이 기사는 2019년 11월 19일 17:41 thebell 에 표출된 기사입니다.

현대중공업그룹의 연말정기 인사에서 한창 구조조정이 진행되고 있는 현대일렉트릭은 제외됐다는 점이 눈길을 끈다. 대부분의 계열사 대표이사가 유임되면서 신규임원 발탁 등 승진에 초점이 맞춰졌지만, 현대일렉트릭은 이번 인사잔치에서 배제됐다. 경영난으로 인해 고강도 비상경영이 이뤄지고 있는데다 임원들은 일괄 사직까지 각오하고 있다는 점이 배경이 된 것으로 분석된다.

19일 현대중공업그룹은 전 계열사의 임원승진 등이 포함된 연말 정기인사를 단행했다. 이번 인사는 전 계열사의 대표이사를 유임시켰는 점이 눈에 띈다. 대내외적으로 어려운 경영환경을 극복하기 위해 변화보다는 안정을 택한 조치로 풀이된다. 대신 임원승진에 초점을 맞췄다. 그간 성과를 냈거나 중요보직을 맡은 인물들을 승진시켜 그룹 발전의 자양분 역할을 독려하겠다는 목표로 풀이된다.

이번 인사에서 권오갑 현대중공업지주 대표이사 부회장이 회장으로 올라섰고, 부사장 5명, 전무 15명, 상무 19명이 승진하는 인사도 났다. 임원 첫 단계인 상무보에 신규선임된 인력은 총 35명이다. 올들어 실적이 다소 축소된 데 따라 지난해와 비교해 임원 승진인사가 다소 축소되긴 했지만 권오갑 회장 등 주요 인물들이 대거 승진했다는 점은 꽤 의미가 있다는 평가가 나온다.

이런 가운데 현대중공업그룹에서 전기전자 솔루션 사업을 맡고 있는 현대일렉트릭은 이번 임원 인사에서 단 한 명도 승진하지 못했다. 아무리 그룹의 임원 승진 규모가 지난해보다 줄어들었다 하더라도 한 상장 계열사에서 한 명의 승진자도 나오지 않았다는 점은 눈여겨볼 만 하다. 현대일렉트릭은 현재 경영난을 겪으며 고강도 비상경영체제에 들어간 상태로, 회사 경영에 빨간 불이 들어온 데 따른 결정으로 풀이된다.

현대일렉트릭의 경영난은 분사 이듬해부터 바로 시작됐다. 현대일렉트릭은 지난 2017년 4월 현대중공업그룹이 현대중공업, 현대건설기계, 현대일렉트릭, 현대로보틱스 등 4개 기업으로 분사하며 독립했다. 현대일렉트릭의 분사 첫 해 2017년 실적은 매출액 1조4496억원, 영업이익 624억원으로 좋은 실적을 기록했다.

그러나 이듬해 첫 분기부터 적자로 돌아선 현대일렉트릭은 이듬해인 2018년에는 무려 1000억원의 손실을 기록하며 경영 위기에 빠졌다. 올해 들어서는 경영난이 더욱 심해져 3분기 누적 기준으로 1170억원의 손실을 기록했다. 이미 지난해 전체 손실 규모를 넘어서는 수준이다.

현대일렉트릭은 이러한 상황에서 빠져나오기 위해 비상경영체제에 돌입했다. 유상증자, 자산매각, 고강도 자구노력 등의 다양한 방법들을 동시에 활용했다. 무엇보다 인력 감축에 대한 노력도 함께 이뤄졌다. 부서 통폐합은 물론이고 임원까지 줄인다는 목표를 세웠다. 결과적으로 전체 임원의 40%를 감축한다는 방침이다.

상황이 이렇다 보니 현대일렉트릭은 이번 임원 인사에서 배제된 것으로 분석된다. 전체 임원 수를 줄여나가는 상황에서 임원을 진급시키는 것은 현재 회사 분위기에 맞지 않을뿐더러 임직원들의 반발을 불러일으킬 수 있다는 관측이다. 새로운 인물을 투입하거나 승진시켜 분위기를 쇄신하는 것보다는 최대한 현 상황을 유지하는 데 초점을 맞춘 것으로 풀이된다.

지난해의 경우 영업손실이 1000억원 발생한 상황에서도 현대일렉트릭에서 4명의 임원 승진자가 있었다. 상무 승진 2명 상무보 신규선임 2명 등이었다. 그러나 올 해 단 한 명의 승진자가 없다는 것은 그만큼 위기의식이 심화된 것으로 분석된다.

현대일렉트릭 관계자는 "현대중공업그룹 상장사 중에서 현대일렉트릭만 임원 승진자가 없는 것은 맞다"면서도 "꼭 모든 계열사의 임원이 승진해야 하는 것은 아니며 이에 따라 현대일렉트릭이 이번 인사에서 제외된 것이 경영난 탓이라고만은 볼 수 없다"고 말했다.