2심도 무죄

서울고등법원 형사13부는 3일 본시장법상 부정거래행위·시세조종, 업무상 배임 등 혐의로 기소된 이재용 삼성전자 회장을 비롯한 계열사 임직원 13명에게 원심과 같이 모두 무죄를 선고했다.

재판부는 1심과 마찬가지로 삼성바이오로직스의 허위공시 및 회계부정 의혹에 대해 공시의 필요성이 있었다고 보면서도 이를 은폐한 것으로 보이지 않는다고 판단했다. 검찰이 제출한 주요 증거의 증거능력은 인정하지 않았고 2심에서 새로 제출한 증거들 역시 마찬가지였다.

대법원 판결이 남아있지만 삼성바이오로직스는 사실상 완전히 회계부정 혐의를 벗었다고 볼 수 있다. 검찰은 현재 대법원 상고를 검토 중인데 실익이 없다고 판단되면 상고를 하지 않을 수도 있다.

삼성바이오로직스 내에서 회계부정 혐의로 사법리스크를 안고 있는 핵심 인물은 김동중 부사장이다. 그간 같은 혐의로 함께 재판을 받아왔던 김태한 전 사장은 2020년 일찍이 대표이사에서 물러났다. 반면 김 부사장은 CFO이자 사내이사로 여전히 삼성바이오로직스 경영에 참여했다.

김 부사장은 2심 무죄 판결로 사법리스크를 떨칠 수 있게 됐다. 비록 증거인멸 혐의에선 1심서 유죄를 받았지만 이는 그가 사내이사 임기를 이어가는데 문제가 되지 않았다. 김 부사장은 지난해 2월 징역 1년 집행유예 2년을 선고받은 후에도 사내이사직을 유지했다.

◇최장수 사내이사 마침표 찍나, CFO 교체는 '시그널'

사법리스크를 완전히 떨치게 되면서 김 부사장의 향후 거취에 시선이 몰린다. 지난 10년간 이어온 사내이사 직을 내려놓을 가능성이 제기되면서다.

이는 최근 단행한 임원인사에서도 예견됐다. 지난해 초 1심 선고가 나오고 연말 임원인사에서 김 부사장은 CFO직에서 물러났다. 삼성바이오로직스가 삼성전자 출신 유승호 부사장을 신규 CFO로 선임하면서다.

지난해 단행된 삼성바이오로직스 임원 인사 중 가장 파격적인 인사로 꼽힌다. 김 부사장은 CFO 외에도 CRO이자 ESG그룹 총괄 역할을 함께 맡은바 있다. 해당 인사로 부여된 모든 역할을 내려놓고 신설조직인 상생협력센터 총괄로 보직이 변경됐다. 협력사를 발굴하고 파트너사 간 관계를 다지는 역할이다.

김 부사장은 2014년 삼성전자에서 삼성바이오로직스로 건너와 10년간 CFO 및 이사회 멤버로 활동했다. 삼성바이오로직스에서 최장기간 사내이사직을 수행하고 있는 인물이기도 하다.

그의 임기는 2025년 3월 만료된다. 지금까지 재선임에 성공했지만 올해는 퇴임이 점쳐진다. 이미 CFO가 교체된데다 신규 CFO로 임명된 유승호 부사장이 올해 새로운 사내이사로 선임될 가능성이 높기 때문이다.

정관상 이사 수는 10인 이하로 현재 이사 수는 7명이다. 김 부사장을 재선임한 채 유 부사장을 신규 선임하는 방안도 있다. 하지만 사외이사 과반 원칙에 따라 사내이사를 늘리면 사외이사를 추가 선임해야 한다. 김 부사장 재선임을 위해 사외이사를 1명 더 늘리는 번거로움을 택할지 미지수다.

삼성그룹 내부에서는 김 부사장 사례와 같이 10년간 사내이사직을 유지한 건 이례적이라는 평가가 나온다. 그의 사법리스크 때문이라는 분석도 있었다. 법률 리스크를 해소한 만큼 자연스럽게 퇴진으로 이어질 수 있다는 관측이 나오는 배경이다.

삼성바이오로직스 관계자는 "이사회 선임 등 인사와 관련된 부분은 알기 어렵다"고 말했다.