이 기사는 2018년 04월 17일 15:12 thebell 에 표출된 기사입니다.

애물단지 신세로 전략한 삼양식품그룹 외식업체 '호면당'의 향후 행보에 관심이 쏠리고 있다. 삼양식품이 2010년 인수한 호면당은 수년째 적자 상태가 지속되고 있는데다 최근 전인장 삼양식품 회장 부부가 배임 혐의를 받게 된 주범으로 지목되면서 입지가 좁아졌다.

삼양식품은 최근 전인장 회장(사내이사)과 김정수 사장(대표이사)이 횡령(약 50억원) 및 배임(약 30억원) 혐의로 기소됐다고 공시됐다. 삼양식품 대표이사를 맡고 있던 전 회장은 최근 주총에서 대표이사직에서 물러나고 그 자리를 아내인 김 사장이 물려받았다. 호면당은 배임 혐의 중심에 서 있는 업체다.

검찰은 호면당이 영업부진으로 상환 능력이 상실된 상태임에도 전 회장 부부가 채권확보 조치나 자금 지원 관련 검토 없이 삼양프루웰이 2014년부터 2016년까지 총 29억 5000만원을 대여토록 한 것으로 보고 있다. 대여 금액은 전액 회수불능 상태가 돼 삼양프루웰에게 손해를 입혔다는 혐의다.

지배구조 상 삼양프루웰은 삼양식품이 79.87%의 지분율을 보유하고 있다. 호면당은 프루웰의 100% 자회사다. 호면당은 삼양식품의 손자회사가 된다. 전 회장은 삼양프루웰의 대표이사와 호면당의 이사를 맡고 있다. 부인 김정수 사장은 삼양프루웰과 호면당 이사를 맡고 있다.

삼양식품은 2010년대 들어 호면당, 제주우유, 크라제버거 등을 인수하며 사업 영역을 확장했다. 2010년 8월 면 요리 전문점 호면당을 인수하고 2011년 9월 제주우유를 인수했다. 이어 크라제버거와 냉동만두업체 새아침도 인수했다. 2014년 10월에는 호면당에서 라면 전문브랜드 '라멘:에스'를 론칭하기도 했다. 호면당 인수가 사업 확장 신호탄이었지만 실적은 기대에 미치지 못했다.

호면당은 지난해 매출액 34억원, 당기순손실 1.3억원을 기록했다. 2016년엔 매출액 37억원, 당기순손실 3.4억원이다. 지난해 말 기준 자산 규모는 9억원이며, 부채 규모가 71억원에 달한다. 자본잠식 상태인셈이다.

삼양식품 측은 삼양프루웰이 적자 상태인 자회사에 자금을 대여하고 지급보증을 한 행위가 오너 일가의 배임 혐의가 된 것에 대해 억울하다는 입장이다. 호면당이 수익을 내지는 못하더라도 삼양식품의 신제품 '테스트 베드'로서의 역할을 충분히 해내고 있다는 설명이다.

호면당은 현재 '호면당' 광화문점, 일산킨텍스점, '라멘:에스' 가회동점, 롯데월드타워점, '호면&반' 미아점, 부산점 등 총 6개 브랜드 매장을 운영하고 있다.

삼양식품 관계자는 "호면당은 2011년 삼양식품의 히트상품인 나가사키짬뽕 개발의 주역이었을 뿐만 아니라 테스트베드를 거쳐 흥행 가능성을 점칠 수 있었다"면서 "적자 상태인 호면당에 지원을 끊으면 회사가 부도가 날 수밖에 없다"고 말했다.

호면당은 오너 일가의 배임 혐의 등의 악재에도 불구하고 당분간 영업 활동을 계속한다는 입장이다. 삼양식품 관계자는 "호면당은 적자가 지속되고 있지만 매장 정리나 사업 철수 없이 영업을 계속 할 것"이라면서 "재판 결과 이후 상황이 어떻게 변할지는 예단할 수 없다"고 말했다.