이 기사는 2021년 04월 07일 13시43분 thebell에 표출된 기사입니다

고형암 면역세포치료제를 개발하는 네오젠TC가 최즌 딜클로징한 시리즈 A 펀딩에서 200억원의 밸류에이션을 책정했다. 시리즈 A에서 조달한 자금으로 종양침윤림프구(Tumor-infiltrating lymphocyte, TIL) 생산공정을 확장하고 내년 국내 1상 임상시험을 진행할 계획이다.

6일 관련 업계에 따르면 네오젠TC는 최근 총 150억원 규모의 시리즈 A 펀딩을 완료했다. DSC인베스트먼트를 포함해 쿼드벤처스, TS인베스트먼트, 서울투자파트너스, 로그인베스트먼트, 티그리스인베스트먼트, 코사인인베스트먼트, 차파트너스 등이 투자사로 참여했다. 프리 밸류에이션은 200억원 정도로 파악된다.

네오젠TC는 종양 면역학을 기반으로 한 자체 플랫폼 기술을 갖추고 있다. 이를 통해 종양침윤림프구(TIL) 세포치료제, T세포 수용체(TCR)를 변형해 만든 TCR-T 치료제 등 면역세포 기반 항암치료제를 개발하고 있다.

네오젠TC는 최근 TIL 생산공정 표준화에 성공했다. TIL은 종양세포에 더 기민하게 반응하는 T세포를 다른 림프구보다 많이 갖고 있다. 또한 주로 암세포 주위에 모여 있어 효과적으로 종양을 공격할 수 있다는 점이 최근 연구를 통해 과학적으로 입증된 상태다. 다만 지금까지 생산 공정 표준화가 어려워 개발에 난항을 겪었다.

네오젠TC의의 또 다른 파이프라인은 TCR-T 세포치료제다. TCR세포를 변환한 TCR-T세포를 통한 맞춤형 신생항원 발굴과 TCR 서열 분석, 유전자 전달 등의 기술을 갖췄다. 네오젠TC는 치료가 어려운 고형암을 타깃으로 치료제를 개발하고 사업화에 나설 예정이다. 이 세포치료제 기술을 바탕으로 독자적인 TCR-T 플랫폼 기술 또한 구축할 계획이다.

네오젠TC는 이희진 울산대학교 및 서울아산병원 교수가 작년 2월 창업했다. 이 교수는 교원창업기업제도를 활용해 사업화에 나섰다. 이번에 조달한 투자금으로 올해 하반기 경기도 하남시로 본사를 확장 이전할 계획이다. 본사 내 연구소 설립, 인력 충원 등 인프라를 확충할 계획이다.

이희진 네오젠TC 대표는 "이번 자금조달로 항암면역세포치료제 파이프라인의 경쟁력을 강화할 수 있게 됐다"며 "표준화된 제조공정으로 종양침윤림프구 세포치료제를 생산하고 비임상시험을 완료해 연내 식품의약품안전처에 1상 임상시험을 위한 임상시험계획신청서(IND)를 제출할 계획"이라고 말했다.