이 기사는 2022년 04월 27일 15시44분 thebell에 표출된 기사입니다

고려제강그룹의 경영승계가 8부 능선을 넘고 있다. 그룹의 ‘몸통’에 해당하는 고려제강은 이미 오너 3세 홍석표 전략기획본부장 사장이 아버지 홍영철 고려제강그룹 회장을 제치고 최대주주에 올랐다.

고려제강의 지분구조를 분석해보면 홍 사장이 2020년부터 고려제강 지분율을 집중 확대해 왔다는 점이 나타난다.

1999년까지만 해도 홍 사장의 고려제강 지분율은 0.08%에 불과했다. 2019년까지 20년에 걸쳐 지분율을 11.91%까지 조금씩 끌어올려 4대주주에 오른 이후 올해 지분율 20.07%(461만5665주)의 최대주주에 오르기까지는 2년 정도밖에 걸리지 않았다.

이 과정에서 1월25일 이뤄진 홍 회장으로부터 홍 사장으로의 고려제강 지분 5%(115만주) 증여가 결정적 역할을 했다. 지난해 말 기준으로 홍 회장은 지분율 16.49%의 최대주주, 홍 사장은 15.07%의 3대주주였다. 지분 증여를 통해 홍 사장은 2대주주 키스와이어홀딩스(15.24%)를 제치고 단숨에 최대주주에 올랐고 홍 회장은 11.49%의 4대주주로 내려앉았다.
아직 승계가 완전히 마무리된 것은 아니다. 고려제강그룹은 홍 회장 등 오너 일가가 주요 계열사들의 지분을 들고 있어 이 계열사들의 지배력을 홍 회장에서 홍 사장으로 옮기는 작업이 필요하다. 특히 고려제강에 큰 영향력을 미치는 계열사로는 2대주주 키스와이어홀딩스와 3대주주 키스트론이 있다.

이 가운데 키스와이어홀딩스는 고려제강의 2대주주일 뿐만 아니라 키스트론 지분도 7.09%(9만4052주) 보유해 고려제강그룹 기업지배구조의 최상단에 위치한 회사로 고려제강 지배력의 핵심 계열사로 여겨진다. 키스와이어홀딩스는 최대주주 홍 회장의 지분율이 50.25%(5만250주), 2대주주 홍 사장이 49.75%(4만9750주)로 지분구조가 깔끔하다.

키스트론의 경우는 홍 회장이 지분율 28.30%(37만5252주)의 최대주주, 홍 사장이 24.14%의 2대주주에 올라 있다. 3대주주인 계열사 홍덕산업의 지분율이 23.89%로 만만치 않게 높지만 홍덕산업의 최대주주는 지분율 32.04%의 고려제강이다. 이미 홍 사장이 고려제강 지분을 활용해 홍덕산업의 지배력을 확보했다고 볼 수 있다. 고려제강도 키스트론 지분 6.53%를 들고 있기도 하다.

지분의 승계뿐만 아니라 홍 사장의 고려제강 사내이사 진입과 대표이사 선임 역시 업계의 관심사다. 홍 사장은 고려제강 최대주주에 오르기는 했으나 아직 미등기임원이다. 반면 홍 회장은 2016년을 마지막으로 대표이사에서 내려오기는 했으나 아직 사내이사 자리를 유지하고 있다.

업계 관계자는 “홍 사장은 고려제강 전략기획본부에서 착실하게 경영수업을 받아왔고 해외 생산거점인 동남아시아본부의 본부장을 지내는 등 생산 분야의 이해도도 높다”며 “조만간 이사회에 진입해 고려제강의 의사결정에 관여하게 될 가능성이 충분하다고 본다”고 말했다.