이 기사는 2016년 11월 13일 17시59분 thebell에 표출된 기사입니다

우리은행이 16년 만에 '민영화'라는 최대 난제를 해결했다. 지난 2010년 이후 4번의 실패를 거듭해온 민영화 작업이 마침내 민간이 주도하는 과점주주 체제로 소유 구조가 바뀌게 됐다.


공적자금관리위원회(공자위)는 13일 본입찰에 참여했던 8개 투자자 중 7개 투자자를 우리은행 매각 최종 낙찰자로 선정했다고 밝혔다. 이들 투자자들은 정부가 매각하려던 우리은행 지분 30% 중 29.7%를 나눠 갖게 됐다.

이번 매각으로 과점주주 지분율이 우리은행 최대주주인 예금보험공사 잔여 지분율(21.4%)보다 높기 때문에 사실상 정부 소유에서 민간 소유로 지배구조가 바뀌게 됐다. 또한 1998년 옛 상업은행과 옛 한일은행 등에 각각 1조6321억 원의 공적자금을 투입한 이후 18년 만에 총 12조7663억 의 지원액 중 83.4%인 10조6000억 원을 회수하게 됐다.

정부는 옛 상업은행과 한일은행을 옛 한빛은행으로 합병한 이후 옛 한빛은행과 광주은행, 경남은행 등 5개 금융자회사 주식을 우리금융에 이전하면서 2001년부터 정부소유의 은행으로 운영돼왔다.

정부는 2002년 6월부터 2010년까지 우리금융지주 주식에 대한 공모와 4차례의 블록세일을 통해 공적자금 3조6000억 원을 회수했다. 정부 보유 지분율은 100%에서 59.68%로 떨어졌다.

이후 정부는 경영권 매각을 총 4차례에 걸쳐 추진했지만 유효수요 부족 등으로 모두 유찰됐다. 몸집이 워낙 큰 탓에 살만한 여력이 있는 곳이 나타나지 않아 매각 절차가 모두 중단됐다.

1차 매각에서는 지방은행을 분리한 우리금융·우리은행을, 2차 매각에서는 지방은행을 포함한 우리금융에 대해 경영권 매각이 추진됐다. 2012년 3차 매각은 2차 매각 방식을 그대로 이어갔다.

2014년 9월 진행된 4차 매각은 매각 대상을 재정비해 이뤄졌다. 우리금융을 통으로 일괄 매각하는 대신 계열사를 분리해 우리은행과 우리투자증권, 경남은행, 광주은행의 주인을 제각각 찾아주기로 한 것이다. 경영권 지분 매각 방식으로 진행됐고, 우리은행 역시 투트랙 방식으로 진행됐지만, 경영권 지분(30%) 매각 방식을 고수했다.

하지만 장기간의 정부소유에 따른 경영상의 한계점과 4차례의 매각시도 무산 사례를 통해 과점주주 매각방식이라는 현실적 방안으로 전환했다. 공적자금 회수 못지않게 조기 민영화가 중요하다는 공감대가 형성됐을 뿐만 아니라 과점주주로서 소수 지분을 매입하려는 움직임이 나온데 따라 매각방식을 전환하기로 결정했다.

과점주주 매각 방식을 추가로 도입한 정부는 지난 8월 우리은행 지분에 대한 매각공고를 내고 18개의 투자자로부터 투자의향서(LOI)를 접수 받았다. 예정대로 매각작업이 차질 없이 진행되면서 정부 지분 51.1% 중 29.7%를 과점주주 7곳에 매각하기로 했다.

정부는 이번 매각 절차가 끝나면 총 12조 7663억 원이 공적자금 투입액 중 10조 6000억 원 회수하게 된다. 공적자금 회수율은 종전 64.9%에서 83.4%로 증가하게 되며, 정부 보유 지분도 51.1%에서 21.4%로 낮아진다.

정부는 잔여지분 21.4%를 가능한 빠른 시일 내에 추가 매각해 민영화에 따른 추가이익(Upside Gain)을 얻어 공적자금 회수율 100%을 달성할 예정이다.