이 기사는 2024년 10월 11일 23:31 thebell 에 표출된 기사입니다.

사상 초유의 위기를 맞이한 삼성전자가 이례적으로 '반성문'을 공개했다. 업계 관심은 이를 계기로 이재용 삼성전자 회장이 어떤 쇄신안을 내놓을 지에 쏠려 있다.

정작 이 기간 동남아 순방 길에 올랐던 이 회장은 귀국 길에도 별다릌 메시지를 내놓지 않았다. 사업지원 TF를 맡아 삼성전자 컨트롤타워 수장 역할을 하는 정현호 부회장도 동반 귀국 했는데 마찬가지 스탠스만 취했다.

이 회장은 11일 오후 서울 강서구 김포비즈니스항공센터에서 만난 취재진의 질문에 답변하지 않은 채 자리를 피했다. 이 회장은 윤석열 대통령의 동남아 순방에 동행해 싱가포르, 필리핀 등을 다녀왔다.

그동안 이 회장은 귀국길에서 마주한 기자들에 인사말을 건네거나 짧은 소감을 밝혀왔다. 하지만 최근 삼성전자 위기설이 고조된 것을 의식한 것으로 풀이된다.


현재 삼성전자는 반도체를 비롯한 모바일, 가전 등 전 분야에서 고전하고 있다. 반도체는 장기간 선두를 지켜온 메모리가 흔들리면서 파운드리 등까지 위태로운 분위기다.

또 다른 주력인 모바일과 가전은 글로벌 경기침체, 중국 등 경쟁사의 거센 추격에 직면하면서 예년과 같은 성과를 내지 못하고 있다.

이같은 상황에서 삼성전자 안팎에서는 파운드리사업부 독립, 임원진 대거 교체 등 특단의 조치가 필요하다는 지적이 나왔다.

앞서 이 회장은 한국-필리핀 비즈니스 포럼에서 파운드리 분사 계획에 대해 "사업을 키울 것이고 분사에 관심이 없다"고 밝힌 바 있다. 의례적인 발언만 하던 이 회장이 사업적인 내용을 언급한 건 이례적이다.

이에 따라 복귀 시 이 회장이 어떠한 이야기를 할지가 관심사였으나 결국 묵묵부답으로 일관했다. 이달 8일 잠정실적 발표일에 전영현 삼성전자 DS부문장(부회장)이 경영진을 대표해 사과의 뜻을 담은 장문의 글을 남긴 것과 대비된다.

이번 침묵과 별개로 삼성전자는 연말 정기인사에서 대대적인 변화가 이뤄질 가능성은 여전히 크다. 전 부회장을 제외한 주요 경영진이 부임한 지 수년이 흐른데다 실적 부진에 대한 책임론이 대두되면서다. 삼성전자 내부에서도 충격 요법이 필요하다는 의견이 다수인 것으로 전해진다.

이는 전 부회장 발표문에서도 드러났다. 그는 "조직문화와 일하는 방법도 다시 들여다보고 고칠 것은 바로 고치겠다"고 다짐했다. 업계에서는 대규모 인사를 염두에 둔 발언 아니냐는 분석이 나왔다.