이 기사는 2022년 02월 08일 16:23 thebell 에 표출된 기사입니다.

한성희 포스코건설 사장이 1년 유임한다. 지난해 연말 그룹 인사에서 유임 쪽으로 가닥이 잡혔지만 포스코그룹의 지난달 임시주총과 맞물려 확답을 내리기 어려운 상태였다.

이런 가운데 유임이 결정되면서 한 사장은 내년 정기주총까지 1년의 시간을 더 벌게 됐다. 남은 임기 동안 그의 최대 과제는 침체된 플랜트사업 부문의 정상화가 거론된다.

8일 포스코건설에 따르면 포스코그룹은 최근 한 사장의 1년 유임을 최종 확정했다. 이로써 한 사장의 임기는 다음 정기 주총 시점인 내년 3월까지로 늘어났다. 포스코건설은 당분간 추가 임원 인사 및 조직개편도 단행하지 않기로 했다.

당초 재계와 사내에선 지난달 28일 열린 모회사 포스코 임시주총 이후 큰 폭의 그룹 인사가 한 차례 더 있을 것으로 봤다. 지난해 말 소폭의 그룹 인사가 있었지만 사장단 인사는 포스코의 지주사 전환을 확정한 후인 2월로 미뤄놨기 때문이다.

다음달 지주사 출범과 맞물려 신설되는 자리들이 생겨나면서 사장단 및 고위 임원들 사이에서 대대적인 자리 이동이 있을 것이란 관측이 일각에서 나왔다. 한 사장의 이동 가능성 역시 배제할 수 없는 상황이었다.

한 사장은 계열사 사장단 중에서도 장수 CEO였다. 포스코건설을 포함한 그룹 산하 전 계열사의 사장 및 임원 임기가 1년 단위인데 한 사장은 2020년 취임해 올해로 3년차를 맞이했다.

만약 한 사장이 교체될 경우 후임 사장에 의한 포스코건설 내부 인사 및 조직개편 역시 불가피한 상황이었다. 하지만 주총 후 한 사장 뿐 아니라 포스코인터내셔널, 포스코케미칼, 포스코에너지 등 타 계열사 사장들도 대부분 유임이 결정됐다.

한 사장에 대한 그룹 안팎의 평가는 긍정적이다. 2년 전 취임해 비건설맨이라는 꼬리표에도 실적 하락세를 반등시키면서 건설사 CEO로서 연착륙하는 데 성공했다.

지난해에도 호실적을 냈다. 지난달 28일 포스코가 발표한 연결실적을 통해 공개된 포스코건설의 지난해 매출은 지난 2015년 이후 6년만에 8조원선을 재탈환했다. 영업이익은 4410억원으로 2013년 이후 8년만에 최고치다. 취임 직전 3%대에 그쳤던 영업이익률은 5%대로 끌어올렸다.

각 부문별로 실적을 뜯어보면 플랜트부문의 정체가 아쉬운 대목이다. 특히 지난해의 경우 인프라와 건축부문이 모두 전년 대비 성장했지만 유일하게 플랜트부문 매출만 430억원 줄었다. 2017년 2조원에 육박했던 이 부문 매출은 2019년 1조4000억원대까지 떨어졌다. 한 사장 취임 이후 1조7000억원대로 반등시켰으나 다시 1년만에 역성장했다.


플랜트부문 정상화가 한 사장의 올해 최대 과제로 거론된다. 해당 부문 매출이 2조원을 넘던 2010년대 중반 수준을 회복하기 위해선 해외플랜트 부문의 성장이 필수적이다.

2014~2015년에는 해외플랜트 부문에서만 1조4000억~2조원 규모의 매출이 났다. 2017년에도 1조원 수준의 매출을 해외에서 거뒀다. 이듬해부터 꺾인 해외플랜트 매출이 2019년에는 2000억원대까지 내려갔다. 한 사장이 취임한 해인 2020년 4000억원대로 다시 반등하긴 했지만 과거 수준의 볼륨을 회복하기까진 시간이 필요해 보인다.

한 사장은 최근 해외플랜트 부문에 리소스를 투입하는데 주력해왔다. 방글라데시, 베트남, 말레이시아 등 동남아 지역 비중이 컸던 해외플랜트 부문 커버리지를 최근 중남미 지역으로까지 넓혔다.

2020년 착공에 들어간 도미니카공화국 Andres LNG 터미널 증설 프로젝트가 대표적이다. 이 지역 플랜트 공사 현장을 중심으로 직원 규모를 늘리는 움직임도 포착됐다. 지난해 12월엔 6500억원 규모 파나마 가툰 복합화력발전소와 콜론 LNG터미널 증설 공사도 수주했다.

한 사장은 중남미를 중심으로 한 해외플랜트 확장을 올해 보다 적극적으로 주문할 것으로 보인다. 이 부문에서의 사업 성패가 한 사장의 올해 경영 성과를 결정짓는 핵심 요소가 될 전망이다.